Гай Орловский - Ричард Длинные Руки — эрбпринц
— Что-то у вас, ваше высочество, глазки как-то странно заблестели. Хоть я и мышка, но вы не кот!
— Я лев, — сказал я гордо, — но это все равно из кошачьих!
— Я для вас не мелковата?
— У маленькой женщины все под рукой, — сказал я счастливо. — Господи, какая же вы прелесть…
— Только свои загребущие уберите, — сказала она строго. — Мама же прямо сказала, что у нас девушки сами, за неимением фрейлин, заботятся о себе…
— Давайте, — предложил я с жаром, — я побуду вашей фрейлиной? Это же так здорово, когда мы вдвоем можем заботиться о вас, ваших потребностях, нуждах, желаниях, явных, скрытых и очень даже скрытых, даже скрываемых…
Она покачала головой.
— Нет уж, нет уж, вы позаботитесь, а потом непонятно, почему у бедных невинных девушек животы растут до самого носа. Я не такая, ваше высочество, я хорошая девушка!
— Я вижу, — воскликнул я, — у вас такие чистые невинные крупные глаза, что я не могу насмотреться.
— Ну так и смотрите в глаза, — наставительно сказала она, — а не…
— Глаза, — пояснил я, — как зеркало души, не могут перебить сладостное впечатление от подзеркальника.
Она произнесла с удовольствием:
— Ваше высочество, вы бесстыдник!
Я обрадовался:
— Правда? А то я думал, что сказал всего лишь комплимент!
— Нахал и бесстыдник, — повторила она. — И вообще человек безрассудный. Кстати, мне великий Филипп Примадель предсказал, что мне с вами ни в коем случае видеться нельзя!
— Почему?
— Я либо убью вас, — сказала она с жаром, — либо, что совсем уж невероятное, влюблюсь в вас.
— Ну, если невероятно, — сказал я, — то можете успокоиться, самое страшное не случится.
— Это я считаю, — сказала она, — что невероятно, но Примадель говорит, что это равновероятно!
— Я не суеверен, — сказал я, — а вы?
— Я тоже, — ответила она сердито, — но эти суеверия зачем-то сбываются!.. Вы в них точно не верите? Потому и забрались в глубь владений Мунтвига? Опасную дорогу вы себе выбрали!
— Безопасней всего пути, — ответил я мирно, — которые никуда не ведут.
— Ого, — сказала она весело, — у вас и самоуверенность!
— Обязательное свойство гения, — согласился я скромно.
Она посмотрела на меня с веселым пренебрежением.
— Вы считаете себя гением?
— Любой, — сказал я наставительно, — кто не считает себя гением, не является даже талантом.
— Талант, — проговорила она с тем же пренебрежением, — может быть, потому вы и бросили монетку тем бродячим музыкантам? Не отпирайтесь, я с балкона все видела!
— Не отпираюсь, — пробормотал я. — Вообще-то я, можно сказать, меценат и покровитель искусств. Всяких-разных. Искусство, как говорят авторитеты, совершенно необходимо людям, хотя я так и не понял, зачем.
— А вы все стараетесь понять?
— Я же мужчина, — ответил я с достоинством и подвигал плечами, намекая на их ширь и развитые мышцы. — Мы все должны понимать, это вы чувствуете без понимания… это вас, понятно, возвышает!
— Женщины понимают все, — согласилась она, — а если ошибаются, значит, нарочно.
— Если женщина постоянно спорит с мужчиной, — заметил я, — значит, она уже замужем… либо никогда не выйдет замуж.
Она охнула и прикрыла рот ладонью.
— Что, правда?
— Нет, — сказал я честно, — пугаю. Женщин так приятно пугать! Все равно, что кузнечиков. Но у вас тут, как вижу, все непуганое… Тихо, мирно. Как соседи?
Она вздохнула.
— Не знаю. Я недавно была с отцом только в замке Кеваль, это сосед с севера…
— И как?
Она зябко повела плечами.
— Так было холодно, что я едва не вышла замуж!
— Жуть, — посочувствовал я. — Ничего, с моей политикой ограничения изоляционизма, сепаратизма и никому не нужного суверенитета, все люди получат право свободного передвижения по землям дружественных королевств!.. Вы побываете у нас на Юге, прожаритесь на жарком солнце и почувствуете сладкую истому во всем теле…
— Ах, — произнесла она томно, — не надо, ваше высочество, а то я уже ее чувствую… я такая впечатлительная, такая впечатлительная, что вот не нужно со мной такие бесстыжие речи! Я хорошая девушка…
Я откровенно раздел ее взглядом, с неохотой одел и сказал со вздохом:
— Еще какая… Господи, представляю, какие безумства мне сегодня приснятся.
Она произнесла чопорно:
— Чтобы не посещали эти порочные сны, вы должны жениться, ваше высочество!
— Один мой друг изрек, — сказал я, — что мужчина не имеет права жениться, не изучив предварительно анатомии и не сделав вскрытия хотя бы одной женщины. А я все еще ни одну не вскрыл!
Она широко распахнула глаза.
— Вы дружите с магами?
Я отмахнулся.
— С кем я только не общаюсь! Даже с троллями, а вот сейчас с вами… Тоже, знаете ли, приключение. Кстати, есть у меня еще один интересный друг, художник. Представляете такое бесстыдство, прикидывается соблазнителем, заманивает девушку в свою мастерскую и там рисует с нее портрет!
Она сказала холодно:
— Ваше высочество, что-то я не понимаю вашего юмора.
— Я лишь удивился, — объяснил я, — что красивые женщины будто не понимают, как надо спасать погибающий мир. Хотите, покажу?
— А он уже погибает?
— Вы не слышали о звезде Маркус?
Она широко раскрыла невинные глаза.
— Так ее ожидают не раньше лета?
— О да, — согласился я, — целая вечность впереди. Особенно для поденок. А вы знаете, что куколка — это слово означает еще и личинку насекомого?
— Нет, — ответила она с интересом, — а какого?
Я подумал, пожал плечами.
— Не знаю. Я просто умничаю перед красивой женщиной! Да еще и настолько умной, что ее глупость вот-вот окажется приятным сюрпризом!
Она сказала с подчеркнутым гневом:
— И не надейтесь!
Я вздохнул.
— Так что же, я напрасно наговорил столько возвышенных слов о ваших прекрасных глазах, рассматривая вашу волнительную грудь?
— Напрасно, — ответила она с достоинством. — Я хорошо воспитана.
— А как это чудесно, — сказал я мечтательно, — когда девушка забывает о своем воспитании!
— И совершено напрасно, — ответила она наставительно. — Истинную добродетель ничем не поколебать. И ваши подходы какие-то… простенькие.
Я посмотрел на нее внимательнее. Если женщина хочет отказать, она говорит «нет». Если пускается в объяснения, то хочет, чтобы ее убедили. Но Шарлиза, похоже, просто соскучилась в замке, где ничего не происходит, и потому не отпускает меня, пускаясь на разные уловки только ради возможности чесать языком и дальше.
