Артем Тихомиров - Свиньи во тьме
– Странно, что так тихо, – сказал Наждак.
Мы – сержант Вонючка, майор, Грязнуля и крыс – сидели на чердаке дома, расположенного на другой стороне улицы по диагонали. Отсюда был хороший вид на главный вход лавки. Тени сгущались, но фонари зажигать не спешили. Все меньше прохожих.
Тучи, закрывшие небо, усугубляли положение.
– Никто не выходит, – сказал я. – Может, никого нет?
– Больше часа назад они закрылись, – прошипел крыс, он же тощий баран со злыми глазами. – Подозреваю, что там где-то есть подземный ход…
– Мы бы давно его нашли, – ответил Наждак.
Он смотрел на лавку через подзорную трубу, а мы напялили чародейские очки, позволяющие распознавать обманные образы.
– Должен был выйти хотя бы подмастерье, – сказал я.
– Если его не сожрали.
Я покосился на Грязнулю.
– А куда, по-вашему, делся прежний хозяин лавки? Обычный баран? Вряд ли зубастые отправили его с почетом на пенсию.
– Это вполне возможно, – прокомментировал майор. – Я бы на месте противника так и поступил. Кратчайшее расстояние между двух точек – прямая. Если через полчаса ничего не произойдет, мы начинаем захват. Сиорий, проверь, как дела у Пышехвоста.
Мормышка не возражал – как всегда. Крысиная душа – лишь бы ползать по темным углам.
Мы остались в наблюдательном пункте. Я сидел в одной позе у чердачного окна и на время задремал. Далеко-далеко громыхал гром. Давно не было дождя. И судя по погоде последних дней, скоро начнется гроза. Гроза – это хорошо.
Думая о ней, я погрузился в дрему. Толчок Грязнули не дал мне посмотреть пришедший сон. В нем должна была быть Сойка. Может, написать ей письмо?
– Идет один, – прошептал Грязнуля.
– Та-ак… – Наждак нацепил магические очки. Мы сделали то же самое.
По улочке крадущейся походкой продвигался волк. Не слишком внушительных размеров, но даже в сумерках сомнений не возникало, кто перед нами. Останавливаясь через каждый несколько метров, он останавливался и нюхал воздух.
Я снял очки, чтобы посмотреть на объект своими глазами.
Обычный баран.
Проклятье! Очки работают! Да еще как! Я снова надел их.
Волчина тем временем подошел ко входу в лавку, юркнул под навес крылечка и постучал условным стуком. Наждак приказал нам помалкивать и сидеть тихо.
В двери открылось крохотное окошечко, откуда на гостя воззрились красные блестящие глаза. Все ясно, у них была встреча… Кажется, нам повезло даже больше, чем мы рассчитывали. Волк вынул из кармана какую-то вещицу и показал хозяину. Окошечко захлопнулось, а потом открылась дверь, ровно настолько, чтобы гость прошмыгнул внутрь.
– Явка! – сказал Наждак. – Подождем. Я думаю, что появятся другие. Хорошо бы накрыть всю компанию разом!
Появились фонарщики. Их голоса слышались по всей улице. Один за другим зажигались масляные фонари. Мостовая покрывалась круглыми пятнами желтого света.
В темноте за нашими спинами завозился Мормышка.
– Его кошачье величество спрашивает, что делать.
– С черного хода никто в дом не заходил? – спросил Наждак.
– Там тишина и спокойствие.
– Хмм… Беги обратно и скажи Пышехвосту, чтобы пока сидел и не высовывался. Потом побежишь к агентам Нарыва. И тем и другим скажешь, что сигналом, по которому они должны будут подтянуться к лавке, послужит троекратное воронье карканье. Это означает, что они должны быть во всеоружии и готовы к силовому воздействию.
Крысу пришлось возвращаться, а мы продолжили наблюдение.
Когда я уже начал думать, что Наждак ошибся в своем предположении, появились еще два гостя. Снова волки. Сняв очки я увидел, что один из них изображал барана, а другой речную выдру. Это была новость. Почему-то мы считали, что все зубастые притворялись овцами.
– Лучше и быть не может! Чтоб мне… – прошептал осел.
Мы тоже так думали. Я надеялся, что позже нам не придется бегать за остальными шпионами по всему Огурцу и каждый раз устраивать облавы. Оставалось обратиться к свинским богам, чтобы ничего не сорвалось.
Я обращался к ним минут пять-семь. За это время двое шпиков успели войти в лавку и появился еще один, на этот раз козел. Он прошел, держась тени, мимо дома, где мы прятались, почти что под нами.
Повторилась уже привычная сцена. Мы наблюдали за лавкой, боясь лишний раз вздохнуть. Не считая хозяина «Мастера Зигзага», внутри собралось четверо агентов. Может быть, среди них были и те, кто попадал в поле зрения Нарыва и раньше.
Напряжение росло, а тем временем к Огурцу приближалась грозовой фронт. Гром становился все отчетливей, дважды я заметил вспышку молнии за пределами городских стен. Помешает ли нам это обстоятельство? Пожалуй, только в одном. Подмога не услышит из-за громов небесных три сигнальных вороньих карканья.
В следующие минуты к лавке подвалили еще трое. Они встретились на улице и исчезли в доме все разом.
– Ждем еще полчаса, и если никого не будет, идем на штурм, – сказал осел. – Они не могут приходить всю ночь, если был назначен определенный срок встречи…
Прошло пятнадцать, потом двадцать минут. Я устал, мне хотелось побыстрее с этим разделаться.
Появились еще двое. Один волк притворялся бараном, другой барсуком. Все повторилось.
– Итак, спускаемся, – сказал Наждак. – Соблюдаем тишину.
Напоминать нам не было необходимости. Мы давно стали профи в этом деле. Выставив вниз лестницу, мы спустились. Так было быстрее. Часть дома, где находилось чердачное окно, тонула во мраке. Волки неплохо видят в темноте, и у нас была единственная надежда – на их занятость. Сейчас они обсуждают текущие проблемы, им должно быть не до нас. Если только не выставили у двери часового, который подсматривает в окошко.
Внизу, в самой тени, нас ждал Сиорий Мормышка.
– Тут повсюду агенты Нарыва. Они ждут.
– Хорошо, – отозвался майор, когда мы сгрудились на углу. – Теперь будем импровизировать. Изображать из себя шпионов зубастых нам нет смысла. Так что Вонючка и Пышехвост внутрь не пойдут. Будем действовать быстро и с применением силы.
Мои свины размялись. Они давно были готовы к драке. Это мы все любим.
Осел велел нам немного подождать, а сам исчез в темноте. Опять чародейские дела.
– Боги услышали наши молитвы, – сказал Грязнуля.
Мормышка опять показал желтые зубы. Они поблескивали в темноте. У крыс нет богов, они ни во что не верят, считая, что миром правит пустота.
Крысы – ничего с этим не поделаешь.
Осел вынырнул из темноты. Рядом с ним шел Барсик, с которым Наждак плел чары вокруг объекта операции. Вместе с их появлением в тишине над нашими головами трижды прокаркала ворона. Мираж, созданный Наждаком. Звук получился громким, достаточным, чтобы его услышали агенты Нарыва. Я почувствовал, что на соседних улочках, повсюду, началось движение.
