Столица гильдий (ЛП) - Херндон Кори Дж.

- Но… - одновременно начали Кос и Борка.

- Есть что-то, что я должна знать? – спросила Пушок.

- Пушок, - сказал Кос, - Борка – привидение.

- Да, он погиб, и мы должны сделать все возможное, чтобы привлечь его убийц к ответственности.

- Да нет же, он… и прошу тебя, постарайся говорить чуть тише, ладно?.. Еще раз. Он – призрак. Он невидимый и всюду следует за мной. Он сейчас здесь. Пивлик видит его так же, как и я.

- Не волнуйся, Кос, дружище. Вместе мы покончим с этими кошмарными галлюцинациями, - сказала Пушок. – Мы восстановим правосудие перед теми, кто пал жертвами…

- Пушок, здесь лучше так не разговаривать. Давай обо всем забудем, ладно? – сказал Кос.

- Но Пивлик может меня видеть! – запротестовало привидение. – Это же прекрасно! Я, правда, думал, что у ангелов должен быть глаз больше наметан на такие вещи. Пивлик, может ли кто-нибудь еще меня видеть?

Кос проигнорировал его и прервал Пивлика до того, как тот смог ответить.

- Важно, Пивлик, только то, получил ли ты мое послание, и есть ли у тебя что- нибудь для меня. – Кос потряс мешочком, полным зидо.

- Твои монетки не ценятся здесь уже десятки лет, друг мой, но, как всегда, я ценю сам жест, - сказал бес. – Нельзя, чтобы кто-нибудь видел, что я отдаю информацию даром. А вот и ваш столик. У вас будет прекрасный вид на кормовые ямы. Пока там особо не на что смотреть. Мы проводим межтрапезную уборку. И, конечно, здесь у вас открывается восхитительный панорамный вид на наш замечательный город с двух сторон. Прошу садиться, – сказал хозяин ресторана, сверкнув острозубой улыбкой, в которой Кос узнал одно из самых серьезных выражений лица Пивлика. Владелец «У Пивличино» был весьма противоречивым бесом. Кос сел, а Пушок с трудом втиснулась на стул напротив него.

- Я получил твоего сокола сегодня днем, друг мой, - сказал Пивлик, - и всю вечернюю суматоху ужина мой ресторанчик буквально рушился вокруг моих крыльев, поскольку я совсем запустил свое заведение, обеспечивающее мне мое скромное существование, только для того, чтобы найти ответ на твою просьбу. На кухне разруха, мои официанты обирают меня до нитки, все стены кормовых ям до сих пор в кишках с последней трапезы, но ведь я делаю это для тебя, да?

- Я ценю это, - сказал Кос и перешел на шепот. – Я бы также оценил, если бы ты не особо распространялся об этой информации. И?

- Я выяснил, что убийца, которого ты описал, действовал не сам по себе, - сказал Пивлик. – Конечно, ты это и без того подозревал, иначе бы ты не пришел ко мне.

- Отличная мысль. Я видел на нем пару татуировок, похожих на цепи. Итак, кто же купил этого убийцу, Пивлик?

- Это я еще не выяснил, но я знаю того, кто может тебе это сказать. Рекдосовский работорговец по имени Ив’г’норк.

- Звучит по-демонически, - сказал Кос. – И где он? Только не ври мне, Пивлик.

- Он действительно демон по линии матери, - сказал Пивлик. – И мне горестно думать, что ты теперь сомневаешься в моих словах, после всего того, что Пивличино сделал для воджеков и общества.

Это был небольшой разговорный танец, который они частенько разыгрывали раньше. Воджеки не были официально запрещены в «У Пивличино» - запретить воджекам посещать любое место в городе, было прямым нарушением закона – но и завсегдатаями этого заведения они не были. К тому же, никому из тех, кто здесь обедал, за столом ли, или в кормовой яме, не хотелось бы видеть, что бес водит дружбу со стражами порядка. Кос был его единственным знакомым ‘джеком, которому Пивлик регулярно помогал, лишь потому, что Кос был единственным выжившим членом отряда, удерживавшего Рекдосов от уничтожения всего этого заведения во время последнего восстания. Кос, несмотря на то, что он был сейчас не в форме, поймал себя на мысли о том, как трудно было отказаться от старых привычек.

- Ты скармливаешь людей ходячим мертвецам, - сказал Кос. – И демонам.

- Минуточку, демонам? – спросил призрак Борки.

