Шерри Томас - Гибельное море (ЛП)
– Учитель Хейвуд, – позвала Иоланта, – вы как, все еще хотите остаться здесь? Не передумали?
В ответ тот начал было качать головой, но остановился. Улыбка медленно расползлась по его лицу.
– Иола, раз уж ты спросила снова – теперь я верю, что достаточно здесь насиделся.
Леди Калиста не очнулась и после того, как закончилось действие остановки времени.
– Не волнуйся, – успокоил Тит. – После заклинаний памяти маги нередко не приходят в сознание раньше чем через час.
Хейвуд вздохнул:
– Увы, а я считал ее такой очаровательной.
– Нам нужно проверить, нет ли на вас следящих меток.
Пока они искали, Иоланта обратилась к опекуну:
– А как вы познакомились с леди Калистой?
– Через свою подругу, Эйрин. Ваше высочество, вам она может быть известна как генерал Рейнстоун, главный советник регента по безопасности, – почтительно полупоклонился он принцу.
Странно, она так хорошо знала обоих, и принца и учителя, а друг для друга они чужаки. И, по крайней мере, Хейвуд, похоже, собирался старательно соблюдать положенные церемонии.
– Да, я знаю ее в этом качестве. Пожалуйста, продолжайте.
– Мы с Эйрин – генералом Рейнстоун – сидели в кафе. Она сказала, что потом встречается со своей подругой, леди Калистой, в книжном магазине Евгенидеса Константиноса, и спросила, не хочу ли я пойти с ними. Я принял приглашение, и так все и случилось.
Иоланта сняла ботинки учителя, чтобы проверить, нет ли следилок на них или на носках:
– И что делала леди Калиста в магазине? Она не кажется мне книгочеем.
– По ее словам, собиралась забрать книгу, испорченную подругой. С ней было так приятно общаться. Я предложил сам купить эту книгу.
– Энциклопедию зелий.
– Да, а как ты догадалась?
Иоланта прикусила щеку:
– Мы всегда возили ее с собой, хотя ты утверждал, что она ужасна.
– Да, из сентиментальных чувств. Леди Калиста была очень красива, но покорила меня ее живость. Всегда думал, мол, как жаль, что мы больше не встретились, хотя я очень этого хотел. – Учитель Хейвуд замолк, осознав, что сказанное – результат подчищенной памяти, а потом добавил: – Возможно, было бы лучше, если бы мы действительно больше не встречались.
– Что касается меня, более очаровательной я ее не видел, – заметил Тит. – Во всяком случае, она в кои-то веки была честна. Подозреваю, все еще под действием сыворотки правды после допроса.
Когда они убедились, что на Хейвуде нет меток и на них самих тоже ничего не появилось, Иоланта внезапно поняла, что не знает, куда девать опекуна.
– Надо теперь поселить вас в другую гостиницу, пока не найдем более постоянное жилье? – спросила она.
– У меня есть место, которое я с радостью вам предоставлю, – сказал Тит учителю. – Если вы не против того, что оно на другой стороне Ла-Манша.
На другой стороне Ла-Манша?
Париж.
* * *
Парижская осень мало походила на лондонскую. Воздух прохладный, но свежий, голубое небо, пламя заката в чистых высоких окнах домов тихого бульвара. В выбранной принцем квартире комнаты оказались просторными, высокие потолки – нежно-золотистыми. На стенах висели огромные картины с легким налетом ностальгии – изображения немагов прошлых веков, прогуливающихся на природе.
Иоланта даже с больной головой после перескока в две сотни верст, хоть и разделенных на три части, была очарована.
– Как здесь красиво!
Тит дал ей очередную дозу средства для скачков:
– Консьержка внизу считает, что здесь живет несколько человек: дядя и его племянники-двойняшки разных полов. Поэтому ее не удивит ничей приход, ни юноши, ни девушки, ни мужчины постарше.
Он выдвинул ящик и вытащил футляры с визитными карточками на имена мистера Руперта Франклина, мистера Артура Франклина и мисс Аделии Франклин.
– Булочная за углом довольно хороша. Закусочная тоже. На площади чуть подальше трижды в неделю работает рынок. У семейства Франклин в «Банке Парижа» есть счет, которого должно хватить на годы.
– Так вот чем ты занимался в Париже, – тихо произнесла донельзя пораженная Иоланта.
– Отчасти.
– Отчасти? А чем еще?
Принц провел их по коридору в другую комнату, с полками вдоль стен и большим письменным столом в центре. На нем лежали вещи, знакомые Иоланте по лаборатории.
– Когда я понял, что твои воспоминания могут никогда не всплыть, то захотел защитить тебя от вреда, наносимого постоянным подавлением памяти. Значит, нужно было найти способ ее вернуть. Я решил воспроизвести защиту, когда-то данную мне. Если кто-нибудь изменит мою память – те, кто имел со мной достаточно долгий физический контакт, все еще способны это сделать, – она восстановится в течение нескольких недель, если не дней. Однако некоторые ингредиенты основы этого зелья нельзя перевозить: они должны быть очень свежими, а от скачков теряют силу. Поэтому пришлось устроить временную лабораторию здесь, в Париже, в ближайшем городе, где нашелся маг-ботаник, способный обеспечить меня нужными травами. Приглядывая подходящее место, я решил, что можно заодно устроить здесь дом, в котором вам удобно будет жить вдвоем, когда вы найдете друг друга.
Учитель Хейвуд низко поклонился. Иоланта ничего не сделала – просто не знала, что делать.
Тит жестом пригласил их к столу:
– Я не рассказывал до сих пор, потому что основа зелья была еще не готова. Не хотел, чтобы ты сочла, будто я пытаюсь облегчить тебе уход из Итона. В смысле... – он пожал плечами, – ты знаешь, что я имею в виду.
Затем принес два стакана и наполнил каждый из них до половины из графина, в котором, по его словам, была морская вода.
– Нужна вода из океана, в который первым ступила ваша нога – полагаю, для вас обоих это Атлантический. Затем вы должны добавить три капли собственной крови и три капли добровольно данной крови кого-нибудь, кто любит вас. Мисс Сибурн, будьте добры, нам бы немного огня.
Иоланта вызвала маленький шарик пламени.
Принц раскрыл перочинный нож, опалил его лезвие и вручил ей. Она выжала по три капли крови в каждый стакан, еще раз пронесла нож через огонь и передала учителю Хейвуду.
Когда тот выжал три капли над собственным стаканом и собирался сделать то же самое над другим, принц его остановил:
– Я хотел бы сам иметь честь для мисс Сибурн.
«Крови кого-нибудь, кто любит вас».
Взгляд учителя на Иоланту был скорее задумчивым, чем удивленным.
После Тит вынул склянку с серым порошком, разделил его поровну между стаканами и перемешивал, пока зелье не стало ярко-золотистым.
