Лариса Деминская - Песочные часы вселенной. Возвращение.
- Жаль, мне казалось, что мы могли бы поговорить с вами откровенно. А я в последнее время стал очень чувствительным к различным тайнам. Может быть, в раме этой картины что-то спрятано?
С этими словами, Артур приблизил раму вплотную к лицу и стал всматриваться в ее потрескавшийся рисунок.
- Вроде ничего здесь не может быть. А, может быть, все дело в сюжете картины? – спросил Артур.
Джейн выхватила картину из его рук и пошла к двери.
- Стойте, - строго сказал Артур.
Джейн остановилась.
- Эта картина имеет отношение к Джеймсу? – спросил Артур.
Джейн повернулась к нему и ответила:
- Нет.
- Может быть – это любимая картина Генриха Блора?
- Нет.
- Тогда, Ненси Блор?
- Нет, - снова односложно ответила Джейн.
- Тогда, что вам нравится в этой картине?
- Артур, а, что вы сделали с камнем?
- С каким камнем? А, с тем. Положил его в верхний ящик стола, а, что?
- Могу я забрать этот камень, эту картину и оставить их у себя?
- Более, чем странная просьба. Зачем они вам?
- Они вам не нужны. А у меня мало своих вещей. Я повешу картину на стену, а камушек будет мне напоминанием о том, что на свете бывают чудеса.
- Ладно, забирайте и идите. Да, и позовите мне Патрика.
Джейн тороптиво вынула из ящика стола камень, подхватила картину и вышла.
Патрик не заставил себя ждать.
- Патрик, сядьте, мне нужно поговорить с вами, - сказал Артур.
Патрик сел и с чересчур скорбным видом посмотрел на хозяина.
- Что нибудь случилось? – спросил Артур, заметив взгляд Патрика.
- Как же, мы все в потрясении. Кто бы мог подумать.
- Что еще произошло в этом доме? – удивился Артур.
Патрик с недоумением посмотрел на Артура.
- Я имею в виду вашу свадьбу. Сюзанна собрала свои вещи и ушла. Это так для нас неожиданно. Мы надеялись на то, что в скором времени в этом доме состоится счастливое торжество. И, вот… кто бы мог подумать.
- Вы об этом, - с облегчением произнес Артур, - а я уже подумал, что опять что-то стряслось.
- Конечно, я не вправе спрашивать вас, но, все же, все хотели бы узнать, что случилось.
- А вам не кажется, Патрик, что вы все очень много хотите знать, и это «много» имеет отношение к моей личной жизни?
- Простите, конечно, вы правы.
- Но я ценю ваше заботливое отношение ко мне. Можете передать всем тем, кто так хочет знать, что я не женюсь на Сюзанне Хардман, и наши отношения подошли к концу. Однако, я позвал вас, Патрик, для того, чтобы спросить вас об этой вещи.
- О какой именно?
- В этом кабинете вон на той стене висела картина. Понимаете, о чем я говорю?
Патрик посмотрел на стену и удивленно спросил:
- Но здесь нет никакой картины.
- Да, сейчас нет, я ее снял. Но вы помните ее?
- Конечно, помню. Это довольно старая картина, неизвестного мне мастера с изображением комнаты.
- Правильно. Расскажите мне об этой картине. Кто ее приобрел, когда? Все что знаете.
- Видите ли, когда я появился в этом доме, картина уже была. Она всегда висела здесь на этой самой стене.
- И вы ничего не замечали странного, связанного с этой картиной?
- Что же может быть в ней странного? Ничего не было. А могу я узнать причину вашего интереса к этой картине?
- Я никогда не обратил бы внимание на сие произведение искусства, если бы не Джейн. Как я понял, эта картина очень важна для нее. А, почему она к ней так трепетно относится – не говорит.
- Наша Джейн?
- Да, именно наша Джейн так волнуется за судьбу этого полотна, как будто это картина самого Леонардо де Винчи. А, может, в самом деле? Может быть, это неизвестное творение известного художника, и никто, кроме нее, об этом не знает? – насмешливо спросил Артур.
- Ну, что вы, мистер Артур, этого не может быть. Генрих Блор, несмотря на всю свою занятость на фабрике, много путешествовал и понимал толк в картинах. Если бы это была картина известного мастера, об этом знали бы все, и я в том числе.
- Да? Ну, тогда у меня сразу же возникает вопрос. Если Генрих Блор понимал в картинах, почему это произведение висело у него в кабинете, перед самым его носом. Я сколько ни смотрел на нее, не увидел ничего в ней интересного.
- Но вкусы людей могут быть различны.
- Мне очень жаль, Патрик, что вы никак не можете прояснить эту ситуацию. А я-то был уверен, что вы мне поможете.
- Может быть, вам поговорить с вашей бабушкой, может быть, она что-нибудь знает, – предложил Патрик. - Когда была жива ее сестра, Ненси Блор, она часто бывала в этом доме.
- Бабушка? Я думаю, что моя бабушка, увидев меня, рассмеется.
35
- Ну, что нового? Рассказывай. Этот негодяй Хаббард больше не приходил к тебе? – нетерпеливо спросила Гертруда.
- Нет, слава Богу, не приходил, - ответил Артур.
- А тогда, зачем ты ко мне пожаловал? Что будешь рассказывать? – недовольно спросила Гертруда.
- У меня для вас есть одна загадка, - мило улыбаясь, сказал Артур.
- Загадка? Какая еще загадка? – менее сурово спросила Гертруда.
- У меня в доме стали происходить очень странные и загадочные события.
- Да? Ну-ну, - с нетерпением произнесла Гертруда.
- Вы верите в привидения? – прямо спросил Артур.
Гертруда задумалась. Артур тоже молчал. Спустя минуту Гертруда сказала:
- Ты хочешь сказать, что у себя дома ты видел привидения?
- Да, я их видел собственными глазами.
- Ничего не могу сказать. Никогда не видела подобную нечисть.
- А разве привидения – это нечисть?
- А, что, по-твоему – это ангелы?
- Я не говорю, что они ангелы, но, что мы знаем о них? Кто они такие? Откуда приходят? И, главное, зачем?
- Да какая разница – зачем они приходят?
- Для меня большая разница, потому что те привидения, которых я видел – разговаривали со мной.
- Что за ерунду ты говоришь. Видно, выпил лишнее, вот и мерещится тебе всякое. Привидения не говорят.
- А, откуда вы это знаете? Вы, ведь, их никогда не видели.
Гертруда снова замолчала.
- Но это не главное. Я хотел вас спросить об одной вещи в доме Блоров. Вы, ведь, там часто бывали?
- Вещи Блоров? – настороженно переспросила Гертруда. – Какой?
- Это - картина, которая многие годы висела в кабинете Генриха, потом Джеймса, а до недавнего времени – на стене моего кабинета.
- Ты говоришь – картина? – взволнованно спросила Гертруда.
- Да, такая старая картина, на которой изображена комната.
Гертруда побледнела, ее лицо исказилось.
- Что с вами, бабушка? Вам плохо? – испуганно спросил Артур.
- Нет! – твердо ответила Гертруда. – Пусть будет плохо другим, на этом и на том свете. А я еще поживу! Ненси! Моя бедная Ненси! Сколько страданий выпало на ее долю. И сколько страданий ей причинила эта картина!
