Николай Туканов - Голова оборотня
– Обойдите район где мы видели урманцев и поспрашивайте о них. Наверняка кто-нибудь знает, где они живут. Алвар, денег не жалей!
Жилистый парень с серьезными глазами молча кивнул.
***За час до полуночи Тейрам и Вилт вернулись домой. Встревоженные Мерги и Хемилон ожидали их в саду, нетерпеливо меряя длину главных ворот обиталища главы нищих. Рядом с ними стояли двое охранников и Медяк – первые охраняли ворота от посторонних, а второй при попытке бегства астролога и сапожника должен был воспрепятствовать этому, командуя охраной.
Увидев напряженные лица припозднившихся друзей, сапожник тревожным голосом спросил:
– Что случилось? Почему так поздно?
Вилт, не желавший посвящать нищих в проблемы четверки, раздраженно ответил:
– Ходили в императорский зверинец и в бордель. Там подрались с урдаланцем. Чтоб его Турул за бубенцы унес сегодня ночью!
Хемилон, принявший все за чистую монету, с недовольством пробурчал:
– Мы их тут ждем, волнуемся, а они по девкам шляются и дерутся!
Медяк, удовлетворивший свое любопытство, пошел в дом к приятелям – Скороход после очередного проигрыша в кости желал Дохляку лишиться расположения Киргала самыми неприятными способами.
Едва закрыв дверь комнаты, Мерги снова спросил:
– Что случилось?
– Мы едва не попали в лапы проклятым Лазурным стражам!
Вилт, стараясь не повышать голоса, многословно, с использованием самых распространенных бератских и урманских ругательств, поведал о неудавшемся похищении со стороны ларморцев.
Мерги лишь качал головой – уйти от Лазурных стражей немногим удавалось.
– Я думал, Вилт выхлебает всю воду из бассейна, – подытожил пращник.
– Так я не бегал ни разу в жизни, – признался лекарь. – Думаю, бежи со мной Ветерок я бы его обскакал на два корпуса.
Четверка рассмеялась.
– Вам и впрямь благоволит Киргал! – сказал Хемилон. – Мало кому удавалось уйти от ищеек ларморской стражи. Они мастера устраивать западни и ловушки…
– Лучше так, чем отдыхать в пыточной у ларморцев! – не согласился Тейрам.
– В ближайшие дни вам не стоит появляться на улице, – сказал не на шутку встревоженный сапожник. – Я за вас завтра пожертвую по серебряному, а вы потом по бератулу.
– И измените внешность, – добавил астролог. – Если у Тейрама будет более темная кожа, то он станет неотличим от урдаланца. А Вилту стоит перекрасить волосы.
– Чем тебе не нравятся мои волосы? – возмутился коротышка.
– Они слишком заметные, – ответил астролог, – поэтому придется их покрасить в черный цвет…
– …И ты станешь похожим на дангарца, – ухмыльнулся сапожник.
– Вот еще, – скривился коротышка, – чтобы я был похож на ублюдка из Дангары? Не буду я красить волосы! К тому же меня все равно узнают. И Тейрама тоже.
– Хорошо, – примирительно сказал звездочет, – подстрижешься наголо – с тебя и хватит.
Тейрам рассмеялся – шутка ученого друга ему понравилась. Вилт, наконец сообразивший, что его разыгрывают, насупился, а потом жизнерадостно засмеялся – в кои-то веки Хемилону удалось его провести.
– Я смотрю ты уже кому-то гороскоп составил? – коротышка кивнул на купленную для ларморца доску, расчерченную линиями, кругами и знаками.
– Просто смотрел гороскоп ларморского короля. Ничего особого…
– Кстати, чем вы занимались последние два дня? Неужели только шастали по улицам? – поинтересовался Мерги, наливая пиво в кружки.
– В Сар Берате столько достопримечательностей, что на их осмотр не хватит и луны, – ухмыльнулся Вилт, к которому быстро вернулось хорошее настроение.
– А может вы ищете клад? – пошутил ларморец. – Где вы прячете ваши лопаты?
Вилт, жевавший холодную телятину, замер с открытым ртом и выпучил глаза.
– Клад! Могильщики! – прохрипел он давясь куском. Тейрам мощным ударом в спину помог другу освободиться от застрявшего в глотке куска мяса.
– Какой клад и причем здесь могильщики? – с любопытством спросил Мерги, гадая какую шутку сейчас сыграет коротышка.
Вилт на цыпочках подошел к двери, рывком ее распахнул, выглянул и не увидев чужих любопытствующих ушей поблизости, плотно прикрыл дверь. Друзья, заинтригованные действиями пройдохи, ждали объяснений.
Лекарь близко придвинувшись к друзьям заговорщицким шепотом начал объяснять:
– Когда мы с Тейрамом были в тюрьме, с нами сидели двое мошенников. Однажды ночью я не мог заснуть и случайно услышал их разговор. Они обменивались последними городскими сплетнями и среди прочего болтали о гильдии могильщиков: у них в последнее время появилось много денег, а мора ведь не было! А глава гильдии Мардах купил себе огромный рубин и два дорогих скакуна для конюшни – скоро королевские скачки и он хочет выиграть. Очень может быть, что золото нищих в карманах могильщиков.
– Кончай шутить, Вилт! –раздраженно сказал сапожник, который не поверил коротышке.
– Я не выдумываю! – оскорбился Вилт. – Неужели ты мне не веришь?!
Мерги и ларморец смущенно переглянулись.
– Ты не шутишь? – недоверчиво спросил Хемилон.
– Клянусь прекрасной грудью Итал и ее великолепной задницей – я говорю правду! – с жаром воскликнул лекарь.
– И что нам это дает? – сразу перешел к делу сапожник. – Даже если в сплетнях бродяг есть крупица правды, где ты увидел золото нищих?
– Ну как же! Откуда им на голову свалилось столько золота? С луны, что ли?
– Во-первых, c чего ты взял, что они внезапно разбогатели? Чтобы купить камушек и скакунов не обязательно грабить наших нищих друзей. Во-вторых, сколько же золота свалилось могильщикам? Точную сумму бродяги не сообщили?
Вилт почувствовав ирониют в словах друга, перешел в атаку:
– Представь себе, что могильщики действительно украли золото Медяка и его братии. Какими же мы будем дураками, если не проверим эту версию и начнем обворовывать лавку какого-нибудь жадного купца, который держит в ней не больше двадцати золотых и имеет магические ловушки на сотню?
– Я буду еще большим дураком, если решу, что золото нищих у могильщиков! Потратить время на пустые поиски когда уже скоро мы должны указать на грабителей гильдии нищих – верх глупости и сумасбродства!
– А вдруг? – спросил коротышка, вопросительно глядя на сапожника.
Мерги посмотрел на астролога и пращника, ожидая их ответов.
– По-моему это очередная глупость нашего друга коротышки, – сказал Хемилон и выдержав паузу добавил. – Но с другой стороны, проверить не помешает…
– Я за то, чтобы прощупать могильщиков, – сказал Тейрам, хотя тоже не очень верил в эту затею.
