Пэт Ходжилл - Затмение луны
Глава 9
ДВОРЕЦ С ПРИВИДЕНИЯМИ
Каркинарот: четырнадцатый день зимы
Джейм снилось, что она сидит на меховом ковре у холодного очага. Перед ней раскинулся огромный зал, облицованный черными камнями с зелеными прожилками, увешанный флагами с мертвыми лицами на них. Кто-то за спиной придвинулся к камину. Она не могла пошевельнуться, чтобы посмотреть, кто это, но его присутствие согревало так, как не смог бы ни один костер в мире.
– Кто ты? – спросила она. Ей ответил вкрадчивый шепот:
– Ах, Джеми. Тот, кого лучше забыть.
Сейчас она могла повернуться и повернулась с криком:
– Тирандис, Сенетари! Но позади никого не было.
Камин был холоден, а шкура под ней принадлежала когда-то аррин-кену. Когти плоских, освежеванных лап изгибались на плитах пола.
Скри, скриии, скрриииии…
Джейм с криком проснулась и села – слишком быстро. Вспышка боли пронзила голову, потом медленно перешла в глухие, пульсирующие удары. Она с гримасой ощупала затылок и обнаружила там большую шишку. «Кто-то меня ударил», – тупо подумала она, борясь с головокружением, и только потом вспомнила, кто и при каких обстоятельствах. Слабость была сильнее, чем обычно после двара. Милостивые Трое, сколько же она была без сознания? Девушка подняла голову и огляделась. Окон не было. Значит, нельзя даже понять, день сейчас или ночь.
В комнате было девять стен. Кровать под балдахином, на которой лежала Джейм, стояла у одной из них. Посреди беломраморного пола еще теплился маленький очаг, изукрашенный резными каменными панелями. «М-да, – подумала Джейм, – поприветствовали меня в Каркинароте весьма грубо, но потом по крайней мере кто-то позаботился поуютнее меня разместить». И что самое лучшее – на тонконогом столике у постели стояло блюдо с аккуратно разложенными фруктами и пирожными. Рядом поблескивал графин с прохладным белым вином.
В последний раз Джейм ела еще в Безвластиях, бог знает сколько дней назад, так что голод давал о себе знать. Она поглощала пищу ожесточенно, подбирая все до единой крошки. После вина во рту остался любопытный привкус, но девушка махнула на это рукой. Кто знает, каких специй туда насыпали южные торговцы?
Уф. Она отряхнула руки и поднялась, чтобы исследовать комнату. Мраморный пол холодил босые ноги, но сапог нигде не было видно. Кстати, и ни следа остальной одежды. Джейм распустила свои длинные черные волосы, чтобы стало хоть чуть потеплее, и прошлепала к очагу. Дьявол, ни на полу, ни под кроватью нет и заплечного мешка. Книга в Бледном Переплете сумеет сама о себе позаботится, но за Меч и Кольцо Ганса отвечает она. Девушка начала заглядывать за висящие на стенах гобелены в поисках ниши, где бы могло лежать ее имущество. За пятью из семи нашлись только белые стены. За кроватью тоже. За шестым обнаружилась вторая маленькая комнатка, вся в изразцах, с погруженной в землю ванной и еще одним немаловажным предметом. Позади седьмого гобелена скрывалась запертая дверь.
Xa, кто-то решил, что отсутствие каких-то там тряпок сможет удержать ее тут в плену! Значит, кого-то ждет большой сюрприз.
Джейм встала на колени, выпустила когти и начала ковыряться в замке. Она должна выбраться. Конечно, мешок надо найти, но больше всего она беспокоилась о Марке. Кендар тоже был ранен, возможно тяжело. Надо отыскать его и Жура, который (как она надеялась) все еще на свободе, хотя ему и пришлось бежать по незнакомой территории и без ее глаз. Она мысленно позвала барса – но без ответа. Черт, черт, черт. Если бы только голова болела поменьше, то и мозги прочистились бы. Но почему же на них напали? Принц Одалиан всегда считался союзником Кенцирата. А что-то не похоже было…
Замок резко щелкнул. Джейм выглянула в щелку. Охраны нет. Она осторожно шагнула в коридор и повернулась, чтобы закрыть за собой дверь.
Внешняя панель была изрезана глубокими царапинами, складывающимися в грубое изображение кинжала или креста.
Джейм секунду смотрела на линии, в голове кружились обрывки каких-то воспоминаний, которые она так и не смогла ухватить. Девушка пожала плечами и отвернулась. Пустой, безмолвный коридор, изгибаясь, уходил в обе стороны. Куда же идти? Впрочем, когда абсолютно не представляешь, где находишься, то никакой разницы нет. Она пошла налево.
Ее встречали распахнутые двери освещенных комнат. Кажется, это были гостевые покои, одни пышнее других. Иногда создавалось впечатление, что здесь совсем недавно жили, но ни в одном помещении никого не было. А вот и широкая лестница, спускающаяся к анфиладе больших общих комнат. Джейм, как призрак, перемещалась по дому, ища признаки жизни или хотя бы окно, чтобы получить хоть какое-то представление о внешнем мире. И – ничего. Дворец словно совершенно замкнулся в себе, выполз из вялого сна о благовонном дереве, мраморе и гобеленовых принцах, вечно скачущих под вытканными безоблачными небесами.
Но в конце концов Джейм набрела все-таки на какую-то новую струйку среди тяжелого душистого воздуха. Она принесла другой, едва знакомый запах, который не принадлежал этому месту, словно душок гниения в королевском будуаре. Джейм последовала за ним, выйдя к еще одной лестнице вниз. Придется спускаться. У подножия ее встретил широкий коридор, уходящий вдаль. Впереди горели светящиеся шары – но куда более тускло. В воздухе висела почти осязаемая тьма, скрывая детали прохода. Джейм настороженно приблизилась и с изумлением увидела, что и сам коридор как бы растворяется на расстоянии. Какие-то линии оставались, но они, как привидения, колыхались в воздухе. Впереди пространство будто вливалось в какую-то безбрежную прихожую. Оттуда дохнул холодный ветер, взметнув над головой волосы двумя черными, трепещущими крыльями. С ним прилетел и запах, на этот раз куда сильнее, подобный затхлому зловонию застарелой болезни. Джейм содрогнулась. Она знала этот запах, но чей он? Если бы только сознание не туманилось!.. Тогда бы она, без сомнения, сразу же определила бы.
На обнаженное плечо легла чья-то рука.
Без раздумий девушка поймала ее и развернулась – перед ней, скорчившись, упал на колено человек, запястье его изогнулось и застыло, сжатое захватом Сенеты.
– Ты делаешь мне больно, – процедил он сквозь зубы по-кенцирски.
Пораженная, Джейм отпустила его:
– Кто ты?
Мужчина все еще ежился у ее голых ног – или это мальчик? Трудно определить возраст по этим резким и тонким чертам. Но вот он вновь показал зубы:
– Моя леди зовет меня Серя.
Джейм с отвращением повторила про себя имя. Что-то уж слишком оно похоже на слово, которым на востоке называют дерьмо.
