Роман Мискин - Амулет Святовита. Первая часть.
Сказано - сделано. Поднакопив немного деньжат, Тырнович открыл свою кухню. Дело, вроде бы, малое - а постепенно разрослось, стало семейным и довольно зажиточным.
Стоит теперь большой трактир на окраине Земьгорода - ну кто ж теперь не знает корчмы Валдиса Тырновича? И кухня хороша, и постой удобен, и хозяин денег не дерет.
Только вот с названием долго не ладилось - дурацкие какие-то названия получались, не приживались вовсе. И "Огненный дракон" был, и "Три осины" - и всё никак. Кухню Тырновича знали все - а потому так и говорили: "Пойдем к Тырновичу!" Уже Валдис так и думал в итоге назвать свое заведение просто и без околичностей "У Тырновича" - но и тут случай помог.
Забрел как-то суровый с виду дядька - из тех новеньких, что всё прибывали и прибывали в Земьгород попытать и своей доли. Поел, попил, велел принести счет - оказалось, что посетитель этот сборщик податей, взят к себе на службу самим наместником. Расплатился, прикинул там в уме что-то насчет тутошних доходов - и заказал себе еще пива.
Пиво принесли - только вот сборщик этот велел кликать хозяина тут же: чем-то недоволен остался.
- Это еще что такое? - указал он Тырновичу на свою кружку.
- Пиво, сударь, - спокойно ответил Валдис, знавший цену себе и своей кухне.
- Да нет, дражайший - это не пиво, а сплошная пена! - возмутился сборщик податей.
Р-раз - и Тырнович одним махом сдул с кружки пенную шапку до самого янтаря напитка. И тут же положил на стол мелкую монетку.
- А это еще что? - удивился сборщик, указывая на медяк.
- А это, сударь, сдача за пену, - не моргнув глазом, ответил жемайт.
- Ну ты и гусь! - расхохотался сборщик податей, разом осушил кружку и, подмигнув хозяину, ушел восвояси очень довольным.
Над случаем этим все долго смеялись, пересказывали на все лады - а к Тырновичу с тех пор намертво приклеилось прозвище Гусь.
А спустя пару лет, когда очередная вывеска с очередным неудачным названием поблекла от дождей и непогоды, и требовала настоятельной замены, хозяин нанял местного художника из своих завсегдатаев намалевать новую.
- Чего писать? Как назовем в это раз? - спросил художник.
- А так и назовем - корчма "У Гуся", - сказал Тырнович и рассмеялся.
Название прижилось. И вот в эту-то самую корчму люди добрые и направили трех земников за самым лучшим в городе вином.
***
- Что это у вас за бедлам такой творится? - удивленно спросил Лиго у паренька из прислуги, споро принимавшего его пони у дверей корчмы.
Над улицами кружили стаи всполоханного воронья, метавшегося во все стороны. Гвалт стоял несусветный.
- О! Так это господин наместник изволили указ новый издать, - с готовностью сообщил слуга.
- И о чем же он? - поинтересовался Мартин, также сунувший поводья своего лошака в руки пареньку.
- О поголовном избиении ворон, грачей и сорок - и изгнании их на веки вечные из славного Земьгорода! - сказал тот и повел пони на задний двор.
Земники переглянулись.
- Чушь какая-то, - пожал плечами Лиго.
- Да уж, сударь, смешно и сказать кому, - хмыкнул, поддакивая, Мартин. - Однако ж, ежели подумать, весьма странно всё это.
Один только Пеколс промолчал - обсуждать указы наместника ему, слуге, было и вовсе как-то не с руки, а уж тем более с двумя такими знатными земниками, как его хозяин и Мартин. Пеколс задрал голову и разглядывал малость выцветшую вывеску над входом - по всему было видно, что написано хоть и неказисто, зато с любовью и своеобразным вкусом. На большой доске огромными буквами было выведено "У Гуся" -а рядом красовалась какая-то розовощекая физиономия с пенистой кружкой пива и огромной ложкой в руках.
- Ха, а где же сам гусь? - спросил неизвестно кого Пеколс, ткнув в вывеску. - название есть - а самого гуся-то и не намалевали.
- А Гусь - это я, - улыбаясь, громко сказал Валдис Тырнович, заприметив диковинных гостей и поспешивший навстречу. - Проходите, милости просим.
И посторонился, пропуская барздуков вперед. Когда они проходили мимо, коренастый и невысокий жемайт, всю жизнь втайне страдавший от своего малого роста, с удовлетворением для себя отметил, что как бы мал ни был он сам - а все же повыше будет этих бородатых лесных коротышек.
Барздуки в Земьгороде не были такой уж невидалью и, бывало, наведывались частенько туда по своим делам. Однако же извечная нелюбовь к большим и шумным людским поселениям не давала подолгу им задерживаться там и всегда тянула обратно в лес. А уж в преддверии ежегодного вечевого Сбора этого удивительного народца в Земьгороде обычно намечался наплыв веселых бородачей. А потому и Тырнович, насмотревшись на земников за время своей жизни в Земиголье, знал уже заранее наперед все их вкусы и слабости.
Стрельнув глазом на одного из своих сыновей, бойко разносивших кружки и кубки по залу, Тырнович дал понять, что гости знатные - мгновенно освободили стол.
-Чего желают господа? - спросил Валдис, обмахнув столешницу рушником. - Отменного вина? Доброго пива? Или же моей скромной стряпни?
- Ты вот что, милейший... э-э-э, как там тебя? - напустив на себя личину важности, спросил Лиго, щелкнув пальцами.
- Валдис Тырнович, сударь, - склонился трактирщик мельком гляну на серебряный перстень с рунами на руке молодого земника.
"Ого, видать, я не ошибся - птица залетела важная!" - с уважением подумал Тырнович. и склонился еще чуток ниже на всякий случай.
- Да, Валдис - славное имя! - сказал Лиго.- А принеси-ка нам для начала твоего лучшего пива, которое нам расхваливали встречные на все лады, пока мы добирались до твоего трактира. И прикажи приготовить два бочонка самого отменного вина - ежели верить слухам, самого лучшего в этом этом городе.
- Это тоже - для начала? - лукаво осведомился Тырнович.
- Что - тоже для начала? - не понял земник.
- Говорю, пара бочонков вина - это тоже для начала? - улыбнулся хозяин.
Мартин хохотнул в кулак и пнул под столом Лиго, зашептав:
- Так ведь Сухан же сказал - ни капли до возвращения в лагерь!
Но Лиго, покосившись на него. Только улыбнулсяи подмигнул ему - а сам отметил про себя смешливый характер хозина корчмы.
- Нет, что ты, милейший, - сказал Лиго. - Вино мы возьмем с собой. И сравним затем, так ли оно хорошо и вправду, как его расхваливают.
- Слушаюсь, - поклонился Валдис и вмиг испарился.
Прок Пеколс молча сидел на высоком резном стуле напротив Лиго и Мартина, и болтал ногами. Исподволь оглядывая посетителей корчмы. И хотя дело еще только шло к вечеру - трактир был битком набит разным людом. Там за столиком полдесятка суровых с виду лесорубов о чем-то ожесточенно спорили, стучали натруженными кулаками по столу, и что-то друг другу громко доказывали За соседним столиком наоборот, одиноко примостился пожилой охотник-птицелов в видавшем виды залатанном зеленом плаще - и попыхивал в свою длинную трубочку. Горластые дядьки недалеко от него своими взрывами хохота вызывали у птицелова только легкую усмешку - несколько презрительно он косился на горлопанов и, затянувшись крепким табачком, выпускал вверх ровные колечки сизого дыма.
