Павел Шмидт - Мелкинд Виллейн (Золотой Талисман) (СИ)
Великаны приближаются к нам медленнее, чем мы удираем: я оглянулся, разбойники бросились в погоню, справедливо посчитав, что с великанами всё одно придётся иметь дело, так лучше пока заняты нами двумя. Надо бы поднажать, будет им всем сюрприз!
Но сюрприз вышел нам. Прежде чем мы достигли великанов, прежде чем разбойники уцепились нам в зад, круг шаманов раскрылся, и оттуда повалил зелёный дым, плотный и едкий, заставив близких зрителей закашляться. Из дыма бухнуло, выступил кто-то огромный на четырёх лапах. Разогнулся и я с ужасом узнал по красной, будто на костре поджаренной коже демона. Один из родовых или ещё какой, не важно. Рогатая башка, в злобных буркалах ни капли мысли, только желание жрать и крушить, кисти-ковши пусты, но и без оружия натворит дел.
Великаны струхнули враз, сбились кучкой, лицом к новой опасности. Демон в несколько гигантских прыжков одолел расстояние, припал неожиданно к земле. Длинная ручища выстрелила вперед и ухватила дубину великана, похожего лицом на деревенского простачка. Могучий торс демона выпрямился как катапульта, великан, не успев выпустить, растянулся в песок, мы все подпрыгнули от удара. В одном месте песок ринулся вниз, в подземелья, в какую-то щель, обнажив каменные плиты перекрытия.
Демон взмахнул отобранной дубиной и незадачливый великан, что едва успел встать, мячиком полетел к краю арены. Там и застыл мёртвой грудой, адские псы, язык не поворачивается назвать тварей собаками, бросились рвать на кровавые части.
Трубы взревели вновь и по жесту распорядителя из подвалов погнали всех кто есть. Видимо, на такой оборот не рассчитывали и надо завалить демона телами. Зрители вошли в раж, беснуются не только простолюдины, вот наряженная женщина чуть не выкинулась в экстазе с высокого балкона. На лице мерзкая похоть и жажда чужой крови, кишок и страданий.
Разбойники застыли с открытым ртом, я сделал знак Эритору. Мы врубились коротко и яростно. Эритор сразу полоснул секирой наискось, и здоровый лоб завизжал, глядя вниз на трепыхания сердца. Я ткнул мечом куда-то вбок, где мелькнуло, бросился набегавшему под ноги. В падении полоснул по жилам, вскочил по ту сторону поредевшей шеренги. Осталось трое. Опешив, разбойники попятились. Крайнему не повезло, мелькнула дубина размером со ствол дубка, и на месте головы взорвался фонтан алых ошмётков. Великаны включились в игру.
Из открывшихся под землю врат выскочила шайка эльфов, воздух мигом загустел от десятков стрел. Но демон лишь фыркает раздражённо, припустил за третьим великаном. Тот, не будь дураком, бросился наутёк. Демон рёвом чуть не сшиб всех с ног, будто мало, тяжёлое буханье ступней, закованных в стальные башмаки-копыта, вот-вот обрушит перекрытия под ногами. Тощая гарпия не в силах лететь на ободранных перьях, заметалась среди бойцов, худое смуглое тело блещет девичьими прелестями сквозь прорехи одёжки.
Я отвлекся зря, двое разбойников, собрав остатки мужества, бросились на нас. Оба жилистые и ловкие, и наше преимущество сошло на нет. Начал сказываться чужой опыт, я с трудом парирую удары гибкого противника. Кажется, сабля разбойника сразу в трёх местах, в следующий миг в новых трёх. Плечо резануло бритвенной болью, я отпрыгнул, перекинул клинок в левую. Хорошо, обеими владею одинаково, жаль, одинаково плохо.
Я бросил взгляд в сторону, Эритор, на удивление, теснит противника. Непомерно крепок для подростка, в иных местах сошел бы за взрослого, вкладывает в могучие замахи все силы. Разбойник с саблей словно танцует, пробует пробить защиту то хитрым змеиным выпадом, то прёт напролом. Но лишь вспыхивают гномьи руны на обухе, и секира, как живая, парирует удар. Но я уловил, мальчик на последнем дыхании, ещё минута и падёт без сил, уступит выносливому, битому жизнью противнику.
Я сделал размашистый выпад, мой разбойник легко отскочил назад, губы сложились в презрительную ухмылку. На скабрезном лице оставил следы жизненный путь, полон кутежа и предательств. Я сделал испуганный вид и сместился вбок, спиной к рубящейся парочке. Разбойник с готовностью бросился. Сабля чуть не лишила ушей, но я сумел поднырнуть под руку. Разбойник легко развернулся, на лице торжество - щас разделается! Но не в том моя цель, Эритор рубанул, его противник отпрыгнул и разбойники запутались друг у друга в ногах.
- И-и-й-я!
Я подскочил, меч описал дугу и гнусная рожа умылась кровью, стерлось всё привнесенное, лишь детский вопрос - почему я - лёг смертной маской.
Чуть сбоку раздался тупой удар и чавк.
- Виллейн, помоги! Секира застряла!
Я посмотрел на мальчишку, как стоит, упёршись ногой в труп врага, рука на рукояти, та побагровела от крови. Ноздри Эритора жадно вдыхают запах битвы. Мне не по себе, как легко люди, даже юные, учатся убивать.
Впрочем, иные расы не лучше.
Я огляделся: на арене поубавилось. Группка эльфов, поняв тщетность борьбы с демоном, переключилась на великана, что снёс башку разбойнику. Великан уже еле шевелится, похож на ежа, вместо иголок древки стрел с широким длинным оперением. Но стрелы закончились и эльфы в растерянности, сгрудились кучкой, щетинятся короткими кривыми ятаганами.
- Не любишь разбойников? - раздался за спиной голос. Я подпрыгнул от неожиданности. Ступая мягко по-боевому, идёт Джетсет, в опущенной руке длинный прямой меч, белая рубаха развевается на слабом ветру. Светлые волосы как ореол в свете пиларов, черты лица сложились в хищную маску. Принц пояснил: - Эритор рассказал твои приключения.
Я хмыкнул.
- А кто их любит?
На арене, тем временем, опасны лишь группка шаманов и демон, остальные не в счёт. Последний великан сдуру врубился в эльфов, заработал дубиной, как крестьянин цепом. Эльфов скосило, но последний успел воткнуть ятаган в глазницу. Великан взревел и слепо бросился взад. Демон обрадовано рыкнул, от мощного звука посрывало шапки со зрителей. Огромная пасть показалась входом в пещеру, лапа хапнула великана и сунула внутрь. Влезла голова, демон поднапрягся, к морде прилила кровь, или что там у них, сделав кирпично-красной. Громкий треск, как гигантский орех лопнул, возвестил конец великану. Демон откинул невкусное тело прочь, длинный язык облизал с губ растекшийся мозг.
- И как с ним справимся? - спросил Эритор. Я кивком оценил его уверенность, но Джетсет нет, слегка потерял в цвете щёк.
- Никак, - ответил я. - Справиться надо с шаманами. Ничто не дается даром, это их магия держит демона. Стоит прикончить и отправится восвояси. Вы его отвлеките слегка, а я займусь хмырями!
Глава 8
Гарпия под шумок уже у великана, что весь в стрелах как в перьях. Торопливо ломает древки, острыми изломами втыкает в предплечья, шипит от боли и ругается площадной бранью. Я почувствовал резкие толчки магии, гарпии тоже из диких, только слабенькие. Несмотря на боль, восстанавливает крылья столь необычным способом. Вот это жажда свободы!
