Артем Тихомиров - Свиньи во тьме
– Верно, все верно, Барсик…
В читальном зале возник какой-то шум, затопали ноги, раздались голоса. Барсик вскочил. Наверное, ему мерещились Мусорщики Санга, вооруженные здоровенными ножами.
Но это были всего лишь Короста и Отрыжка. Оба промокшие и злые. Оба на дух не переносили дождь. Библиотекарь высунулся в зал, поглядел на свинов и исчез.
Отрыжка снял шляпу и стал стряхивать с нее воду.
– Что вам? – спросил я у свинов.
– Новости, сержант, – сказал Отрыжка. – В штаб вызывают.
– В наш?
– Нет. Овценикс. Кажется, бригадные прибыли.
– Пахнет жареным. Часовые у штаба сказали, что готовится что-то большое, – добавил Короста.
– Надеюсь, приличная драка, – хрюкнул Отрыжка.
– Вам бы только морды сворачивать, – проворчал я, беря свою шляпу с полки, где она лежала рядом с могучими фолиантами по истории Северных Земель. Но втайне я был рад. Мои простые мечты героя скоро могут воплотиться в реальности. – Ладно, пошли.
Я бросил взгляд на Пышехвоста. Кот стал хмур и неразговорчив. Я дал ему понять, что в библиотеке он сейчас остаться не может. Барсик закрыл книгу, в которую пытался сунуть нос Отрыжка, и отнес ее обратно. Мы подождали чародея в вестибюле. Он вышел к нам с надвинутой на брови шляпе и закутавшись в плащ. Я стал подозревать, что он начинает вынашивать какие-то собственные планы. При Коросте и Отрыжке я не мог поднимать тему, которую мы только что обсуждали. Это касается только нас.
Дождь лил и лил. Улицы превращались в грязные реки, ливневая канализация не справлялась с таким потоком воды. Скоро местным жителям для передвижения потребуются лодки.
Скрепя сердце мы двинулись в путь. До штаба надо было идти не меньше пяти кварталов. Обходных маршрутов не существовало – из-за еще большего количества воды.
Мы выбрали меньшее из зол. Просто потопали по воде, погружаясь едва не по колено. Барсику, который был меньше ростом, приходилось труднее, однако в течение всего пути он не произнес ни слова. Когда надо, он приобретал несгибаемость стали и не жаловался. Вот еще качество, за которое я ценю котяру.
У ворот при въезде во двор образовалось целое море. В нем завязли две груженые фуры. Возницы-козлы устроили под дождем яростную перепалку. Они трясли бородами и показывали всем своим видом, что готовы бодаться. Если бы не срочные дела, мы бы остались посмотреть на представление.
Овценикс рвал и метал, порхая по своему кабинету, еще сильнее заваленному бумагами, чем раньше. Мы вошли на цыпочках, предупрежденные секретарем, что полковник не в настроении, и сбились в кучу на свободном островке. Мокрые свины и кот.
– И вот теперь, когда мы стали добиваться реальных результатов, у нас отбираются нужные ресурсы! Немыслимо! Куда смотрит генерал?
Мне тоже это было интересно. Куда он смотрит и что значит направление его взгляда.
Баран соизволил обратить на нас свое внимание.
– Вот, как только думаешь, что все хорошо, что-то сваливается тебе на голову, – сказал он.
Этот Овценикс украл мою мысль… Свинское проклятье!
– Вас отзывают, – добавил он и шмякнулся в кресло. – Вы соединяетесь со своими и едете на юго-восток.
– Позвольте уточнить, мессир, – сказал я. – Мы уходим из Огурца?
– Уходите. – Он указал на бумагу, лежащую перед собой. – Это приказ Овценфогеля. Батальон Свинской Бригады будет участвовать в ударе по Козьему Шарику. Сегодня ваш батальон прибыл в лагерь за городом.
– А как же операция по уничтожению шпионской сети? – спросил Барсик.
– С этим к Наждаку. Он как раз там, ведет с сегодняшней ночи допрос захваченных.
– И есть результаты? – поинтересовался я.
Хорошо, если осел в лагере. Нам не придется гоняться за ним по всем окрестностям.
– Но вы хорошо поработали ночью, ребята. Наждак вас хвалит, – сказал баран.
– Вы подозреваете, что в городе еще кто-то остался из агентов? – Попросту я спрашивал, чего он так бесится.
– Я ничего не принимаю на веру. Все должно быть проверено и перепроверено, а только потом вынесен окончательный вердикт. Десять шпионов. Большое везение, что как раз в тот момент они устроили свои собрание. Хочется думать, что все рогатые боги на нашей стороне, и это не совпадение и не ловушка…
Ну здесь он хватил через край. Нельзя же сомневаться буквально во всем!
– Может быть, есть еще кто-то, – добавил Овценикс, – и этот кто-то уже мчится на всех парах к Мозгоеду, чтобы все рассказать.
– Разве это была не демонстративная порка, полковник? Не удар в чувствительное место, призванный показать, что мы не лыком шиты? – спросил я.
– Вы правы, сержант.
– И зубастые в любом случае узнали бы о том, что резиденты в Огурце нейтрализованы. Хочу сказать, полковник, что они и так получили серьезный удар. Это собьет с зубастых спесь.
Полковник покачал головой. Бедняга был весь на нервах. Если сейчас готовится отправка войск к Шарику, то у него более чем достаточно причин для головной боли.
– Ваша правда, сержант. Однако мне хотелось бы иметь надежный тыл, чтобы контролировать ситуацию, – сказал Овценикс. – Нарыв не сумеет справиться с магическим влиянием.
– Майор Наждак, по-моему, справится.
– Этот? Пожалуй. – Полковник скривился. – Хорошо. С этого момента вы получаете приказ направляться в лагерь на встречу со своими. Поступаете в распоряжение своего командования.
Короста и Отрыжка одновременно вздохнули. Зачем же так откровенно? Этот баран может обидеться. Но он ничего не заметил.
– Желаю удачи, сержант, вы свободны, – добавил Овценикс.
Нам стоило труда сдержать эмоции и, выйдя из штаба, мы некоторое время радостно орали под дождем. Нам дают возможность вновь ощутить себя бойцами элитного свинского подразделения – самая лучшая новость с того момента, как мой взвод отправили к линии фронта.
Что ж, Свиноматерь и все свинские боги не оставили нас. За этом им огромная наша благодарность.
Самое главное – теперь мы будем участвовать во взятии Козьего Шарика!
Не мешкая, я и мои парни помчались в штаб-квартиру, где утром оставили остальных. Остальные дрыхнули. Я употребил всю свою сержантскую власть, раздавая тычки и дружеские пинки спящим. На меня никто не обижался. Наоборот, все возликовали.
Свины принялись собирать вещи. Домишко дрожал от топота и галдежа.
Пользуясь моментом, я подозвал Сиория Мормышку и отвел его в сторону.
– Ну что, – сказал я, – какое решение ты примешь? Поедешь с нами или у тебя есть другие планы?
Крыс впервые на моей памяти выглядел подавленным и огорченным. Броня, которой он окружил себя, неожиданно треснула и развалилась. Мормышка показался мне сломленным.
