Задание Всадниц (ЛП) - Лоу Керри

Сквозь щель в приоткрытой двери доносились сердитые голоса. Эйми узнала голос Яры. Она говорила, запинаясь, на языке, которого Эйми не понимала.

- Гельветы говорят, что не могут сражаться с Воинами Пустоты, - перевела Пелатина. - Сейчас только два племени, которые могли бы помочь городу, и все они могут собрать не более тысячи воинов, - она придвинулась поближе к двери, чтобы послушать, наклонив голову, как дракон. - Яра предлагает Всадниц, чтобы увеличить их число.

Аранати покачала головой.

- Это самоубийство. Она не отправила бы нас туда умирать. Ты, должно быть, неправильно поняла, Пелли.

- Мой Гельветский хорош, ты же знаешь, - тихо сказала Пелатина.

- Как звучит Яра? - спросила Эйми.

Пелатина печально улыбнулась ей.

- Ещё более раздражённая, чем тогда, на Кворелл-сквер.

Мысли порхали в голове Эйми, как испуганные бабочки, и все они казались такими же хрупкими и их так же легко было раздавить. Скрежет когтей заставил её поднять глаза. Фарадейр сидел на коньке крыши над ними, вытянув длинную шею во всю длину, и смотрел на них сверху вниз, прищурив жёлтые глаза. Затем Эйми услышала сзади общий шорох. Оглянувшись через плечо на крышу напротив, она увидела четырёх драконов с поднятыми перьями и полураспущенными крыльями. Малгерус постукивал когтем по черепице, и быстрое стаккато эхом разносилось по улице. Скайдэнс раскачивался из стороны в сторону, как будто не мог усидеть на месте. Джесс опустилась на крышу, прижавшись животом к ней, и уставилась на Фарадейра.

Ни один дракон не был спокоен, и это подсказало Эйми, что эмоции у всех были на пределе. Может быть, ей удастся использовать это и совместить со своей способностью незаметно проскальзывать сквозь толпу. В голове у неё созрел план.

- Пелатина, если там начнётся заваруха, ты сможешь объяснить Гельветам, что мы делаем? - спросила Эйми.

- Конечно, но есть вероятность, что начнётся заваруха? Что мы собираемся делать?

- У меня есть идея.

Пелатина насмешливо улыбнулась ей.

- Не хочешь поделиться своей идеей?

Эйми покачала головой. Она не хотела никому рассказывать о своём плане, опасаясь, что они сочтут его глупым.

- У неё снова такое решительное выражение лица, - сказала Натин. - Когда она так смотрит, лучше делать как она говорит.

Эйми одарила Натин улыбкой, благодарная за её поддержку. Она отошла от стены и повернулась лицом к двери. Она стояла на солнце, и её дерево было тёплым, когда Эйми положила на него руку и открыла до конца. Она вошла внутрь, твёрдо обдумывая свой план.

При других обстоятельствах Эйми почувствовала бы умиротворение от насыщенного запаха кожи в мастерской шорника - это напомнило ей о маленькой пещере Дайренны. Слева от Эйми стену занимал огромный деревянный стеллаж, на котором рядами лежали инструменты, все аккуратно разложенные на своих местах. Большую часть пола занимали верстаки, на которых терпеливо стояли седла разной степени готовности. Сзади уздечки были сплетены из кожаных ремней и свисали со стропил.

Гельветы собрались в конце рабочего стола, и Эйми почувствовала волнение, когда увидела их. Единственными Гельветами, которых она видела раньше, были отец и сын, которых убили Воины Пустоты в тундре. Они выглядели такими разными, сильными и по-настоящему высокими. Их было двое мужчин и две женщины. У племен всегда была пара вождей, и это были вожди племён Кахоллин и Овогиль. В рассеянном свете мастерской рыжевато-коричневый мех на их спинах и лапах казался мягким.

- Аранати, Пелатина, что случилось? - голос Яры разнёсся по мастерской, её вопрос был прямым, как стрела. - Пожалуйста, скажите мне, что вы нашли Повелителя Искр.

Эйми стояла впереди, первой вошла в дверь, но Яра полностью проигнорировала её, даже не взглянула на неё. Раньше это вывело бы её из себя, заставило бы подпрыгивать на месте, размахивая руками. Прямо сейчас избежание Яры было частью её плана. Но ей нужно было убедиться, что это сработает, поэтому она попыталась заговорить.

- Яра, мы здесь, потому что... - она успела произнести всего несколько слов, прежде чем Яра набросилась на неё.

