Терри Брукс - Джарка Руус
Шейди а'Ру смотрела в открытое окно своей комнаты, ее лицо было зеркалом стоявшей погоды. Она должна была ощущать триумф и удовлетворение полученной наградой за свой успех. Она отправила Грайанну Омсфорд в Запрет и заняла ее место. Совет Друидов, хотя и с некоторой неохотой и после длительных споров, назвал ее Ард Рис. Ее сообщники контролировали все главные должности в совете, а Сен Дансидан, как Премьер—Министр Федерации, официально признал ее главой ордена. Горные тролли под командой Кермадека были уволены и отправлены с позором домой, обвиненные в исчезновении Ард Рис, а в некоторой степени, и как непосредственные участники этого происшествия. Все вышло отлично, точно так, как она надеялась и планировала.
За исключением этого мальчишки.
Она провела рукой по своим подстриженным светлым волосам, пропуская между пальцев их короткие концы, как нити ее идеального плана. Все из–за Терека Молта, который был самым надежным из ее сообщников и единственным друидом, на которого, как она думала, она могла положиться. Позволить этому мальчишке — этому скользкому пацану, — оставить себя в дураках, это было непростительно. И так было довольно плохо, что никто из них не подумал запереть Тагвена, который, как им стало известно, не сидел сложа руки после исчезновения его любимой Ард Рис, но упустить еще и мальчишку, было уже слишком. Ей следовало бы самой заняться этим делом, но заниматься всем подряд было невозможно.
Она подошла к двери и на мгновение задержала на ней свое внимание, думая, не выйти ли из комнаты, чтобы успокоиться. Ранее она прошлась по коридорам, навевая страх на друидов, которыми теперь управляла. Они подчинятся ей не только потому, что она стала Ард Рис, но также и потому, что боялись ее. Никто не бросит ей вызов в открытую, пока у нее есть поддержка Молта и остальных, и пока нет прежней Ард Рис, хотя за ее спиной уже начинают интриговать так же, как они затевали интриги против Грайанны Омсфорд. Пока они не пытаются действовать, она ничего не будет делать, однако ей стоит дать им понять, что она наблюдает за ними и ждет удобного случая, чтобы их схватить.
Она вернулась к окну и снова посмотрела наружу. Первые порывы ветра рябью прошлись по верхушкам деревьев, возвещая о приближении грозы. Она была бы не против вывести их всех под ливень, каждого друида — заставить их пройти по ущелью Кеннон туда и обратно в качестве упражнения смирения и лишений. Кое–кто из них не вернулся бы, но это ее не сильно бы огорчило.
Ее мысли вернулись к Тагвену и мальчику. На этот раз они смогли убежать, думала она, но рано или поздно она их найдет. А также родителей. У нее есть друиды и воздушные корабли, которые разыскивают их, а также она распустила слухи по всем Четырем Землям. Эти слухи были очень простыми. Якобы те, кого она искала, были членами семьи Грайанны Омсфорд и находились в большой опасности. Оказать им помощь можно только в Параноре, где друиды–защитники обеспечат их безопасность. Любой, кто их увидит, должен прислать весточку. В качестве стимула она предложила солидное вознаграждение. Большинство не обратит внимания на это предложение, но те, кто пожаднее, будут искать повсюду. Кто–нибудь увидит мальчишку и его спутника дворфа и сообщит об этом. А когда их найдут, она уже сама ими займется.
Она представляла то удовлетворение, которое получит, когда с этим будет покончено, когда раздался резкий стук, и, не дожидаясь приглашения, в комнату вошел Терек Молт.
— Ты думаешь, что делаешь? — резко высказала она ему. — У комнат не зря есть двери, Молт!
— Мы нашли их, — прогрохотал он своим глубоким, как будто из–под земли, голосом. — На западе, за Мермидоном.
Она пристально на него посмотрела:
— Тагвена и мальчишку?
— Всего несколько минут назад кто–то воспользовался магией эльфийских камней. Это стало видно на магических водах в холодной камере. В тот момент там находилась Иридия. Никаких сомнений, что это была магия камней.
В той холодной камере друиды читали линии силы, которые пересекали Четыре Земли. Магические воды представляли собой стол с жидкой поверхностью, на которой проявлялось любое применение магии в виде волн, причем величина этих волн зависела от силы использованной магии. Больше десяти лет назад эти воды установила в Параноре сама Грайанна Омсфорд; этим инструментом она пользовалась еще будучи Ведьмой Ильзе.
— Эльфийские камни? — переспросила она, пока что не понимая, какая тут связь.
— Конечно, Шейди, — сказал он, улыбаясь с таким удовольствием, что ей захотелось вцепиться ему в лицо. — Они убежали от нас и отправились за помощью к одному друиду, который действительно мог им помочь.
— Эльфийский принц! — прошипела она. — Но он не мог воспользоваться эльфийскими камнями. Они хранятся у его брата.
— Не, так уж хорошо они охранялись, чтобы он не смог до них добраться. И он бы сделал это, чтобы спасти Ард Рис. Нет, это был он. Показания вод исходят из той части Западной Земли, где находится его дом. Тагвен знает, как туда добраться, и взял с собой мальчишку.
— Меня удивляет, что они решились воспользоваться камнями. Арен Элессдил должен понимать, что мы следим за любым использованием магии.
— А как еще может он найти Ард Рис? — заметил Молт. — У него нет другого выбора, кроме использования этих камней.
Подумав, она медленно кивнула:
— Похоже на то. Он не может узнать, что мы с ней сделали, даже если подозревает в этом нас, не воспользовавшись камнями. — Она помедлила. — Постой. Ты сказал, что именно Иридия обнаружила использование камней?
Смех Терека Молта был резким и низким:
— Я тоже подумал об этом. Я спросил ее, уверена ли она. Она утверждала, что никакой ошибки быть не может. Это была магия эльфийских камней. Я сказал ей, что ей лучше быть в этом абсолютно уверенной, поскольку у тебя могут появиться вопросы. Она ждет в холодной камере, чтобы поговорить с тобой. — Он немного помолчал, легкая усмешка скривила уголки его рта. — Она хочет отправиться за ним.
— Ничего другого я и не ожидала. Что за дурочка.
Она подошла к окну и посмотрела на потемневшее небо. Она не могла поручить это дело Иридии, но и Терек Молт ранее не показал особой эффективности. Она должна заняться этим сама, однако не думала, что будет мудрым решением оставить Паранор прямо сейчас. Она совсем недавно стала Ард Рис. Кто–то еще должен сделать так, чтобы Тагвен, мальчишка, а теперь еще и Арен Элессдил, не преуспели в своих усилиях.
— Может, пусть все устроится само собой, — тихо произнес Терек Молт. — В конце концов, даже если они знают, что мы сделали с Ард Рис, то они ничего не смогут сделать, чтобы ей помочь.
— И это все? — спросила она, не удосужившись на него взглянуть. — Ты в этом так уверен?
