Галина Ли - Своя дорога
Хорошо помню, как смотрел на красивую реликвию с вензелями, проклиная про себя и дядю и умершего правителя, что додумался высказать расположение к прапрадеду.
Так что оттиск был мне знаком до последней черточки. Там еще прерывалась ножка цветка, розы, украшавшей королевский герб.
Я уставился на резной рисунок.
Похоже, вампир говорил правду, это действительно та самая печать, на цветке имелась небольшая щербинка.
Я кинул ее обратно и сказал, - Это ничего не меняет. Вы больше не человек.
Бывший принц улыбнулся, - Ну, Вы хотя бы теперь проявляете вежливость.
Ах ты, зараза! Учить этикету ты меня будешь?!
- Это не надолго,- пообещал с угрозой и поторопил неприятного собеседника, - Так что заставило Вас, бывшее Высочество, искать со мной встречи?
Вампир неторопливо положил ногу на ногу, сцепил в замок руки, слегка нахмурился и сказал, - У Вас есть та, кто необходима моему народу.
Вот оно как… Можно было бы и раньше догадаться.
- Зачем она Вам? Закуски не хватает?
Хотя я пытался скрыть эмоции, но моментально поднявшаяся злость все-таки прорвалась, сделав голос неприятным и злым.
Вампир поморщился, - Эмоции. Вам людям не хватает сдержанности.
Нет, пожалуй, хватит! Наслушался!
Я поднялся, давай понять, что разговор закончен.
- Сядьте, юноша! - неожиданно громко рявкнул князь.
Да, умели Вы видно в свое время, Ваше Высочество, с людьми управляться.
Ноги сами собой подогнулись, и я послушно опустился на стул, заводясь от этого еще больше.
- Постойте! Я Вам не все сказал! Даю слово, что ей у нас ничего не угрожает! - предупреждающе поднял руку Андру, глядя на мое лицо. Судя по налившимся жаром щекам, оно уже побагровело от ярости.
- Мои поданные сыты и вполне владеют собой! Они не станут бросаться на ребенка!
- Да неужели? - я позволил скопившемуся яду стечь в эти два слова.
Вампир посмотрел на меня с осуждением и язвительно сказал, - Вы же не кидаетесь с ножом на каждую проходящую мимо курицу, хотя, несомненно, очень любите ее кушать!
- Морра не курица, а ты не человек! За такое сравнение можно и кол в сердце получить! - обрезал я вконец обнаглевшего вампира.
Он устало вздохнул, очень по человечески взъерошил короткие, не по моде стриженные волосы, и извинился, - Простите за неудачное сравнение. Я всего лишь хотел сказать, что мы необязательно бросаемся на все живое. Конечно, кровь необходима нам для поддержания… э…
Тут Андру замялся, подбирая слово.
- Для поддержания тела и сущности, но мы можем спокойно находиться рядом с людьми, не причиняя им вреда.
Я хмыкнул, и вампир покачал головой, словно осуждая мое неверие, а потом сказал,- В наших владениях живет достаточно людей. Да, я забираю у них время от времени кровь. Совсем редко - жизнь. Но в остальном им приходится много лучше, чем, например, крестьянам вашего дяди. Мои люди сыты, живут в добротных домах, платят небольшой оброк и отдают долг крови.
- Ну, прямо сады Ирия описываете. Или хлев со скотиной на убой.
Вампир вздохнул, - Вы, Дюс, не желаете нас понять. Хотя для Морры /ну и странное же Вы имя ей дали/, самое безопасное место на свете - это мой замок.
- Почему она так нужна Вам?
Пожалуй, я хотел ответа только на этот вопрос.
Вампир задумался, а потом, взвешивая каждое слово, сказал, - В ней наше будущее и возможность стать кем-то большим, чем нежить.
Он горько усмехнулся, - В нас по-прежнему слишком много от людей. Хочется иметь семью, и свое продолжение - детей. Без этого существование пусто.
Андру немного помолчал, потом подался вперед и зашептал, словно опасаясь, что нас услышат, - Вы же знаете ее способности! Ну зачем Вы тащите ее в неизвестность, через одни опасности на встречу другим? Обещаю, что если девочка не сумеет нам помочь, я доставлю ее туда, куда пожелаете!
Я вспомнил копошащихся в луже крови белых личинок гианы, и меня передернуло. Потомства им захотелось… А поминального костра, князь, не желаете ли?
Мертвечина неупокоенная. Лучше бы Вас Андру Зени Вирет, тогда по-простому прирезали или отравили.
Вампир ждал моего ответа, напряженно вытянувшись в струнку и не отводя взгляда.
- Нет! - я встал, твердо решив больше не слушать нежить, - Вы получите ее только через мой труп!
Тьфу! Пафосно и глупо прозвучало, как у дешевых комедиантов в фарсе.
- Упаси Ирия стать тем, кто отправит Вас по ту сторону, - насмешливо глянул на меня бывший принц, потом поднялся, раскланялся и сказал, - Ну, что же. Где нельзя перескочить, там можно перелезть. Уж не обессудьте, обещать, что мы не попробуем украсть Морру я не буду. И еще, последнее. Вероятно, Вам интересно узнать, что Фирит попросил нас разобраться с вашими обоими вариантами? И с тем, кто известен как Дюсанг Лирой, и тем, кто бродит по его землям в образе народного героя. Правда он не в курсе, что это один и тот же человек.
Ай да величество…
Любопытство взяло вверх, и я не удержался от вопроса, - Ну и как? Согласились?
Вампир пожал плечами, - Ваша смерть принесет больше бед, чем выгод. Особенно тому, кто решиться отправить вас в подземный мир. Не стану скрывать, Вы доставили нам немало хлопот, но… мы быстро восстанавливаем потери.
И тут я снова не удержался от вопроса, интересовавшего меня с тех пор, как я понял с помощью кого Фирит устраняет неугодных подданных, - Что связывает Вас с его величеством?
Князь вампиров Анру Зени пожал плечами, - То же, что обычно связывает людей - взаимная выгода.
Он хотел добавить еще что-то, но замолчал, посмотрел мне за плечо, церемонно приподнял шляпу, раскланялся и неторопливо удалился. Его осанке мог бы позавидовать любой правитель, казалось вампир идет не по густой траве, а по ровному шелковому ковру.
Мда, королевская кровь, что и говорить.
Я повернулся и увидел ожидаемую картину: неподалеку стояли Танита и Агаи, настороженно глядя в прямую спину уходящей нежити.
Ну, сейчас начнется допрос.
- Кто это был? - тут же подтвердил мое предположение сирин.
- Правитель вампиров.
Я не стал скрывать правды, ни к чему плодить недоверие в рядах товарищей.
- Чего ему от тебя надо? - тут же последовал второй вопрос.
Чего… Того же что и всем остальным в последнее время.
- Морру, - ответил я и, предвосхищая следующую фразу, сказал, - Если хочешь знать зачем, догони и спроси! Он сейчас сытый, не тронет.
Агаи воспринял ехидство за чистую монету и побежал за вампиром. Я успел словить сирин за шиворот и с трудом удержался, чтобы не покрутить у виска, - Совсем сдурел парень? Умереть раньше времени захотелось?
Агаи обиженно выдернул воротник куртки из моих рук и пошел к шатру, то и дело оглядываясь в сторону удалявшегося князя и присоединившейся к нему свиты.