- Заткнись, Эйми. Искры, ты как дырявый носок, который, сколько бы раз я его ни выбрасывала, всё равно оказывается в моём ящике.

Она подошла ближе и пристально посмотрела на Эйми, и та отступила. Она огляделась и поняла, что все Гельветы уставились на неё, их глаза блуждали по бесцветной части её лица. Старший из мужчин с отвращением посмотрел на неё и откинулся назад, подальше от неё, хотя их разделяли три рабочих стола. Эйми придерживалась своего плана и ждала.

- Левана мертва, - сказала Аранати.

- Нет, Левана не умерла бы, у неё слишком большой опыт, - Яра собрала волосы в пучок, а затем распустила их. Её высокие скулы порозовели, а в зелёных глазах появилось дикое, отчаянное выражение. Эйми поняла это с той ночи, когда видела, как Яра безутешно плачет в объятиях Дайренны. Она выглядела так, словно женщина трещала по швам.

- Яра, мы не можем вернуться туда, никто из нас, - сказала Пелатина нежным голосом, как будто разговаривала с ребёнком.

- Мы должны найти Повелителя Искр, - голос Яры был на удивление твёрдым. - Как только Повелитель Искр будет мёртв, мы заставим Гельветов атаковать арьергард армии и разместим Всадниц в воздухе над армией. Со смертью Повелителя Искр у нас появятся все шансы покончить с этим, не потеряв ни город, ни туннель.

- Яра, как? Там, должно быть, десять тысяч Воинов Пустоты. Что могут сделать несколько Всадниц против такого количества монстров? - Аранати нежно положила руки на плечи Яры. - Они могут сбить нас с неба, Яра. Именно это случилось с Леваной.

- Нет, - Яра оттолкнула руки Аранати и отступила назад. - Совет заперся в своём зале заседаний, а Бельярн там выступает за то, чтобы туннель был обрушен. Пройдёт совсем немного времени, прежде чем люди начнут соглашаться с ним. Тогда мы навсегда останемся запертыми в этих горах. Искры! Пройдёт несколько недель, и город начнёт разрушаться сам по себе.

Эйми услышала грохот на крыше и поняла, что Фарадейр взволнован не меньше своей Всадницы. Это было хорошо, это соответствовало её плану.

- Успокойся, Яра, - Дайренна вышла из-за стойки с сёдлами и обняла Яру за плечи. Но Яра оттолкнула и её.

- Аранати, ты вернёшься к армии. Возьми кого-нибудь другого на замену Леване, и я хочу...

- Яра, они сбили Гларис с неба и отрубили ей голову!

Эйми подпрыгнула от возмущения Пелатины. На мгновение Яра выглядела удивлённой, затем тряхнула головой, разметав светлые волосы. Казалось, она отказывалась верить в то, что происходит на самом деле.

Эйми услышала стук копыт по половицам. Двое кентавров подошли ближе, молодая женщина и мужчина постарше. У них были маленькие хвостики, как у оленей, и они подрагивали так, что это напомнило Эйми о том, как Джесс махала кончиками крыльев, когда была в нерешительности. У женщины было лицо, усыпанное веснушками, а её рыжие волосы были заплетены в замысловатые косички, обернутые вокруг головы.

- Улус явж бания, эр, Яра?

Её слова скатывались с горки, прежде чем сорваться с губ. Она помахала Эйми и остальным, затем указала на Яра и, казалось, повторила свой вопрос. Ответила Яра, запинаясь на гельветском. Эйми наблюдала за их перепалкой, пока женщина-кентавр что-то не сказала, указывая прямо на Эйми, и Пелатина затаила дыхание.

- Она назвала меня уродиной, не так ли? - спросила Эйми.

- Достаточно близко, - ответила Пелатина, и, хотя оскорбление, как всегда, причинило боль, Эйми оценила честность Пелатины.

Яра снова повысила голос и указала на Эйми, которой не нужен был перевод Пелатины, чтобы понять, что Яра не сказала о ней ничего хорошего.

Эйми почувствовала, как в воздухе витает бурлящий поток эмоций, и решила, что настал её час. Детство, когда её называли уродкой, научило её сдерживаться. Годы, проведённые в страхе перед оскорблениями или, что ещё хуже, на улицах, научили её почти незаметно проскальзывать сквозь толпу. Звук бегущих шагов её обидчиков научил её быть быстрой. Теперь она использовала все эти навыки.