Артём Каменистый - Это наш дом
Он повеселел - значит, какая-то рыба здесь все же имеется.
Кроме рыбы, которую еще предстояло как-то поймать, наличествовала добыча подоступнее - на песчаных берегах зеленели стрелки дикого лука. Если поискать по окрестностям, возможно и земляника найдется, а уж щавеля тут должно быть очень много - он любит места с сочной травой.
Отряд перешел речушку вброд - Андрей решил расположиться на другом берегу. Там среди зарослей густых кустов и приличных деревьев виднелась аккуратная поляночка, надежно укрытая от посторонних глаз. Здесь даже костер нелегко будет разглядеть - растительность хорошо укрывает почти со всех сторон.
Люди попадали на изумрудную траву - последний переход, когда, торопясь, одним махом спустились с увала, доконал всех окончательно.
Возле Андрея плюхнулась Рита, тихо проинформировала:
- Дождь будет. Сильный. Скоро.
- Ты откуда знаешь?
- Лекс сказал.
- А он откуда знает?
- Спроси у него сам! Вот же пристал... Лекс в таких делах никогда не ошибается - если сказал, что дождь намечается, то, значит, так и будет.
- Рит, вы же местные, особенно Лекс. Может знаете способ, как рыбу поймать без снастей? Какая-то рыба тут есть - я одну видел.
- Я в этом не разбираюсь вообще. И Лекс ничего не знает - он тоже не рыбак, уже спрашивала. Одно я знаю точно: крупной рыбы в таких ручейках не бывает. Наши ребята на них рыбачили с удочками, с селедку размером что-то ловили - не больше.
- Блин! Да нам и с мизинец за счастье было бы!
- Да я к тому, что дротиком не поколешь - колоть можно крупную только. Так наши на Фреоне делали на моих глазах не раз. Рыбины там попадались с ногу - меньше у них не видела. Хотя я особо не интересовалась - может и мелочь колоть как-то можно. Но дротиком это делать трудно в любом случае: у них трезубцы специальные для рыбалки были.
Серж, как и все, с интересом прислушиваясь к важной беседе руководства, предложил неожиданное:
- Можно в траву ловить рыбу.
- Это как? - не понял Андрей.
- Мы так делали, когда сюда только попали. Жрать ведь нечего было: грибы собирали, которые страшно было пробовать, ягоды, за птицами с палками гонялись. Черепах в плавнях ловили: они нас тогда здорово выручили. Доходило, что и лягушек лопали. Неплохо, кстати - мясо беленькое. Но черепаха гораздо лучше.
- Э! Хватит про черепах! Про рыбу давай, а то тебе дай волю, опять про пчел начнешь!
- Так пчел и тогда много было в наших краях. У нас ребята уже на второй день попытались в дупло залезть и потом от укусов так распухли, что на них штаны по швам трещали. А в дупле этом...
- Серж! Убью!
- Все! Молчу! В общем, озер у нас много, и Фреона под боком. Рыбы полно, сам понимаешь, а снастей никаких. Короче: мы стали так делать - залазили в воду гурьбой, и быстро тащили к берегу ком из травы и тростника, переплетенный ветками и листьями камыша. В него, бывало, приличные рыбины запутывались, а мелочи вообще полно было. Если место тихое, и водорослей много, так прямо через водоросли и тащили: самые богатые уловы получались. Пару щук так взяли, с мою руку длиной, окунь в три ладони попался, вьюнов длинных бывало по несколько штук за день добывали таким способом, особенно под камышом.
Андрей, представив, как семеро смертельно изголодавшихся мужиков со стогом сена в руках гоняют по чахлому ручью одинокую рыбешку, чуть не заплакал. Но ум, чью изобретательность подбадривал урчащий желудок, развил идею до вполне приемлемого варианта - появилась реальная задумка что-то поймать.
Решение было принято.
- Так: Гнус и Серж: вы со мной - займетесь рыбалкой. Начинайте рвать траву и ветки. Мужики: вам задача посерьезнее: дождь намечается - надо шалаш или навес поставить. Выше по берегу лопухи размером с зонт растут, вот ими, если в несколько слоев крышу перекрыть, может и не протечет. Женщины: от вас как обычно - ботаника. Нарвите лука и щавеля, да побольше - не исключено, что на ужин лишь это будет.
Поднявшись, с сомнением покосился на небо. Ни облачка... Но печет серьезно, будто и впрямь к грозе. Да и Рита заверяла, что Лекс с погодой не ошибается.
* * *
Камни, собранные ниже по течению, Андрей уложил пологой дугой, будто каркас плотины. Вода теперь с журчанием прорывалась через промежутки между валунов. Еще более затрудняя ей путь, Гнус забил в дно несколько кольев, на эту основу наплели зеленых веток кустарников, а уже следом наваляли травы.
Преграда вышла хлипковатая - того и гляди развалится от напора воды. Сомнительно, что в ней запутается рыба... разве что дохлая... Андрей не стал торопить события - вместе с ребятами еще около часа убил на укрепление преграды. Результатом остался доволен: широкая преграда, веток и травы очень много - он бы, на месте рыбы, точно в такое запутался.
Вода, стиснутая плотиной, заметно поднялась - растеклась маленьким озерцом, огибая преграду сбоку, по песчаному бережку. Перекрывать ее там не стали: сомнительно, что рыба рискнет выбраться на эту мель.
Пройдя выше по течению на сотню метров, залезли в речушку, колотя по воде палками, быстро направились к плотине. Вода прохладная, дно ровное, песчаное, крупные камни выбраны - идти сплошное удовольствие. Рыба, обеспокоенная таким концертом, стремглав уходила вниз, к ловушке.
Добравшись до плотины, рыболовы устроили акт вандализма - разломали сооружение, быстро вытащив охапки веток и травы на ровный бережок.
На песке забились мелкие рыбешки и головастики, лягушки, обезумевшие от таких жутких событий, свихнулись и помчались прочь от воды. Андрей, торопливо хватая добычу, заорал:
- Гнус, бегом тащи котел! Складывать-то некуда!
Гнус вернулся со скоростью света. В котел полетели речные бычки, пескари, какие-то извивающиеся, будто змейки, рыбешки, колючие усатые создания, напоминавшие ершей и разная серебряная мелочь. Самый крупный трофей: желтый бычок длиной чуть больше ладони, самые мелкие уступали по габаритам мизинцу.
"Загонная рыбалка" принесла несколько жменей рыбешек - этого не хватит даже накормить одного голодающего. А ведь плотина разрушена в хлам: остались лишь камни и несколько хорошо вбитых кольев. Пока починишь, пока загонишь... Если такая добыча и дальше будет - дело плохо. За день работы добудешь продовольствие для половины отряда - если повезет.
Но Андрей тут же придумал новую идею.
- Так дело не пойдет. Ребята: надо сделать ловушку, которую не нужно будет полностью ломать каждый раз.
- И как? - не понял Серж.
- Сейчас сделаем такую же плотину, но с отличиями. Во-первых, сделаем ее покрепче, чтобы рыба нигде не могла пройти сквозь нее. Во-вторых: посредине оставим узкий проход, куда будет проходить вода.
