Лиза Смедман - Жертва Вдовы
Но остановился, так и не завершив движение. Он шел, чтобы убедить Роваан сопровождать его в Променад и представить Куилью. Он имел в запасе прекрасную историю, тщательно прорепетированную, чтобы вызвать симпатию молодой жрицы, рассказ о том, как Халисстра спасла его жизнь после несчастного случая во время верховой езды. Меларн собирался рассказать ей, как был взволнован ощущениями, о которых и не подозревал, и которые открыл в себе, когда полюбил Халисстру.
Как он даже – можно ли так сказать? - да, можно, – любил ее как сестру. К’арлинд шел сюда с просьбой, поговорить с Куилью – кратко, и не прерывая, несомненно, важные обязанности высшей жрицы; что, возможно, он мог узнать больше о той, кто действительно в этом мире имел для него значение.
Паря на пороге Роваан, однако, все это казалось слишком простым – как прыжок со стола на пол. Он хотел вызова.
Выше он увидел дверь Лелианы.
Он улыбнулся. Это будет прыжок вверх. Конечно же, лучше быть представленным Куилью более значимой жрицей.
Он поднялся к ее двери и рассеял глиф и на этом этаже. Затем он осторожно постучал, изображая нерешительность. Ожидая, когда откроют дверь, он провел рукой по волосам, приглаживая их.
Дверь открылась, за ней обнаружилась маленькая комната в уютной темноте. К’арлинд склонил голову.
– Могу я войти?
Лелиана посмотрела между волшебником и дверью.
– Как ты это сделал?
К’арлинд пошевелил пальцами.
– Магия.
Глаза Лелианы сверкнули.
– Тебе не позволено колдовать здесь. Только жрицы…
– Я знаю, но я должен поговорить с вами, – он понизил голос, словно боясь, что кто-то может подслушать. - О Ночных Тенях. У меня есть ценная информация, и я думаю, вы должны ее услышать.
Лелиана, что-то пробормотав, поглядела вдаль.
– Хорошо, – сказала она. – Входи.
К’арлинд поднял себя внутрь и позволил заклинанию левитации рассеяться. В комнате стояли два уютных табурета и затейливо украшенный столик, ножки которого приросли к полу. Он, должно быть, вырезан из нароста. На крючках висели броня Лелианы, оружие и плащ. Широкие полки в стене были наполнены корзинами, свернутой одеждой и книгами. К’арлинд кивнул. Он не удивился, что Лелиана читала. Она имела живой ум. Кое-что еще попалось на глаза: имеющая форму полумесяца арфа в алькове рядом с дверью. Он потянулся, чтобы коснуться ее, а затем опустил руку, как если бы вспомнил о хороших манерах.
– Простите. Я не должен трогать ваши вещи, но это... напоминает мне о сестре, – он поглядел на Лелиану. – Вы хорошо знали Халисстру?
– Я встретила ее только однажды.
К’арлинд легко прикоснулся к струнам арфы кончиком пальца. Дрожащий звук наполнил воздух.
– Она тоже была музыкантом. Играла на лире.
– Постой. Ты пришел сюда, чтобы сказать мне что-то о Ночных Тенях. Говори.
К’арлинд поднял бровь и поклонился.
– Как прикажете...Госпожа.
– Не называйте меня так.
– Почему? – запротестовал К’арлинд. – Вы родились в Подземье, не так ли? Мензоберранзан, если я не ошибаюсь присутствует в вашем акценте. Рожденная в благородном Доме, нет сомнений. Вы, конечно же, имеете аристократическое происхождение.
Лелиана проигнорировала лесть. Она закрыла дверь, чтобы холодный ветер не проникал в комнату, и скрестила руки на груди. Теперь, когда женщина была без брони, К’арлинд мог оценить ее грудь и слабые мускулы рук. Она всего лишь немного выше, чем он – слишком низкая для женщины.
– Ближе к сути, – сказала она.
К’арлинд вздохнул.
– В королевствах поверхности все иначе, не так ли? – сказал он. – Хорошо. Из нашей беседы прошлой ночью я сделал вывод, что вы волнуетесь о нападении убийц Ваэрона.
Стояла тишина. Лелиана ни подтверждала сказанное, ни противоречила ему.
– Продолжай.
– Ночные Тени – мастера обмана и маскировки, – сказал К’арлинд. Он наклонился ближе, как будто собираясь раскрыть тайну. - Но я знаю, как опознать их.
– Я тоже, – саркастически сказала Лелиана. - Первая примета - лоскут черной ткани, который они так любят носить.
К’арлинд улыбнулся.
– Это верно, но Ночные Тени могут применять магию, даже когда их маска в тысяче шагов от них, – Меларн махнул рукой. – Но вы, конечно, уже знаете это. Так же, как, без сомнения, вы знаете, что заклинание обмана Ночных Теней может замаскировать их разум, их истинную веру. Но, держу пари, вам не известно, как противостоять этому обману.
– А ты знаешь?
– Да.
Выражение лица Лелианы было скептическим. Она хотела услышать больше.
– Позволь объяснять. Много лет назад, когда я был начинающим магом... – он искал правильное слово – дроу использовали его крайне редко. - Мой друг приехал ко мне за помощью. Ночная Тень. У него была проблема, и он думал, что моя магия могла бы ее решить.
– Какая проблема?
– Он был проклят. – К’арлинд подошел к центру комнаты, преднамеренно проверяя готовность Лелианы позволить ему вторгнуться в ее личное пространство. Когда она ничего не предприняла, он прислонился к столу, вытягиваясь, показывая себя… И мысленно улыбнулся, когда увидел, что глаза женщины задержались на нем.
– Вы знакомы с аватарой Ваэрона? – спросил маг.
– Нет, лично мы никогда не встречались. Я служительница Эйлистри и я никогда не буду иметь сомнительного счастья увидеть его.
К’арлинд хихикнул.
– Я тоже, но мой друг просветил меня. Аватар Лорда-Под-Маской выглядит точно так же, как и обычный дроу, за исключением глаз. Они меняют цвет, отражая его настроение. Красный, когда бог сердит, синий, когда он рад, зеленый когда…
– Позволь предположить – когда завидует.
– Как ни странно, когда он озадачен. – К’арлинд махнул рукой. – Но это не существенно. Что является важным в этой истории, так то, что эта Ночная Тень нарушила правила. Он создал иллюзию, изменившую цвет его глаз, чтобы выглядеть как аватара Ваэрона. Это была глупая затея, и он заплатил за свое безрассудство. Ваэрон проклял его так, чтобы глаза навсегда предали его. Они продолжали изменять цвет, даже после снятия иллюзии, отмечая его как клирика Ваэрона, а в Чед Насаде это небезопасно.
– Поэтому он попросил, чтобы ты снял проклятие?
– Точно, – вздохнул К’арлинд. – Но к несчастью, тогда это было выше моих способностей. Я был еще только новичком, не способным на большее, чем создание несколько иллюзий и простейших заклинаний.
Лелиана нахмурилась.
- Тогда, почему он пришел за помощью к тебе?
К’арлинд пожал плечами и отвел взгляд.
– У него были причины.
– Почему? Ты тоже был Ночной Тенью?
К’арлинд решительно взглянул ей в глаза.
