Алексей Соснин - Эрик и месть Валету
— То есть, вы хотите сказать, что ваш король прибудет сюда с вашими войсками? — ошалело спросил Григорий.
— Только с вашего позволения, Его Величество ждёт ответа, — спокойно ответил Харпер.
Лицо молодого монарха напряглось, а взгляд стал холодным.
— А почём мне знать, что ваш король идет с миром? Откуда мне знать, что вы не нападёте? Вы уж простите, я не верю вам, может, это какой-нибудь хитрый план. С какой стати вы пришли на помощь? — резко спросил Григорий, отбросив любезность.
— Да, причина действительно есть, но даже если бы её не было, я бы всё равно пришёл вам на помощь, если ситуация была бы крайне тяжёлой. Ну а поскольку вы спросили о причине, по которой мы пришли к вам на выручку, она довольно проста: мы надеемся увидеть в вашем лице надёжного союзника, поскольку орден «Алые капли» не только ваш враг, но и наш тоже, они не только на вас напали, мы тоже пострадали от рук Валета. Орден коварно напал на клан Синей стрелы и стёр его с лица земли, не пожалев никого — ни женщин, ни детей. Из всего клана остались в живых четверо, после всего мы, эльфы, объединились. Один из четверых эльфов клана Синей стрелы, Эрик, стал нашим королём, и было принято решение выступить войной против Ордена, который несёт зло, — спокойным тоном объяснил Харпер.
Повисло молчание, Григорий, видно, напряжённо думал, эльфы терпеливо ждали ответа.
— Ну хорошо, передайте своему королю, пускай приходит, но только в город должен прибыть его корабль, нам армия в городе ни к чему, — деловым тоном проговорил Григорий.
— Непременно, ваши требования будут переданы Его Величеству Эрику, но есть проблема: скажите, где временно можно разместить наш флот и наши войска, потому что армия трёх объединённых кланов завтра должна объединиться — и независимо от наших переговоров, на которых мы с вами должны будем определиться, с нами вы или нет. Если вы решите идти своим путём, то мы двинем в логово Валета одни, это уже решено.
— Вы это серьёзно? — с недоверием спросил Григорий.
— Более чем серьёзно, — устало ответил Харпер.
Григорий подошёл к столу, взял в руки стоявший на столе колокольчик и позвонил, в комнату вошел Роскви и спросил:
— Вам что-то нужно, мой король?
— Да, мне нужна карта королевства, — ответил молодой монарх.
— Простите, молодые люди, старика, мне бы чего-нибудь попить, если можно, а то, боюсь, ноги протяну, — неожиданно проговорил старый эльфийский маг.
Все посмотрели на старого эльфа, бедолага был бледен и едва держался на ногах, того и гляди — и впрямь растянется.
— Конечно, можно. Роскви, вина и карту, — приказал Григорий.
— Слушаюсь, — ответил начальник охраны и скрылся за дверями. Немного погодя в зал вошли два молодых бойца в чёрных доспехах с внушительными подносами в руках, на одном несколько пузатых бутылей с вином и кубки, на втором всевозможные фрукты. Бойцы поставили подносы на стол, отдали честь Его Величеству и скрылись за дверями.
— Прошу вас, угощайтесь, — предложил Григорий. Вся компания с удовольствием разлила вино по кубкам. Сделав несколько глотков, эльфийский маг облегчённо вздохнул, после чего произнёс с грустью, проскользнувшей в голосе:
— Да, стар я стал для того, чтобы лазить так высоко.
Григорий удивлённо посмотрел на компанию эльфов, потом на Роберта, Харисана и Фрейра, после чего спросил:
— Он что, заставил вас подняться по лестнице?
— Да, Ваше Величество, — подтвердили трое друзей.
— Во даёт, есть же специальный механизм, с помощью которого можно подняться на любой этаж крепости. Наверно, Роскви посчитал вас для меня угрозой, в последние дни он изменился, всю прислугу заменил «Чёрными носорогами», считает, что сейчас особые меры безопасности просто необходимы, — проговорил Григорий с непонятным выражением лица.
— И этот молодой человек совершенно прав, — в один голос проговорили трое друзей.
После чего в зале повисла тишина, и компания просто стала поглощать остатки вина и фруктов. Немного погодя, примерно через полколокола, вернулся Роскви с большим свитком пергамента в руках и обратился к Григорию:
— Вот то, что вы просили, мой король.
— Спасибо, — поблагодарил Григорий и, взяв карту, расстелил её на столе.
— Так, сейчас посмотрим, сколько у вас кораблей? — вдруг спросил молодой банайский монарх.
— Честно сказать, я не знаю, сколько кораблей прибудет. Понимаете, мы очень много лет не поддерживали связи с сородичами, можно сказать, жили по принципу «каждый сам за себя», поэтому мы можем сказать, сколько прибудет из нашего клана, — ответил Харпер и посмотрел на эльфа, у которого был вид морского волка, и спросил:
— Генерал Дьюк, сколько у нас каропланов?
— Пятьдесят, включая ваш, — ответил эльф.
— Так, места нужно многовато… ага, вот, в нескольких лигах от города на восток есть довольно большие поля, подойдёт? — спросил Григорий.
— Вполне, Ваше Величество, — благодарным тоном ответил Харпер.
— Отлично, а вы ведь, наверно, устали с дороги? И непременно хотите отдохнуть? Роскви, размести, пожалуйста, гостей и смотри, чтобы они ни в чём не нуждались, — попросил молодой монарх.
— Будет сделано, мой король, — покорно произнёс начальник охраны.
— Спасибо, вы очень добры, Григорий, — поблагодарил Харпер.
— Не стоит, я уверен: окажись я в ваших владениях, вы были бы не менее радушны, а теперь прошу меня извинить, дела.
* * *Воридор вновь ходил по палубе «Кровавой пучины» туда-сюда, сложив руки за спину. Его паршивое настроение не улучшилось после разговора с Валетом, а стало только хуже. У правой руки ордена «Алые капли» просто дерьмо кипело, и его пятую точку тянуло на поиски очередных приключений.
Чернокнижника можно было понять: уж больно давно он забыл, что значит вкус поражения, а их за последнее время было предостаточно, и чёрный маг желал отыграться, но он не может ослушаться главу ордена, это равносильно самоубийству… Но Воридору, по большому счёту, было на это плевать, он не боялся смерти, он прожил больше, чем любой смертный на этой земле, ведь он человек только наполовину, он сын Самаэля, ангела смерти. Воридор всё же решил предпринять последнюю попытку хоть как-то отомстить людям Григория. Колдун потёр перстень на мизинце правой руки, изумруд в центре кольца ярко запульсировал. Воридор холодным голосом проговорил:
— Гримальдо, поднимись на верхнюю палубу.
Немного погодя на палубе появился ещё один маг в алой одежде монаха, он подошёл к правой руке ордена «Алые капли» и спросил:
— Ты звал меня, брат?
