Геннадий Ищенко - Прометей с востока
— Ладно, демон с ними, — успокоил жену Глеб. — И так золота будет столько, что надорвём пуп его таскать. Трудно вам пришлось?
— Их было двое: человек и эльф, и оба были настороже, — рассказал Корн. — Эльфа было нетрудно подчинить, но он почти всё время болтал, и человек сразу заметил бы, что он резко поменял поведение. А у человека были задатки мага, поэтому на него пришлось потратиться, да ещё дождаться подходящего момента. Сегодня я пуст.
— Жаль, — сказал Джон. — Я на вас рассчитывал. Помните, что я говорил о покупке инструмента? Так вот, я решил поступить проще и немного сэкономить. Здесь есть большие механические мастерские, в которых можно достать не только клещи и напильники, но и самый разный инструмент, включая свёрла и фрезы. Они здесь занимаются ремонтом паровых машин, поэтому можно достать и подшипники. Имея всё это, можно со временем собрать несложные станки. Когда я говорил «достать», я не имел в виду покупку. Они всё это сами покупают и не для перепродажи, а для своих нужд. Просто, если подчинить кого-нибудь из старших мастеров, они нам подберут всё, что нужно. Мы у них последнее не возьмём, поэтому шум поднимется не сразу.
— Грабёж, — усмехнулся маг. — А мы не надорвёмся таскать ваше железо? И где всё это хранить?
— Это железо будет поважней вашего золота, — возразил учёный. — Носить можно в несколько приёмов, а наши орки быстро поправляются. Худыми они будет ещё долго, но слабости уже нет. Я предлагаю сговориться с капитаном какого-нибудь небольшого корабля, который плавает вдоль берега. Скажем ему, что нужно отвезти грузы в Акром. Есть неподалёку такой городишко. Грузы будем собирать в течение нескольких дней, а ему дадим задаток. Заодно примелькаемся на пирсах и ни у кого не вызовем вопросов. Можно даже оставить орков на корабле. Потом будет нетрудно перегрузить всё на захваченный корабль.
— Тогда мы тоже кое-что подкупим, — решил Глеб. — На корабле мы по Славутичу не поплывём из-за порогов, так что придётся пользоваться стругом, потому что на лодках ничего не увезём. Там живут люди нашего корня, и с ними нетрудно договориться, но будет дешевле не тратить золото, а заплатить товаром. Возьмём какую-нибудь ткань…
— Дело ваше, — сказал маг, — только вам ещё нужно сходить в банк к гоблинам. Рассчитываться за золото будем сертификатами на предъявителя, поэтому нужно ими запастись. И берите их на суммы по сто тысяч. Я вам сегодня не помощник, поэтому схожу по лавкам и посмотрю, что прикупить для себя. Подозреваю, что в вашем княжестве многого не достанешь. Вы тоже подумайте, кому что нужно.
Этот и весь следующий день занимались покупками. Вещи упаковывали в тюки, которые сначала складывали в сарай, потом в гостиную, а когда в ней не осталось свободного места, остаток сложили во дворе под навесом. На третий день прибыли обещанные душегубы. Один из них был человеком, а второй, видимо, эльфом, у которого укоротили уши, обрезав их сверху и снизу.
— Жак, — одним именем представился мужчина лет пятидесяти, невысокий, но очень широкий в плечах.
Когда-то у него было приятное лицо, сейчас на нём можно было насчитать с десяток шрамов. Эльф и сейчас выглядел красавчиком, но, в отличие от человека, отнёсся к ним с нескрываемым подозрением.
— Зовите Редом, — сказал он и демонстративно пригладил свои рыжеватые волосы.
Корн пригласил их сесть и представил всю компанию.
— Вам говорили, что вы не вернётесь? — спросил он душегубов. — Заплатят вам хорошо, так что при желании сможете ничем не заниматься, а можете поступить в дружину к князю или найти себе другое занятие.
— А как там насчёт женщин? — спросил Жак.
— Найдёте, — ответил ему Глеб. — Женщин много, и не всем нужны красавчики. Многие, как и везде, ценят надёжность и богатство.
— Слушайте, что от вас нужно, — сказал Корн. — Найдите такой военный корабль, с парусами которого могли бы справиться десять опытных матросов. На нём должно быть много угля, ну и желательно, чтобы стоял подальше от других военных кораблей. Когда будем готовы к отплытию, охрану вырежем, а корабль на буксире подведём к нужному пирсу. Машины запустим только тогда, когда перегрузим на него всё подготовленное с другого корабля и отойдём от порта. Вот эту бумагу передадите тем, кто вас прислал. Есть ещё одно дело. Сможете достать оружие для шести орков?
— Абордажные сабли — без проблем, — ответил эльф. — С пистолями будет труднее, но достать можно. Ружей быстро не достанем, но они должны быть у охраняющих корабль матросов. Нет, деньги пока не нужны, рассчитаетесь позже.
— Вы их подчинили? — спросил Глеб, когда душегубы ушли.
— Только эльфа, — ответил Корн. — С человеком поработаю следующий раз. Нам сегодня нужно найти корабль, а потом наведаться в мастерские, поэтому я не хочу сильно тратиться.
Первым делом Корн вместе с Глебом, Венди и двумя орками сходил к причалу, где нашли небольшой корабль, с капитаном которого удалось быстро договориться.
— Я уже собирался до весны никуда не ходить и поставить «Касатку» на прикол, — сказал бородатый эльф, — но в Акром сходить можно. Это недалеко и, если не будете тянуть с грузом, успеем до штормов.
— Сегодня же начнём всё свозить, — пообещал Корн. — Это наши орки, которые будут доставлять грузы. Покажите им только, куда их складывать.
После этого Глеб с Венди пошли заказывать подводы, а маг вернулся за эльфом. Когда они вдвоём отправились в мастерские, за Джоном увязалась Клэр. Эльфа как-то быстро и сильно к нему привязалась и второй день донимала просьбами сходить в храм. Джон обещал, но пока из-за занятости не получалось. Сейчас она опять принялась его уламывать.
— Я не понимаю, тебе со мной плохо или хорошо?
— Сама же знаешь, что я от тебя без ума, — ответил эльф, уже зная, что она скажет дальше.
— Тогда почему мы до сих пор не обвенчались? Я к тебе в жёны не набиваюсь, ты сам обещал, а потом затащил в свою кровать!
— Так уж и затащил, — засмеялся Джон. — Сама запрыгнула. Милая, не дерись. Обещаю, что, как только закончим с этими мастерскими, возьмём экипаж и съездим. Сегодня не успеем, но завтра с утра — обязательно.
— Смотри, ты обещал! — сказала Клэр. — Корн, будьте свидетелем!
— Пришли, — сказал Джон, показывая рукой на три стоявшие рядом длинные здания. — Это дымят трубы паровых машин. Давайте вы подождёте здесь, а я найду кого-нибудь из начальства и выведу сюда для разговора. Не стоит заходить всем вместе. Обратим на себя внимание, к тому же людей туда, наверное, вообще не пускают.
Он ушёл и вернулся час спустя в компании с пожилым эльфом.
— У тебя совесть есть? — накинулась на жениха Клэр, вызвав улыбку мастера
