Евгений Малинин - Разделенный Мир
– Хм… – недоверчиво фыркнул карлик. – Ну, может быть, меня ввели в заблуждение…
– Лучше скажи, что это ты так вскинулся, когда я припомнила про твою торговлю оружием? – попробовала Машенька перевести разговор на другую тему. И тут же заметила, как плотоядно улыбнулся Сила. А карлик при этих ее слова снова вжал голову в плечи и воровато оглянулся вокруг. Потом укоризненно посмотрел на Машу и попросил:
– Моя прекрасная госпожа, не надо об этом!… Ну что, у нас других тем для беседы нет?
– Ваша колдовская сила, – неожиданно открыл рот Сила, – я думаю, что смогу удовлетворить твое любопытство. – Он лукаво поглядел на Шарца. – Дело в том, что в нашем герцогстве торговля оружием – это монополия герцога. А в условиях подготовки к большой войне эта монополия весьма строго соблюдается… Если наш хозяин смог организовать продажу и главное – покупку оружия, он большой… ловкач!
Маша разочарованно посмотрела на смущенного карлика.
– Так, значит, ты не сможешь мне помочь?
– Моя прекрасная госпожа, я весь к твоим услугам!… А мои услуги могут быть велики и разнообразны!…
– Но, видишь ли, Эго, мне необходимо оружие. У меня неожиданно резко увеличилось количество людей. Кроме того, мы, если мне не изменяет память, договорились о поставке для моей гвардии простой солдатской одежды. А у тебя на витрине сплошное дамское дезабилье…
Карлик испуганно приподнялся и заорал притулившемуся у стены слуге:
– Ну-ка быстро беги, посмотри, кто там в витрину забрался! Моя прекрасная госпожа, извини… Чуть недоглядишь и в витрину обязательно кто-нибудь заберется. Но вот этот дебил… зелье… Этот первый раз. Щас мы его изловим…
– Слушай, Эго, ты что, издеваешься? – Маша была совершенно ошарашена.
– Как можно, баронесса! – Карлик даже вскочил с креслица. – Ты сама сказала, что у меня в витрине какой-то де… зе… бе… ле. Его же надо убрать, он же там что угодно сделать может!…
– Я сказала, что твой магазин, судя по витрине, специализируется на дамском белье! И кроме этого самого белья в витрине ничего нет! – Машенька перешла на крик.
– То есть – никого?! – уточнил карлик.
– Ты правильно понял! – подтвердила Маша и, чтобы успокоиться, одним глотком допила свой кофе.
– Моя прекрасная госпожа, ты меня просто поражаешь богатством своего языка! Я просто теряюсь… Я просто не улавливаю нить твоих рассуждений… Я просто не способен…
И тут Сила захохотал. Он смеялся легко и заразительно, но в ответ ему улыбнулся только Жан. Маша не понимала, что здесь смешного, а Эго понимал, что смеются над ним. Он встал, набычился и прошипел:
– Над чем изволите смеяться?!
Сила вытер подступившие слезы и добродушно пробормотал.
– Ответь ты просто – можешь поставить сорок… – он бросил вопросительный взгляд на Машу, и та утвердительно ему кивнула, – да, сорок комплектов мужской одежды или ты только женскими нижними штанишками торгуешь?
Потом он повернулся к Маше и тихо добавил:
– А оружие мы в другом месте возьмем. И недорого.
– Позвольте, милейший, – возмутился карлик. – Это почему же в другом? Я вполне могу удовлетворить все потребности моего дорогого друга!
– А тогда чего ты мнешься и виляешь! – неожиданно грубо заорал на него Сила. – Цену себе набиваешь!
Эго Шарц растерянно опустился в свое кресло и судорожно вздохнул.
– Не надо пугаться, – пожалела его Машенька. – У нас действительно маловато времени, так что давай по делу.
Карлик мгновенно подобрался, в его глазах зажегся хищный огонек предпринимателя.
