Наталья Игнатова - Змея в тени орла
– Ну, вы и Вэйше.
– А нас это не коснется. – Финрой улыбнулся. – Мы ведь нездешние. Мы вообще нигдешние. Или всехние. Это уж как угодно. В твоем мире меня знают под разными именами, так же как Вэйше, которую вы зовете Дэйлэ, эльфы – Двуликой, а люди еще сотней имен.
– Что здесь за мир такой непонятный? – нахмурился Эльрик. – Мне кажется иногда, что он весь состоит из одного острова.
– А он такой и есть. Не мир это, в сущности, а так, карман, пришитый к тому, большому, миру, из которого вас сюда выдергивали. Стакан с водой, но в стакане том разыгрывается буря. И не исключено, что буря прокатится и по большому миру тоже. Не знаю. Я не предсказатель. Вэйше может будущее видеть, но недалеко, и только отдельные моменты. Она уже сказала тебе, чтобы ты избегал женщин?
Эльрик пожал плечами:
– Что-то в этом роде… Меня сотто еще раньше предупреждали.
– Да. Малыши многое знают, но мало что могут понять. Ну как, есть еще вопросы? Шефанго покачал головой.
– Тогда бери свою женщину, пока Вэйше не убедила ее остаться, и пойдем. Чего откладывать-то? Благо не придется нам ваш путь повторять. У богов все-таки свои способы путешествовать.
8. Дождь
Оборачивались. Бросали работу. Стягивались в центр. По крайней мере, в этом лагерь Сорхе не изменился – все новости по-прежнему оглашались на утоптанной площадке для построений. Кто-то маленький несся со стороны поселка. Гоблин? Точно, он.
Подбежал, остановился, запыхавшись:
– Мать-перемать! – смерил взглядом не Финроя, который задумчиво обозревал лагерь. – Эльрика. – Что с тобой случилось? Была такая милая девочка!
– Именно что «была». Финрой, это Гоблин.
– К вашим услугам. – Гоблин поклонился. – Но на бога вы не похожи ни вот настолечко. – Он отмерил самый краешек когтя.
Финрой пожал плечами:
– Уж какой есть.
– А где… – Гоблин еще раз оглядел Эльрика. Легенду. – Все погибли, так? Шефанго молча кивнул.
– Стаф со Скифом тоже. Ну что, пойдемте. Богиня, я полагаю, будет с минуты на минуту. А ты, Легенда, видимо, станешь здесь новым командиром. Надеюсь, что ненадолго.
– Да? – Эльфийка подняла бровь. – Ну, спасибо.
– Да я не к тому. – Гоблин махнул рукой. – Раз уж Финрой здесь – значит, все скоро закончится. Так или иначе.
– Закончится, – кивнул бог. – И скорее так, чем иначе. Если только этот достойный юноша не учинит какого непотребства.
– Этот-то? – Гоблин на ходу обернулся. – Этот может. Да, тебя как звать-то? Не Эфой же, в самом деле.
– Эльриком.
– И как ты умудрился? Или умудрилась?
– Я умею менять пол.
– Час от часу не легче. – Чешуйчатая лапка поскребла чешуйчатую макушку. – Ага. Вот и богиня.
Золотое сияние разливалось в небесах. Так знакомо и привычно, словно и не было страшного похода. Казалось, вот сейчас хмыкнет насмешливо Рашид. Линнар пробурчит про себя что-то нелестное. Улыбнется, прищурившись, Йорик.
Йорик.
Она сходила, ступая по облакам, как по ступеням.
Девочка.
Богиня.
Солнце, зелень и свет. Сказочная красота, воплотившаяся в хрупкой фигурке. Огромные глаза и лучистая улыбка. И Сила. В каждом взгляде. В осанке. В повороте головы. В голосе мелодичном.
– Финрой. Я счастлива, что ты согласился помочь мне и братьям. Пророчество сбылось, и мы победим.
