Екатерина Тимохова - Сафари во времени
– О чем ты? Я никого не держу. Мы наняли тебя, но сейчас это не имеет никакого значения. Если ты хочешь уйти, дело твое.
– Нет, – перебил он меня. – Я прожил сотни лет в ожидании тебя, теперь я тоже ищу упокоения.
– Упокоения? – глупо повторила я за ним. – О каких сотнях лет ты говоришь?
– Город Мертвых – это мой дом, а я – тот самый сын вождя, которому Видящая сохранила жизнь. Но теперь время пришло, и я должен воссоединиться с ними.
– Как ты можешь быть сыном вождя? – не понимала я. – Ведь эта история приключилась много лет назад! Хочешь сказать, что ты… я не знаю… перерождался что ли? Ты потомок того человека?
– Нет! – не выдержав, почти выкрикнул Такавири. – Я не перерождаюсь. Я жил тогда и живу сейчас. Не могу умереть. Сначала я проклял землю, на которой живу и тебя за то, что ты сделала. Но время смирило меня. Я понял – только боги знают конечную цель всему и мне не должно роптать. С тех пор я преданно ждал и верил, что ты придешь. Сейчас я выгляжу молодым, но я бесконечно стар душой. Все, чего мне хочется, это упокоения и воссоединения со своей семьей и народом.
Я скрестила руки на груди и принялась ходить из стороны в сторону. Это было невероятно! Глядя на лицо молодого Такавири, невозможно было поверить в его долголетие. Ни одной морщинки или царапины, ни единого синяка. И тут меня осенило. Как же так?! Напавшие на нас пираты избивали всех, включая самого кенийца. В итоге все покрыты ссадинами и кровоподтеками, а он будто и не участвовал ни в одной драке. Мне стало не по себе. Значит все это – правда? Он бессмертен? Стало страшно, и я отшатнулась от него.
– Ты хочешь, чтобы… – от волнения язык не слушался, – чтобы я отпустила тебя? Но как?! Мне придется убить тебя?.. – я даже прикрыла рот рукой от своего жуткого предположения.
– Я не смогу, – зубы стучали и меня била дрожь. Представился огромный ритуальный кинжал в моей руке, и неподвижное окровавленное тело Такавири. Я замотала головой и повторила несколько раз:
– Я не буду этого делать! Ты сошел с ума!
– Но однажды ты уже сделала это со всей моей семьей, почему же ты не хочешь отпустить меня? Ведь я больше не нужен тебе!
Я снова вспомнила сон про людей, которые жили своей простой и счастливой жизнью, а потом налетела черная дымка, и они, мгновенно околев, замертво попадали на землю. Вспомнилась и история Такавири о Видящей, которая просила провести ее к каменному тандему, а потом уничтожила всех, дабы никто больше не знал об этом месте.
Я сложила все это в своем уме и возмутилась:
– Это была не я! Все это случилось за много лет до моего рождения. Я вовсе не бессмертна, как ты! У меня есть родители, и они тоже живут в наше время, и ни в какое другое!
– Не знаю, как, но это точно была ты, – убежденно произнес он и коснулся меня рукой. – И значит, у тебя точно есть сила, которую ты скрываешь. Отпусти меня. Сжалься.
Меня словно пронзило током. И мне передались боль и печаль человека, который столько лет оплакивал свой народ. Я словно увидела сцену из своего далекого прошлого, сцену гибели его людей от моей простертой руки. И в этот момент я испытала прилив невероятной силы, которая сама подтолкнула меня к нему. Такавири тоже почувствовал это и встал передо мной на колени, склонив голову. Почти не осознавая, что делаю, я протянула руку к его лбу и произнесла:
– Ты долго страдал и теперь ты свободен. Верный страж, я отпускаю тебя.
И в ту же секунду меня словно подхватил неистовый вихрь. Все вокруг зашумело и завертелось. Я почувствовала головокружение и вместе с тем небывалое могущество. Перед глазами заплясали разноцветные кляксы, голову пронзила яростная боль, я вскрикнула и лишилась чувств.
Очнулась от того, как кто-то трясет меня за плечо и шепчет:
– Эмилия, что с тобой? Что с тобой? Очнись! Очнись же!
Открыла глаза и увидела нависающего надо мной Вадима. Превозмогая головную боль, все еще терзавшую меня, я приподнялась.
– Что случилось? – спросил он.
Я огляделась. Рядом стояли Томми и Такавири, Алексей и Катрина тоже спешили к нам. Вместе того, чтобы ответить Вадиму, я посмотрела на кенийца.
– Как ты? – спросила я его. Он улыбнулся, вытащил из кармана перочинный нож и под удивленные взгляды остальных быстро резанул себя по руке. Из раны полилась кровь. Такавири восторженно посмотрел на меня, а потом протянул руки вверх и воскликнул:
– Слава небесам!
Друзья переглядывались, ничего не понимая. Алексей угрюмо почесывал разбитый подбородок. Вадим помог мне встать, но потом вспомнил события прошедшего дня и отошел в сторону.
– Так что это было? – не понимала Катрина. – Только что ты стояла на ногах и вдруг падаешь прямо на землю. Не ушиблась?
Она была так испугана за меня, что даже слезы высохли на ее глазах.
– Не знаю, что со мной, – честно призналась я.
– Или не хочешь говорить, – отозвался Вадим, вновь строя из себя оскорбленную невинность, – вечные секреты, которые приводят к летальному исходу.
Катрин громко всхлипнула, а я осуждающе посмотрела на Вадима. Он становился все более невыносимым.
– Раз уж пошла речь о секретах, – начала я, – вы все уже знаете обо мне и Алексее. Нам пора перейти в Долину Инферин. Кто хочет – можете идти за мной. Другие садитесь в джип и езжайте в Найроби. Но я должна довести свое дело до конца.
– Ну, конечно! – ответил Вадим, пронзая меня колючим взглядом, – Вы с Алексеем можете уже доводить до конца, что угодно. Больше не буду прерывать вас.
– Черт, Вадим, – возмутился молчавший до этого Пешехонов, – прекрати уже нести ахинею. Не нужно прикрывать свое разбитое сердце злобными шутками.
Вадим уже дернулся к нему, чтобы вновь начать драку, но Такавири схватил его за рукав.
– Хватит, – сказал он моему теперь уже бывшему жениху и продолжил: – Бензина в обеих машинах по чуть-чуть, но если перелить из одного бака в другой, то мы сможем добраться до близлежащего населенного пункта. Кто со мной?
Его вопрос завис в воздухе, потому что Алексей выругался, и мы все посмотрели в ту сторону, куда он показывал рукой. Из-за горизонта выплыла машина, похожая на один из тех джипов, на которых мы ехали, когда нас остановили браконьеры.
– Это Бык, он нашел нас, – понял Такавири. – Вы должны бежать!
– Бежать куда? – удивился Томми. – Мы в саванне, не имеющей ни конца, ни края. Здесь нет никакого укрытия, кроме этих камней в лесу. Да и те вряд ли смогут помочь.
– Значит, мы откроем путь в мир Инферин и пойдем туда, – решилась я.
– Я никуда с вами не пойду, – услышали мы возражения Вадима.
– Хочешь жить? – вдруг спросила его Катрина. – Значит, пойдешь туда, куда тебя поведут.
