Роман Смеклоф - Тридцать один
– Уймись! Твоя цель артефакт!
Я его не слушал. Подбежав к дяде, возившемуся с котлом, я сказал:
– Нам нужно поговорить.
Он отстранено посмотрел на меня и кивнул. Установил самый большой уровень огня и, встав, сказал:
– Идем в кабинет.
Мы прошли в его покои. Он, как прежде развалился в своем кресле и, приказал:
– Говори!
Я стушевался. Когда меня заставляют что-то рассказывать, особенно смешные истории, я теряюсь. Правда, в этот раз повествование не слишком веселое.
Я тоскливо оглядел комнату. С моего предыдущего визита ничего не изменилось.
– Говори! – уже сердито повторил Оливье.
– Я хочу быть вашим учеником, маэстро!
Голем вздохнул, а дядя смерил меня очень серьезным взглядом, и устало спросил:
– Ты считаешь меня идиотом?
Я не успел ответить, потому что он продолжил:
– Ты приперся ко мне за письмом. Прочитал о символе свободы и думаешь, как пробраться за дверь.
Оливье махнул себе за спину.
Я остолбенел. Всего ожидал от напыщенного повара, только не волшебной проницательности.
– Подбери челюсть, крысеныш. Твой отец, а вместе с ним весь ваш совет, сулил за артефакт золотые горы. Орку ясно, после моего отказа они решили попробовать через тебя.
– Я…
– Да, прекрати блеять. – раздосадовано проговорил Оливье. – Признайся честно. Должна же у тебя быть хоть крупица храбрости?
Я опустил глаза. Не ожидал от него отповеди. Самое неприятное, что он говорит правду.
– В первый раз, я пригласил тебя сам. – сказал дядя. – Я подозревал, что тебя прислали за артефактом, но любопытство победило. Хотелось посмотреть, как ты начнешь действовать. Как попытаешься найти артефакт. – он осклабился и подкрутил ус. – Признаться, я удивился твоему поведению. Почти поверил, что ты пришел не за артефактом. Потом ты прочитал письмо, и все встало на свои места. Ну, так что, будешь сознаваться?
Я собрался с силами и посмотрел на него.
– Признаюсь. – сказал я.
– Полегчало? – усмехнулся дядя.
– Не особо. – честно сказал я. – Я чистил морковку и понял, что мне нравится готовить, я…
– Не пытайся! – оборвал меня дядя. – Глупая затея. Ты вор! Я все равно выкину тебя за борт!
– Куда? – испугался я.
– В водичку. – безмятежно подтвердил дядя. – А что прикажешь с тобой делать? Ты же вор! Ты собирался украсть артефакт. Особенный, я бы даже сказал бесценный!
– В Тринадцатом Темном Объединенном мире кража карается лишением всего имущества и временным изгнанием на поверхность! – вставил голем.
Я вздохнул.
– Символ свободы нужен чтобы…
– Не имеет значения! – снова вмешался Евлампий. – Воровство нельзя оправдать!
Дядя усмехнулся.
– Твой голем, мне нравится. А ты выметайся из кабинета и займись Мечтой пирата. Завтра решу, что с тобой делать.
– Да, учитель.
Я вышел на палубу и вернулся на камбуз. Так и хожу целыми днями туда-сюда. Что делать, на корабле выбор не богат.
– Как ты мог? Замыслить такое! – причитал голем.
– Отвлеки его! – процитировал я. – Еще недавно кое-кто подсказывал мне как стырить артефакт!
– Ты не понял. – возразил голем. – Я о другом.
– Все я понял. – отстраненно проговорил я.
Не успел я войти на камбуз, фея заворчала:
– Быстрее дорезай овощи, я что ли, за тебя все делать буду?
Вздохнув, я взялся за морковь. Приготовление пищи больше не вызывало эйфории. В одном голем прав, я опять наделал глупостей. Моя жизнь висит на волоске. В том, что дядя способен исполнить угрозу, я не сомневался. Оставалось надеяться, что он передумает.
– Пора. Тащи до котла. – скомандовала фея.
Свалив нарезанные овощи в таз, я вышел на палубу. Голем упорно молчал. Что он мог сказать. Прости, я запутался. Быстрее на поверхности Тринадцатого Темного Объединенного мира вырастут сады, чем этот гордый камень извинится.
В котле вовсю кипел бульон. Дядя еще не вернулся из апартаментов, и регулированием огня и помешиванием мяса руководил Чича.
– Где ты провалился, закидывай уже! – рыкнул он на меня.
Я послушно высыпал порезанные овощи и невольно сморщился. Запах расходящийся над котлом, вызывал брезгливое отвращение. Мой крепкий желудок сжался и жалобно просился наружу.
– Чем воняет? – просипел я, прикрываясь рукой.
– Левиафаном! – весело ответил боцман. – Жуткий смрад, аж до кишок пробирает!
Я натянул рубаху на лицо.
– Вы собираетесь это есть? – удивленно спросил я.
– Не бойся, подгорный коньяк отобьет вонь! Будет такая вкуснотища, тебя потом за цепь не оттащишь!
– Не знаю. – неуверенно пробормотал я.
– Ты что, мне не веришь? – оскалился Чича.
– Верю, – поспешно согласился я, – но капитан обещал выкинуть меня за борт! Поэтому извини, мне не до радостных воплей.
– Да, ладно. – махнул волосатой лапой боцман. – Отойдет, первый раз что ли?
– Вряд ли. – уверенно возразил голем. – Оборотень хотел спереть у него артефакт!
Все-таки надо узнать, как уничтожают големов. Носить на шее такое трепло, сущее наказание.
– А! – протянул боцман. – Тогда дело серьезное. Капитан не любит, когда трогают его цацки.
Я печально закивал.
– Последнего воришку он оставил на драконьем архипелаге.
Летучий обезьян улыбнулся.
– Но тебе повезло, есть шанс выпутаться! Сегодня у нас праздник! После двух порций Мечты пирата все будут счастливы и довольны жизнью, даже капитан!
– Как это? – не понял я.
– Три бутылки подгорного коньяка из любого сделают милашку! – взревел Чича и заржал.
– В рецепте написано две бутылки. – поправил я.
– Две для слюнтяев. – ответил боцман. – Три для настоящих моряков!
Он продолжал улыбаться, помешивая суп, а я отошел к фальшборту. Воняло ужасно.
– У тебя есть шанс. – проговорил Евлампий.
– Какой? – не понял я.
– Ты что, ничего не слышал про подгорный коньяк?
– Нет.
– Невежда. – протянул голем. – Его готовят из винограда, пролежавшего в гномьих пещерах не менее пятидесяти лет.
– И он не портится? – удивился я.
– Никто не знает. – замогильным голосом сообщил Евлампий. – Рецепт известен единственной касте алхимиков. Никому не удалось вызнать их секрет. Говорят, они добавляют корень пещерного остролиста.
– И что? – не понял я.
– Ты давно из лесу вышел? – не выдержал голем. – Тролли, орки и другие неразумные твари жрут этот корень, чтобы увидеть радугу.
– Это наркотик! – догадался я.
– Ты умен не по годам! – крикнул боцман.
У обезьяны великолепный слух, стоит об этом помнить.
– Наркотик. – согласился голем. – К тому же, подгорный коньяк настолько крепкий, что даже разведенный в котле свалит вас наповал. Почему думаешь, суп называется Мечтой пирата?