– Я не тебе помочь согласился. – Финрой почесал нос и чихнул. – Что это вокруг тебя вечно пыли столько?
– Это пыльца. – Сорхе сжала губы. – Цветочная пыльца.
– Ах да, плодородие и все прочее. Ну извини, забыл.
Финрой был человеком. Во всем человеком. Ни сияния, ни ауры мощи, ни божественной властности в хрипловатом резком голосе. Но божественная Сорхе остереглась показать свой гнев. Больше того, богиня улыбнулась:
– Пойдем со мной. Братья ждут. Нам нужно решить, как и когда мы начнем битву.
Синие глаза ощупали ее стройную фигурку:
– Ты, кажется, забыла спасибо сказать.
– Я благодарна тебе.
– Да не мне. – Финрой кивнул на Эльрика с Легендой. – Им спасибо.
И шефанго поежился. Сорхе скользнула по нему взглядом сначала равнодушно, а потом со странным, нехорошим каким-то интересом.
– Кто ты? – мелодично спросила-удивилась она. – Ты похож на… на одну девушку.
– Мое имя Эльрик.
… Чем пахнет воздух? Словно дурманное марево вокруг богини. И глаз не отвести от нее. От груди маленькой и высокой, от длинных стройных ног, угадывающихся под полупрозрачными одеждами, от плавных изгибов, выпуклостей и впадин ее изумительного тела. Манящего тела.
Запах…
Зов.
– Ты что, не слышишь меня? – Капризный голос смеется. И зеленые глаза смотрят понимающе. – Я сказала тебе спасибо, а ты даже не пожелал ответить.
Он удержался. Не потряс головой, чтобы разогнать дурман. Мельком заметил тревожный взгляд Легенды.
– Прости, богиня. Любой счел бы счастьем послужить тебе за одно только слово благодарности, но у меня есть еще и просьба.
– Да? – Она подошла ближе, и Эльрик почувствовал, что тонет в прозрачных глазах этой женщины. – Какая же?
– Йорик… – О чем ты думал, шефанго, когда явился сюда в мужском обличье?! Богиня плодородия! Неужели все видят ее так? Как же они живут? – Йорик. Он погиб, но ты можешь вернуть ему жизнь.
– Йорик? – Секундная заминка, задумчивость, и где-то в глубине души вспыхивает жутковатая радость. Она не помнит его. Не помнит. Значит, командор уже не соперник… – Ты говоришь о сотнике?
– Да. – Отвращение к себе побеждает даже дурман похоти. – О твоем сотнике, богиня. Ты отправила его на Цошэн, и он сделал все, чтобы мы с Легендой смогли дойти туда.
– Тебе нужна Пыльца жизни?
– Да.
– Ее нужно заслужить.
– Скажи, что я должен сделать?
– О! Ничего сравнимого с тем, что ты уже сделал. – Зеленые глаза оглядывают с ног до головы, вдумчиво и внимательно. – Ты молод. В тебе столько силы. И у тебя давно не было женщины. Как раз то, что нужно мне сейчас.
Легенда качнулась вдруг вперед, словно встать пыталась между Эльриком и богиней:
– Нет. Пожалуйста, Сорхе.
– Почему же? Если он хочет спасти этого… орка. – Заминка точь-в-точь как случалась у эльфийки, когда вспоминала о Йорике.
– Ты убьешь его.
– Я не могу убивать, Легенда. Я могу лишь дарить жизнь. А если кто-то и умирает от моей любви, что ж, значит, он оказался недостаточно сильным. Ты уже понял, Эльрик?
– Более чем.
– На самом деле мне нужно немножко больше, чем твоя сила. Мне нужен ребенок. От тебя, – подошла вплотную, белые пальцы скользнули по щеке, и от этого прикосновения Эльрик вздрогнул. Словно паук пробежал по лицу. – Да. В тебе есть что-то… Там, глубоко. Ты согласен?
