Валерий Сальников - Гур
Анниэль чуть покраснела и, через паузу, кивнула. Я улыбнулся.
— Так вы согласны? — спросил Гур.
Я вопросительно взглянул на ласточку. Она в ответ мило хлопнула ресничками, что означало: «Решай сам».
— Мы согласны, — заявил я.
— Благодарю. В таком случае назначаю Анниэль руководителем делегации, а тебя, Жека, ее телохранителем.
— А у тебя телохранителем, оказывается, является Майта, как я недавно узнала, — вдруг хихикнула Анниэль, вспомнив визит в столичную обитель.
— Да. Поэтому я спокоен за свою жизнь, — откликнулся Гур на подначку и перевел взгляд на меня, — Жека, хотя, повторяю, особенных угроз для вашей делегации не предвидится, но ты должен быть внимательным, готовым к незамедлительной защите и ответной атаке. А еще лучше, к превентивному удару. Сейчас вы уже неплохие бойцы, а магия Анниэль и твоя ЖАРА позволит справиться с любым воином. Амулеты защиты от магии разума у вас есть.
— Конечно я приложу все силы, чтобы Анниэль ни в коем случае не пострадала, — ответил я.
А по другому и быть не может.
— Возьмите верительные грамоты для магистра семизвездников, написанные нашим магистром. Я недавно встречался с ним.
Гур протянул Анниэль плотный рулончик пергамента.
— Без спешки завершайте работу над магомобилем и езжайте.
***
Мы наводили на самовоз последний лоск. Машина получилась тяжелее, но намного мощнее Бэжи. Имела закрытый кузов из палисандра, покрытый гладкой светло-коричневой корой (эмалью?), магически упрочненное остекление, две боковые дверцы и заднюю грузовую. Оригинально, но на крыше кузова над лобовым стеклом росли многочисленные веточки с крупными, двояперистыми листьями. Я возражал против них из соображений технической эстетики, но Анниэль настояла, объяснив, что ветки с листьями полезны для сохранности кузова. Сказала, что, например, каждый дом дроу имел подобный «кондиционер», защищающий стены от тлена времени и затягивающий повреждения. В салоне было установлено лишь четыре кресла, а багажная площадка занимала почти половину площади.
Магомобиль был оснащен ПАУК (Питатель от Анниэль, Универсальный, Компактный), работающим от стихии земли и снабжающим силой бортовую аппаратуру. Обе ведущие оси колес, состоящие из двух полуосей, были увеличены в диаметре, с целью повышения крутящего момента, но стали полыми. Узлы вращения содержали вкладыши из олова с добавкой меди. Для установки подшипников качения нужна целая отрасль машиностроения, которой пока не предвидится, пришлось использовать пары низкого трения. В общем, мы с ласточкой хорошо проработали конструкцию. Дворников не было, но листья, надеюсь, отведут в сторону от лобового стекла часть небесной влаги. И стеклоподъемники отсутствовали. Стекла просто сдвигались вниз или вверх вручную.
Посовещавшись, ехидно решили назвать новый внедорожник в честь взрослой части семьи Гура — «ГУМ», то есть Гур, Уайда, Майта. Хорошо, что не «МГУ». Пусть Уайда теперь попробует подтрунивать над именем нашего магического хаммера! Сразу обидит собственную семью. Это наш (мой) ответный удар по злокозненной львице.
Помимо этого, мы оборудовали Гума зеркалами заднего вида и бокового обзора, а также клаксоном, амулет которого изготовил Гур. При нажатии, амулет издавал рычание льва. Ну и МУР установили, такой же, как на Бэже. Пришлось повозиться с шинами, но жена прекрасно справилась с «небольшой проблемой», преобразовав в них эластичные листья распространенной здесь разновидности фикуса, а Гур включил в каждую покрышку заклинание подкачки, питающееся от ПАУК. Четыре фары, также работающие от ПАУК, содержали световые амулеты с широко известным заклинанием магии огня.
Наш магомобиль, в отличие от грядущих серийных образцов, Анниэль дополнительно оснастила стационарным амулетом АЗА (Амулет Защитный от Анниэль), подключенным к ПАУК. Этот амулет создавал гравитационное (как я уразумел) поле, отводящее в сторону всевозможные тела с потенциально опасным импульсом, такие, как рубящие Гума мечи, несущиеся на него лошади, а также летящие в Гума копья, стрелы, болты, булыжники, бревна и прочие астероиды. Такие же амулеты в карманном исполнении и с ограниченным ресурсом были у нас при себе.
Птичка грозилась написать трактат по магическим преобразователям, как она называла переходники для подключения к ПАУК. Заявила, что внесла новое слово в научное направление, занимающееся обменом силой между заклинаниями различных магий. Анниэль знает, что говорит, потому что, при всей скромности, стала гораздо уверенней в себе. Каждый борт Гума я украсил пересекающимися гербами королевства и ордена Знающих. А чтоб сразу уважали! Спереди написал по-русски «Пожарная», а сзади «Аварийная». Потом еще что-нибудь подрисую, если будет настроение. Так что внедорожник получился на загляденье, а мы, соответственно, стали отлично снаряженным экипажем.
Мы с Анниэль — Форд и Эдисон в одном флаконе!
Анниэль. По дороге к семизвездникам
Не щади противника, если он реально угрожает твоему здоровью и жизни. Школа Кадочникова
С детьми необходимо мягкое обращение, потому что наказания ожесточают их. Монтескье
Двигаясь на запад, мы объезжали урочище Эхара, чтобы добраться до земель ордена Братства Семи Звезд. Жека управлял Гумом, а я прокладывала маршрут. Жека сказал, что люди в его мире, намечающие путь следования, назывались «штурманами». Так что я — «штурман». А он — «пилот», как он мне объяснил. Мы так и определили наши боевые клички: «пилот» и «штурман». Оружие, провизия, запасная одежда, подарки и старый походный шатер, с которым связаны наши с Жекой романтические воспоминания, удобно размещены в грузовой зоне магомобиля. Ровная степная дорога, извивающаяся между частыми рощами и перелесками, слегка покачивала Гума, легко, будто играючи, несущего нас к далекой цели. Все же мы с Жекой молодцы, если смогли создать такое чудо маготроники!
Миновав урочище, дорога повернула на север. Внезапно, дорогу нам преградила группа всадников в одеждах орденских дозорных. Подъехав к нам, один из воинов остановился неподалеку и громко объявил:
— Дозорная служба ордена Знающих. Прошу представиться и изложить цель путешествия.
Мы вышли из Гума и подошли к сержанту. Назвались, предъявили орденские знаки, полученные во время визита в обитель.
— Господин и госпожа маги, мы потрясены вашим экипажем. Уму непостижимо, как можно ездить на незапряженной карете. Хорошо, что заметили на ней герб ордена и не испытывали страха.
Остальные дозорные подъехали поближе и внимательно разглядывали Гума, восхищенно цокая языками. Среди них я заметила юнца, перепугавшего меня в обители. Он тоже узнал меня и, опасливо поглядывая, старался затеряться за спинами товарищей. Интересно, как его наказали? Попадись он мне сейчас, сама бы вразумила.
