Николай Степанов - Путь к трону
«Если бы мальчишка не был столь непредсказуем, можно было бы дать ему возможность сразиться с демоном, а потом разыскать проводника и с помощью черного камушка отобрать у принца дар. Но риск слишком велик. Одержав победу, Тарин получит мощную поддержку, и справиться с ним будет крайне тяжело. Нет, хватит экспериментов. Один раз я попыталась поиграть с наследником. И к чему это привело? Рябой, до недавнего времени, волшебник оказался матерым чародеем. Он раскусил хитроумную ловушку и разрушил мои планы. Теперь племянничек снова почти у меня в руках. Пора с ним кончать и вплотную заняться властью. Надеюсь, хотя бы монарший жезл достанется мне».
После того как Тарин в облике Росгуна проник в кабинет Глошара и был отпущен регентом, Еневра вызнала у мужа, как активировать жезл. Он запускался довольно несложным заклинанием и удваивал могущество волшебника, создавая для него еще один источник силы. В отличие от других, этот редчайший артефакт действовал до тех пор, пока чародей сам не желал уменьшить свои резко возросшие силы. Сделать это он мог лишь для того, чтобы спрятать жезл. В неактивном состоянии его можно было укрыть даже под обычным листом бумаги.
Темная королева дошла до опочивальни и остановилась возле окна. Солнце уже показалось из-за линии горизонта. Еневра задумалась, сосредоточив взгляд на крохотной мошке, ползущей по стеклу. Небольшое усилие – и насекомое сорвалось с гладкой поверхности. Королева улыбнулась. Она научилась убивать мелких тварей глазами, после того как Эрмудаг немного поделился с ней силой. Мечтала конечно же о большем, поэтому и жезл хотелось заполучить как можно быстрее.
Несмотря на бессонную ночь, спать супруге Ярланда не хотелось. Наоборот, она чувствовала прилив сил и стремилась к активной деятельности. Мысли в очередной раз устремились на восток, откуда принца, замотанного в сетку с барыг-камнем, везли в Разахард.
«Надо ехать. Если эти двое оплошают, я постарею раньше времени. И в прямом, и в переносном смысле. Пожалуй, пора подключать к делу гвардейцев. Небольшая гражданская война сейчас будет как нельзя кстати. Должна же новая правительница принести мир и спокойствие несчастному народу Адебгии».
Еневра села за стол и четверть часа составляла важные распоряжения для своих подданных. Пока от имени Ярланда.
В показаниях Ширада была и еще одна неприятная новость – о падчерице. Илинга в костюме подростка все время находилась вместе со своим любимым братцем. Хотя супруг, правда, по словам Тарина, уверял, что она погибла.
«Неужели принц настолько хитер? Убедил дядю в смерти его дочери, переодел ее в мальчика… Попробуй угадай в нем королевскую дочку. Что ж, с девчонкой я разберусь лично. Она мне столько крови попортила, что заслуживает особой расправы. Жаль, в Марлоне ее не удалось схватить. Эта прохвостка беду за версту чует. Интересно, где она сейчас? Было бы забавно отдать приказ ее папаше, чтобы он поймал и доставил мерзавку во дворец. А потом еще и в допросе поучаствовал… До чего же сладкая штука – месть. Уж я бы постаралась для них обоих. Теперь не получится. Времени совсем нет. Ничего, прежде чем уничтожить муженька, я ему очень подробно расскажу, что вскоре сделают с его Илингой. Она от меня никуда не денется».
Позавтракав, королева вызвала к себе боевого мага личной охраны.
– Дайрук, я вынуждена срочно покинуть столицу. Дня три-четыре буду отсутствовать. Пленника в дом Црангола отвезешь сам. Надеюсь, он станет последней жертвой.
– Слушаюсь, моя королева, – обрадовался волшебник.
Среди заключенных чародеев оказались и родственники самого Дайрука. Это являлось залогом верной службы колдуна лично Еневре, ведь именно она обычно осуществляла выбор.
– Возьмешь любого из третьей камеры.
Вошедший побледнел. Он еще не знал, что в лучшую камеру темницы вчера перевели нового постояльца – Ширада. Остальные были дороги этому волшебнику.
– Слушаюсь. Еще распоряжения будут? – потухшим голосом произнес чародей.
– Пока нет.
Дайрук ушел.
Перед тем как рассказать о таинственном черном камне, Ширад попытался выторговать себе жизнь. Он убедил королеву в важности своего секрета, когда поднес к осколку факел.
– Ваше величество, с его помощью можно стать очень могучим чародеем, завладеть несметными богатствами…
Еневра сразу согласилась на условия узкоглазого чародея, пообещав тому не отправлять его на смерть. Она даже произнесла страшную клятву, зная, что легко обойдет ее. А чтобы у пленника не оставалось никаких сомнений, женщина заставила узкоглазого чародея изменить внешность и поручила ему доносить о сокамерниках. Отказываться Ширад не стал.
Супруга Ярланда не могла себе позволить оставить в живых учителя Тарина. Наставник магической молодежи должен поскорее унести свою тайну в инзгарду. Зная о ценности осколка и рисунков, их могли выкрасть. Надежно спрятать в этом мире можно лишь никому не нужную вещь.
Существовала и еще одна причина, по которой глава бунтовщиков должен был тихо исчезнуть. Королева не собиралась объявлять о его поимке. Пока в стране существует заговор, легче осуществлять задуманное, списывая свои злодеяния на других.
Передав письменные распоряжения секретарю, волшебница в его сопровождении направилась к выходу из дворца.
– Лутс, я не знаю, когда вернусь в Разахард, поэтому смотреть за порядком тебе. Приеду – расскажешь о каждом шаге моих подданных.
– Да, моя госпожа.
– Кстати, присмотрись к поведению фрейлин. Пристально! По-моему, этих дур давно пора гнать со двора за неподобающее поведение.
– Будет сделано, ваше величество.
Еневра давно собиралась избавиться от подружек принцессы, но, пока Ярланд считался правителем Адебгии, делать этого не стоило – пошли бы ненужные слухи. Да и потом, когда темная волшебница вернется во дворец уже полноправной хозяйкой державы, не хотелось прослыть несправедливой правительницей. Для изгнания фрейлин ей нужна веская причина, найти которую было поручено главному секретарю.
Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, для поездки Еневра выбрала простенькую карету. В такой обычно путешествовали помощники советников. Чиновников всегда сопровождала парочка гвардейцев, но королеве лишние свидетели были ни к чему. Первую остановку карета сделала возле загородного дома, в котором недавно держали принца. Там Еневру ждали восемь избранных.
– Рады видеть вас, ваше величество! – встретил ее хозяин дома. – Как вы и приказывали, все в сборе. Готовы выехать хоть сейчас.
– Замечательно, Зуран! В путь отправимся через четверть часа, а сейчас я хочу поделиться последними новостями из дворца. Господа, настал час решительных действий. Едем на восток. Мне сообщили, что Ярланд захватил принца. Он везет его в столицу, но не для того, чтобы излечить наследника. У меня есть достоверные сведения, что регент даже не пытался преследовать главу заговорщиков, хотя мог его поймать и узнать о заклятии, поразившем Тарина.