- Я предоставляю место, где две культуры могут соприкасаться друг с другом так, как они того захотят. Если достопочтенные члены гильдий Рекдос и Голгари желают кушать гуманоидов, а вышеуказанные гуманоиды желают дать им такую возможность, взамен на шанс уничтожить злодея-зомби из какого-нибудь чувства чести, гордости, или иного психического расстройства, тогда…

- Ну да, ты – столп общественности, - сказал Кос. – Где этот Ив’г’норк?

- А вот тут есть еще одна сложность, - извиняющимся тоном произнес Пивлик. – Так вышло, что ты не единственный, кто хочет это знать, - сказал Пивлик. – Я сделал этому, второму просителю одно предложение, и он намерен принять его. Однако, я не могу гарантировать эту информацию вам обоим, так как, возможно, Ив’г’норк не выживет в случае победы второго просителя.

- И ты хочешь, чтобы я…

- Да.

- И он…

- Именно так.

- Скормили себя каннибалу полу-демону-полу-зомби? – спросил Кос.

- Прошу тебя, не думай слишком долго. Наш друг Ив’г’норк голоден.

- Пивлик, мы с тобой так не договаривались, - сказал Кос с угрозой в каждом слове.

– Должен быть другой путь. Если я выясню, что ты все знаешь, но не говоришь мне…

- Я уверяю тебя, что я действительно все знаю, - ответил имп. – Но я не могу быть первым, кто тебе это скажет. Я раньше никогда не отказывал тебе в помощи, друг мой, но есть некоторые клятвы, которые в конечном счете остаются клятвами. Если бы ты узнал эту информацию от меня, это бы означало мою смерть.

- Ты не шутишь, - сказал Кос. Это был не вопрос.

- О, да, - сказал Пивлик.

- Я беру это на себя, - сказала Пушок. – Думаю, я понимаю, как это работает. Я принимаю дуэль, и этот Ив’г’норк сражается со мной. Так или иначе, я выужу из него информацию.

- Нет, боюсь, я не могу допустить этого, - сказал бес. – Воджек, это одно, раз уж он меня оскорбил, но развязанный ангел в ямах – это будет крах «У Пивличино», да?

- Кос, ты был ранен, - сказала Пушок. – Ты не сможешь этого сделать. Кроме того, бес, я связана. – Ангел приоткрыла край накидки, показывая Пивлику серебряные оковы, прижимающие ее скрепленные крылья к спине.

- Это еще хуже, - сказал Пивлик. – Твое состояние и положение в Лиге довольно известно. С тем же успехом ты могла бы носить на себе вывеску, гласящую, что Пивлик заодно с воджеками.

- К слову, - сказал призрак Борки.

- Да? – сказал Пивлик.

- Насколько он голоден?

- Ив’г’норк? Достаточно голоден, как минимум для двух блюд. Вы двое как раз подойдете по весовым параметрам, - сказал Пивлик. – Выйдете ли вы оба из ям с этой информацией, зависит от вас.

- И от Ив’г’норка, я бы сказал.

- Рекдос опьянен до предела, - сказал Пивлик. – Специальная домашняя настойка, которую я сделал сам. Если у вас двоих хватит мозгов не поубивать друг друга, вам обоим удастся достать из него нужную вам информацию.

- А тебе что с этого, Пивлик? – спросил Кос. – С чего вдруг такая осторожность?

- Очень просто. Если победит Ив’г’норк, я потеряю двух клиентов. Если Ив’г’норк, при этом, войдет в состояние кровавой ярости, как это часто бывает с его сородичами, Я, вероятно, потеряю и часть «У Пивличино». Если победите вы, все три мои клиента выживут, как и моя мебель.

- Погоди, - сказал он. – Перед тем, как я соглашусь на это…

- Желаешь аппитайзер? – сказал Пивлик. – Я могу позвать официанта с подносом, но я бы не рекомендовал заходить в ямы ранее, чем через час после приема пищи. И время дорого, друг мой.

- Нет, я не про это, - сказал Кос. – Я еще кое о чем просил в послании.

- Пропавшая ледев, да, - сказал Пивлик. – Я пока не уверен. Я, возможно, смогу тебе сказать больше позднее, когда получу сведения от одного из моих осведомителей.

- Если я выживу, - сказал Кос.

- Если ты выживешь, - согласился бес.

- Ради всего святого, Кос, - сказал призрак Борки. – даже не думай о том, чтобы погибнуть.

- Борка, заткнись, - сказал Кос, но затем пристально посмотрел на привидение. – Нет, погоди… не затыкайся. Ты идешь со мной. Ты ведь должен,верно?