Сара Бет Дерст - Лед
Каменные ресницы опустились на глаз. Она ждала, но глаз больше не открывался. Теперь его было не отличить от поверхности горы.
— Эм, простите… — вежливо начала Касси.
Никакого ответа.
— Мистер Гора?
Тишина. Она сжала губы. Не для того она лезла сюда, чтобы ее запугала какая-то груда камней… пусть даже и с огромными драконьими глазами. Она, вернее, они, Касси с ребенком, они так легко не сдадутся. Она была не одна, и черпала из этого отвагу. Собравшись с духом, Касси заколотила по драконьему когтю:
— Ответь мне. Пожалуйста. Как сделать так, чтобы ветер меня заметил?
Он открыл глаз и уставился на нее гигантским зрачком:
— Есть только один способ.
— Расскажи.
Дракон рассмеялся. Камни, танцуя, полетели с горы вниз. Она прижалась к склону и зажала уши руками.
— Тебе не понравится, — сказал дракон.
— Расскажи мне! Я не боюсь! — Она молотила кулаком по когтю. — Да рассказывай же, черт возьми!
Он, не отрывая от нее огромного глаза, произнес всего одно слово:
— Упади.
Двадцать восемь
Широта 63º 26' 00'' N
Долгота 130º 19' 53'' W
Высота 4325 футов
КАССИ ГЛЯНУЛА ЗА КРАЙ ВЫСТУПА. УПАСТЬ?
Камни на склоне на вид напоминали зазубренные ножи. Касси машинально заслонила рукой живот. Однажды ей уже случалось упасть со скалы.
— Но склон же не вертикальный, — запротестовала она. — Я просто покачусь вниз, а не буду падать в воздухе. Не сработает.
— Это я могу исправить, — сказал дракон и пошевелился. Под уступом, на котором сидела Касси, от горы начали отрываться камни. Обвал! Она с криком вцепилась в драконий коготь. Шум прекратился. Дракон раздраженно сказал: — А ты могла бы не кричать?
Она склонилась над выступом и поглядела вниз. Ветер хлестал ее по щекам. Внизу склон исчез: гора на полкилометра шла вертикально вниз. Касси на четвереньках отползла обратно. Сердце ее быстро колотилось.
Она мучительно чувствовала, как тонка ее кожа и как хрупки кости.
Что со мной не так? Спросила она себя. Всего несколько месяцев назад она бросилась в Арктический океан. А теперь в чем разница? Она снова взглянула вниз и тяжело сглотнула. Хвост дракона — цепь гранитных камней — завивался в воздухе. Нет, теперь это было иначе. Она крепче обхватила себя за живот. Теперь все было по-другому.
Как далеко она готова зайти ради Медведя? Где лежал предел? А был ли он вообще, этот предел? Теперь она ставила на карту не только свою жизнь. Ребенок пнул ее в руку, и кожа пошла волной, как океанская гладь.
— Ну что, ты согласен? — спросила она у живота.
Еще один пинок. Казалось, ребенок призывает ее действовать. Касси улыбнулась. Как далеко она готова зайти, чтобы у ее ребенка был папа? Конечно же, восточнее солнца и западнее луны.
— Ладно, малыш, — сказала она. — Пойдем найдем твоего папочку.
Касси встала на край выступа и оглядела расстилавшийся внизу лес. Ветер взвивал ее волосы, и они били ее по щекам и лбу. Она откинула волосы назад. Нет, ее ребенок не станет расти, как она, скучая по родителю, которого никогда не видел.
— Ты можешь позвать мунаксари ветров? — спросила она дракона.
— Ты правда собираешься прыгнуть? — В его голосе впервые не прозвучало никакого высокомерия. Скорее, любопытство. — По какой же причине ты хочешь сбросить с меня свое мягкое крохотное тельце?
У нее была сотня причин: потому что Медведь вырезал ее статую и поставил в центре сада, потому что он выигрывал в шахматы и проигрывал в хоккей, потому что он со всех ног спешил к рождению медвежат, потому что даже в человеческом обличье от него пахло тюлениной, потому что у него были теплые руки, потому что он был ее Медведем.
— Потому что я хочу, чтобы мой муж вернулся домой, — сказала Касси. И, добавила она безмолвно, потому что мой ребенок должен знать своего отца. — Пожалуйста, позови ветра.
— Ну хорошо.
Дракон взревел в небеса. Вокруг горы быстрее прежнего закрутился ветер. Камни вперемешку с пылью посыпались со склона. Касси закрыла лицо руками.
— Давай! — крикнул дракон.
Придерживая живот руками, Касси прыгнула. Из ее горла вырвался крик:
— Северный Ветер! Дедушка!
Она полетела вниз, вычерчивая в небе спирали. На нее стремительно надвигалась золотисто-зеленая полоса леса.
— Мунаксари ветра! — крикнула она.
Воздух несся ей навстречу, оглушительный, как вопль.
Внезапно ветер ударил в нее сразу с двух сторон. Касси подхватило вверх и перенесло через гору дракона. Она закрутилась, как желтый листок; ветер швырял ее из стороны в сторону. Где-то внизу кружились снежные вершины гор. Ох. Кажется, ее сейчас стошнит.
— Северный Ветер! — вскричала она.
— Бедное дитя. Севера от юга отличить не может. — Голос крутился вокруг нее, проносился под нею, а потом где-то сбоку. Казалось, он исходит отовсюду сразу.
Мимо нее пронеслась гряда облаков. Это кто-то из дядюшек Гейл?
— Южный Ветер? — выкрикнула Касси.
— А, да пусть падает, — донесся до нее второй голос. — Нам она никто.
Внезапно она стала проваливаться вниз. Она попыталась подняться, схватиться за что-нибудь твердое. Облака скользили между пальцами, как прохладный туман на коже.
— Я ваша племянница! Я дочь Гейл!
Внизу голубой лентой через горы вилась река Юкон. Какая же она крошечная отсюда, сверху.
— Пожалуйста, не дайте мне упасть!
Ее закружил порыв ветра, и она с воплями закувыркалась по воздуху. Ветер гудел так, что едва не заглушал ее крики.
— Нам надо ее удержать, Восток, — сказал первый голос — Южный Ветер.
Поток воздуха проскользнул под ней, и ее подкинуло вверх, выше, выше.
— Нет, вы не можете меня удерживать! — завопила она. — Вы должны мне помочь.
— Мы не можем ее удерживать, — эхом отозвался Восточный Ветер. — Это и раньше было неправильно, и сейчас.
Воздух начал чернеть. На руку Касси упали первые капли дождя.
— Но я хочу, чтобы она была с нами! — завыл Южный, как всхлипывают иногда морские ветра.
Касси услышала треск и увидела, как вспышка белого света прыгнула с облака на облако. Если они не остановятся ее может убить током.
— Пожалуйста! — крикнула она. — Дяди!
— Вот! — сказал Южный Ветер. — Послушай ее. Она уже член семьи.
— Да, да, я член вашей семьи! Я дочь Гейл! — кричала Касси в надвигающуюся бурю. — Остановитесь! Остановите шторм! Пожалуйста!
И тут же серый мрак рассеялся, и шум ветра перешел в тихий свист.
