Рената Еремеева - Когда Хранитель слеп (СИ)
Двустворчатые двери распахнулись, как от порыва ветра. Свет хлынул в зеркальный тоннель, и все засияло, заблистало в нем, многократно отражаясь и отсвечивая.
Фат и Мариэль переглянулись. Ужасное подозрение читалось в их встревоженных глазах. Темная жрица ничего не делает наугад. Наверняка, она все взвесила и просчитала каждый свой шаг. Может, с зеркалами что-то не так?..
– Не стоит медлить, у вас нет вариантов лучше этого, – сказала Хартс ободряюще.
Фатэн шагнул в сверкающую бездну и быстро скрылся за поворотом.
– Боишься? – с легким звоном спросило его зеркало, так, как будто он спросил сейчас самого себя. – Тревога владеет тобой. Ты не уверен в том, что вынес правильное решение.
– Я честен перед собой и не пытаюсь выглядеть лучше, чем я есть на самом деле.
– Это верно. Но когда тебе пришлось выбрать одну из двух жертв, и ты выбрал большую. Ты отдал оставшихся из своего народа за одного только электа – за свою племянницу. Быть может, эти несколько десятков алькоров будут растерзаны новой владычицей страны? Как бы за это тебе ни пришлось корить себя всю жизнь.
– Я не выбирал. Меня поставили перед необходимостью принять решение: отдать Луну на растерзание или нет. Я не отдал.
– Но это может привести к гибели множества алькоров.
– Они поддержали меня, все как один. А это значит, они сделали такой же выбор, как и я.
– А что бы ты сделал, если бы узнал, что она вас предаст? Что если она ответит вам черной неблагодарностью? Ты ведь пожалеешь об этом, верно?
– Я хорошо знаю Луну. Этого не случится.
– Она еще попортит вам кровь! Запомни мои слова! И ты пожалеешь о том, что спас ее однажды, потеряв множество своих сторонников! Может, вам лучше сдаться на милость темной владычицы? Тогда все останутся живы. Знай же, вам рассчитывать не на что. Никто вас не защитит. Правительство низвержено. Миэрита Ласка бесследно исчезла после встречи с Жрицей Тьмы. Таэр Нафар едва успел организовать эвакуацию жителей из страны, как превратился в камень. Провинции охвачены огнем, от Враны, Гаварны и других городов остались руины… Гринтайла больше нет! Те, кто не успел покинуть страну, захлебнутся в собственной крови!
Убеди алькоров сдаться, и никого из вас не тронут. Вы вернетесь к своим занятиям, вам никто не помешает. Живите, как прежде. И предательство Луны уже не будет для тебя предательством.
Звон зеркальных голосов превращался в набат, и Фатэну хотелось оглохнуть, чтоб не слышать о грядущей катастрофе.
«Тогда все останутся живы! … живы! … живы! … живы! ... живы!» «Убеди алькоров сдаться… сдаться… сдаться… и вас не тронут… не тронут… не тронут!» – хрустально звенел хор голосов, отражаясь от стен и многократно повторяясь.
– Ваши шансы противостоять Хартс ничтожны! …ничтожны! ...ничтожны! – твердили зеркала. – Даже Ласка не смогла победить Тьму! Ты потеряешь почти всех единомышленников! Вас останутся единицы… Подумай, на что ты себя обрекаешь?! И присягни Хартс, как все… как все… как все!
– Мой выбор – это только мой выбор, и он не зависит от того, что выберут другие. Я живу в согласии с сердцем и совестью, и даже трагические обстоятельства не заставят меня изменить себе. Присягнуть Хартс – это то же самое, что совершить предательство по отношению к родине, к Ласке и к самому себе, как я уже сказал. Ты пытаешься совратить меня. И если я соглашусь – значит, буду совращен, и мне не будет оправдания.
– Впустив в Турулл Тьму, ты сделал свой выбор, но бойся прийти сюда в следующий раз, ты будешь наказан за свои ошибки, – произнесли свой вердикт зеркальные судьи.
И тут Фатэн увидел выход.
– Фат! С тобой все в порядке? – Мариэль бросилась к бледному, как мел, мужу.
– Да. Иди смело и слушай только то, что говорит тебе сердце. У тебя это всегда хорошо получалось.
– Ладно, ладно, – прервала его Хартс, – поменьше патетики, пожалуйста. Не будем терять время.
Мариэль вошла в сверкающий тоннель, и на протяжении всего пути, даже слабая тень не проскользнула по ясной поверхности зеркал, до конца они оставались чистыми и незамутненными.
Алькоры входили и выходили один за другим, и почти все возвращались с мрачными лицами. Осталась только Луна. Хартс положила руку на ее плечо.
