Дарья Афанасьева - Дом дураков
Пещера оказалась значительно больше, чем показалось мне вначале. Куча мусора была не ровным холмом, как казалось от входа, а скорее небольшой горной грядой. Кое-где она наползала на стены, и приходилось перебираться через завал, рискуя по пояс провалиться в гниющий хлам. Похоже, колония бесей обитала здесь на протяжении многих лет, не слишком заботясь о чистоте за пределами собственных нор. Судя по костям, они умудрялись затаскивать сюда даже крупный рогатый скот и людей.
Слева донесся неясный шум, я насторожился, но услышал сдавленную ругань и успокоился — Ро обходил пещеру с другой стороны. Я, вероятно, производил точно такие же звуки, тем более, что мусора становилось все больше и больше.
— Похоже, — донесся до меня голос адепта, — колония передвигалась отсюда к выходу. Они сбрасывали мусор в центр пещеры, пока он не достигал нор, а потом перебирались на новое место. Ух ты! Еще один доспех дурака. Далеко забрались ребята, с таки…
Прежде, чем я успел выразить соболезнования по поводу очередного падения адепта, моя правая нога, вместе с ржавым рыцарским панцирем, на который она опиралась, поехала вперед и вниз. Не то, чтобы я совсем не успел сгруппироваться, но прокушенной рукой обо что-то приложился основательно. Если бы меня не продолжала подогревать тонизирующая настойка, я бы, наверное, снова отключился. Но приятный шум в голове еще не стих, так что я просто отметил, что из-под наспех наложенной повязки сочится кровь, бодро принял вертикальное положение и отправился откапывать адепта. Рори сидел на полу, привалившись к торчащему из земли древку копья, и пытался разжать капкан, намертво вцепившийся в каблук его сапога. Капкан был совсем новый, хорошо смазанный, и довольно мощный. Короткая цепь соединяла его с вбитым в стену колышком.
— Не везет тебе с обувью, — посочувствовал я, помогая разжать тугие челюсти капкана. — Что не день — то пара.
— И не говори. — Ро с тоскливым выражением лица ощупал размочаленный каблук. — Дымом пахнет. Может, тут у кого есть запасная пара сапог?
Я оглянулся. Запах дыма шел от кострища. Совсем еще свежего кострища. Мешки, одеяла, перевернутый котелок.
— Так вот откуда пришли эти дилетанты. — Я пересчитал одеяла. — Восемь человек. Тот, на которого мы наткнулись раньше, зашел дальше всех.
— Скорее, забежал. — Поправил меня Ро. — Так есть там сапоги или нет?
Глава 9
Круги перемещения делятся не стационарные (многоразовые) и переносные (одноразовые). Необходимо учитывать, что даже стационарные круги перемещения имеют ограниченный радиус действия и могут проявлять сезонную нестабильность. Качество перемещения зависит, во многом, от подпитки круга, поэтому использование переносных узоров целесообразно только при экстренной эвакуации животных или оборудования.
Инструкция по технике безопасности.— Они пришли оттуда. — Адепт жизни махнул рукой вглубь пещеры. — Там река.
— Я думал, вверх по Белой нельзя пройти. — Перебил адепта Сорно.
Я пожал плечами:
— Может, в какой-то сезон и можно, а может — это вовсе и не Белая. Искра большая, мало ли у нее неизвестных притоков? Да и лодок нет. Возможно, они шли так же, как и мы, но пошли через озера, вброд. Ал?
— Это Белая. — Акши покачала головой. — Так вода говорит. Но они шли не от озер. И они здесь совсем недавно. Припасы довольно свежие.
— Значит, — встрепенулась Горилика, — выход рядом?
— Ал, ты проведешь нас?
— Да, — девушка кивнула. — След еще можно проследить. Но сначала всем нужно отдохнуть.
— Вот смотри, — Ал провела палкой по земле, заключая принцессу в идеально ровный круг. — Это Круг Закона. Будучи наследницей трона, ты от рождения предназначена для жизни в нем. В пределах Круга царит Закон. Он может быть жестоким, несправедливым, корыстным, но он есть, и Закон — опора слабого. За пределами Круга, — Ал обвела рукой пещеру, — Поле Беззакония. Запомни: есть те, кто нарушает Закон и те, кто творит Беззаконие. Нарушивший Закон не выходит за пределы Круга, он подлежит суду. В данном конкретном случае — твоему. Но если кто-то творит беззаконие, то он оказывается на моем поле, — акши топнула ногой. — Его нельзя судить, нельзя даже обвинить, но и он не может рассчитывать на суд. На Поле Беззакония нет законов!
— Какой неожиданный сюжетный поворот… — хмыкнул Ро, за что заработал осуждающий взгляд историка, прилежно конспектировавшего урок.
— А как отличить нарушение закона от беззакония? — Горилика робко коснулась линии носком сапога. — Как я узнаю, кого могу судить, а кого — нет?
— Суть здесь не в поступке, а в человеке, который его совершает. Нарушающий закон знает, что совершает преступление, а творящий беззаконие смотрит на это совершенно иначе. Для него нет морали, нет границ, кроме тех, что устанавливает он сам.
— Кроме того, его особые моральные принципы совершенно не мешают тебе повесить негодяя, — заметил адепт жизни. — Принципиально, дело здесь даже не в приговоре, а именно в суде. Есть те, для кого суд — это не часть наказания, а ступенька наверх.
— Все равно не понимаю, — принцесса решительно затерла ногой черту и сделала два шага вперед. Теперь она смотрела прямо на меня. — Как понять?
— Ты поймешь, — успокоил я ее. — Такого человека нельзя не заметить. И ты будешь знать, что делать.
— До чего все сложно, — Горилика опустила голову и ткнулась лбом мне в плечо. — Я ведь совершенно ничего этого не знаю и не понимаю. Как мне управлять страной? У меня нет еще никакой власти, а меня уже кто-то хочет убить. Я даже не знаю, кто.
— Тем-о-реи, — пожала плечами акши.
— Тем-о-кто? — переспросила принцесса.
— Тем. О. Реи. — Раздельно произнес Аламарин, закатив глаза. — Самая таинственная и ужасная секта из всех известных. Лар, помнишь резню у Золотого Ручья?
— Помню. Три сектанта вырезали тогда около четырехсот человек — все население прииска. И ушли, ничего не взяв.
— Зачем им это? — Горилика наморщила нос. — Какое-то злобное божество?
— Они называют ее Харана. Верят, что человеческая жизнь — сон, и в нем можно творить все, что заблагорассудится. Во сне ничто не имеет смысла и ценности — ни деньги, ни власть, ни человеческая жизнь или страдания. Это целая религия со всеми полагающимися противоречиями и недосказанностью, но в общих чертах как-то так. Поскольку логика во сне отсутствует как таковая, системы в их действиях, на мой взгляд, тоже не наблюдается. Им, видимо, просто нравится сеять кругом хаос и панику. Но мы не можем точно сказать, что охота на нас ведется именно ими. Более, того, я почти уверен, что это не они. Тем-о-реи не ходят такими толпами. Их ячейки состоят из трех, максимум — шести, человек, а за нами идет целый отряд.