– Значит, так! Брюки, рубашка, накидка, сапоги. Брюки и накидка из «акульей кожи», рубашка шерстяная, сапоги высокие, как мы договаривались, со шпорами. Цена… Ну скажем, полтора гульда комплект…
– Гульд! – отрубил Сила.
– Прекрасная госпожа! – тут же взвился карлик. – Этот твой новый… э-э-э… сотрудник! Он что, хочет меня по миру пустить? Ты знаешь, почем сейчас идет «акулья кожа»? Ты знаешь сколько стоит отлить бронзовые шпоры? Ты знаешь…
– Я знаю, сколько стоит солдатская одежда!… – ответил Сила.
– Ну, госпожа, если один из твоих помощников не понимает в коммерции, то другой просто коммерческий бандит!
– Ты принимаешь цену, названную Силой? – не ввязываясь в спор, спросила Маша. – Или мы пошли?
– Ладно, договорились, пусть будет гульд, – согласился Эго, но его глазки довольно поблескивали. Видимо, поэтому Сила сам поставил точку в этой части разговора.
– Госпожа, позволь мне лично проверять качество поставляемого товара. И расчет после приемки…
Карлик с видом оскорбленной невинности покачал головой, но промолчал.
– Теперь об оружии, – напомнила Маша.
– Госпожа, я знаю состав комплектов, закупленных тобой у Крома. Я поставлю еще столько таких же комплектов, сколько ты скажешь… По два с четвертью гульда…
Маша задумчиво поскребла щеку. Сила молчал, не зная о каком комплекте идет разговор. Жан тоже молчал, наценка, назначенная коммерсантом, казалась ему невысокой.
– Хорошо! – согласилась наконец Мария. – Когда можно будет получить оружие?
– Я все обделаю денька за три, – не раздумывая ответил карлик.
– Значит, через три дня мы к тебе наведаемся, – подвела черту Маша и поднялась из кресла. – Спасибо за кофе… и за вино. – И все уставились на кувшин с вином, незаметно появившийся на столе. Настолько незаметно, что на него никто не обратил внимания. И тут Жан спокойно приподнял кувшин и налил до краев два высоких стакана. Они с Силой подняли стаканы и, переглянувшись, вытянули их одним духом.
– Я же говорил – они перепьются, – огорченно пробормотал карлик, а мужики вытерли губы рукавами, шумно втянули воздух, не менее шумно выдохнули, и Сила припечатал:
– Кислятина!…
Маша фыркнула, и, не дав Эго возмутиться, вся троица направилась к выходу.
Когда они появились на улице, Орт быстро подвел коней, и через минуту они уже двигались по пустому переулку к воротам города. А еще через четверть часа все четверо были в лагере.
Еще только подъезжая к своей ставке, Маша увидела возле шатра привязанную к коновязи белоснежную лошадь и сразу сообразила, кто ее ожидает. И действительно, когда она соскочила на землю, перед ней вырос Сяма и быстро зашептал:
– Через пятнадцать минут после вашего отъезда прискакал личный гонец герцога. У него сообщение для тебя госпожа, и он ожидает в шатре.
– Ты чем-нибудь угостил гостя? – тихо спросила Маша.
– Вино и фрукты, – так же тихо доложил Сяма.
– Хорошо!… – бросила Маша и, откинув полу шатра, вошла внутрь.
На маленьком походном стульчике рядом с таким же маленьким столиком, на котором стоял поднос с кувшином вина и тарелкой фруктов, сидел молодой человек в простом камзоле, единственным украшением которого была яркая алая лента, повязанная через плечо. Парень, похоже, о чем-то мечтал, бросая в рот маленькие ягоды, напоминающие виноград, и сплевывая косточки прямо на ковер. Он не слышал, как вошла Маша, и поэтому, когда она заговорила, вздрогнул и вскочил на ноги.