– Ты можешь не ходить, если не хочешь, для тебя это уже не имеет значения.
– Нет, я пройду, как и все, – отказалась девушка. – Я хочу знать, что думают об этом зеркала.
– Ну как знаешь, – усмехнулась Элерана. – Тебе же хуже.
– Хочешь получить ответ на главный вопрос? – суровым баритоном обратился к девушке дух лабиринта.
Луну очень удивило это, ведь она знала, что зеркала копируют голоса тех, чью душу они отражают.
– Да, – согласилась Лунаэль после секундной паузы.
– Это был не твой выбор. Это испытание для каждого. Их слабость – не твоя вина.
Луна молчала. Она ожидала услышать совсем не это. И только по истечении времени, проведя череду темных будней в компании калу, она поняла, что имел в виду зеркальный голос.
– …Но твоя жертва сейчас обернется для алькоров большими бедами в скором будущем, – добавил голос через паузу.
– Я могу еще отказаться! – взмолилась Луна. Внутри нее стала нарастать паника.
– Нет, не можешь, – вздохнуло зеркало. – Разве у тебя есть выбор? Ты сама об этом знаешь. И самоубийство – не выход, не думай об этом. Иногда приходится кем-то жертвовать. Для тебя время выбирать еще не настало. Не пропусти тот момент. Главное – верь, иначе силы иссякнут.
По предложению Хартс, алькоры разделились на две группы. В меньшей из них остались только Фат, Мариэль, Лассо, Ахмед и еще несколько алькоров. Остальные несколько десятков и Луна встали рядом с Хартс.
– Хм, – та искренне удивилась. – Не все? Очень странно.
– Лу-у-на?! – Мариэль вопросительно и жалобно поглядела на девушку.
Фат тоже не поверил своим глазам.
– Зеркала были правы. Ты – предательница.
– Вовсе нет, – вступилась Хартс, – Вы собираетесь бороться за аморфный призрак старого города, который уже никогда не вернуть. Вы верны тому, чего больше не существует. Это глупость и безрассудство, не более того. А Луна практично выбрала то, что удобнее. Она просто честна перед собой и перед другими.
– У этих зеркал есть одно свойство, – процедил Фат, подходя вплотную к Элеране. – Они всегда говорят правду и только правду, они считывают все сомнения прямо из души. Такова их сущность и предназначение. И тебе никогда не изменить этого, что бы ты с ними не сделала. Мы услышали голос своего сердца, а не голос страхов и заблуждений. Именно поэтому мы сейчас не с тобой!
– Вон из Турулла! Теперь это моя территория! – с саркастическим торжеством приказала Хартс. – Уносите ноги, пока живы! Но предупреждаю: берегитесь! Если будете враждовать со мной, я уничтожу вас!
Молча скрипнув зубами, Фат опустил голову и вместе с женою пошел к выходу из Ритуального зала, где еще недавно вершители проводили магические обряды. Небольшая группа его сподвижников с помрачневшими лицами двинулась вслед за ними. Лунаэль, заметавшись, побежала за уходящей семьей, но увидев угрозу в жестоком лице Хартс, застыла на месте. Порываясь что-то крикнуть на прощание своим близким, которых она только что потеряла, Луна, как рыба на мели, беззвучно открывала и закрывала рот, и все расплывалось в ее глазах от непролитых слез...
4
Королева Дрэймора со своей новой прислужницей Лунаэль и новоиспеченными калу вышла из академии и отправилась на осмотр ее турульских владений.
– А про питомник мы не договаривались, – с мстительной улыбкой произнесла Хартс, неожиданно обнаружив зоопарк Фатэна. В тот же миг ограда вальера заполыхала яростным пламенем. – Ишь, как горит! Кабы на Академию не перекинулось, – притворно встревожилась Элерана и быстрым шагом удалилась.
Луна несколько секунд стояла в замешательстве, не зная как поступить. Она попыталась потушить пожар заклинанием, но магический огонь не поддавался ей. И Луне ничего не оставалось, как открыть загон...
Изгнанный из Турулла, профессор Фатэн перед уходом торопливо шарил в шкафах в своем рабочем кабинете при кафедре. Он укладывал в саквояж свои научные труды и необходимые вещи, когда услышал истошные крики животных. Фатэн выглянул в окно и увидел, как Луна настежь распахнула ворота вальера… Уникальные экземпляры зверей, охваченные непонятной тревогой, ринулись к выходу… Псы Хартс, гулявшие по округе, кинулись драть беззащитных животных. Пышный грифон-феерверк не успел взлететь, когда на него набросилось пять морраков. Крупные разноцветные перья, обагренные кровью, разлетались в разные стороны…
