Андрей Фло - Зеркало прощения
Проносясь на огромной скорости мимо одного из деревьев, Шак попробовал схватится руками за ветку, но течение было на столько сильным, что ничего хорошего из этого не вышло. Только ладони ободрал.
Где – то далеко, что-то прокричал Фло. Что-то про книги.
«Он тоже упал», – мелькнула мысль в голове у Шака.
Через некоторое время ему повезло. Мимо проплывал толстый ствол ферзала. Не долго думая, Шак взобрался на него, и облегченно вздохнул.
– Спасибо вам, боги, – тихо прошептал он, ни на секунду не сомневаясь в том, что это дерево ему послали именно боги.
Шак поудобнее устроился на стволе, вцепившись в ветки руками, словно велосипедист. Для себя он решил, что не слезет отсюда до тех пор, пока его не прибьет к какому ни будь берегу.
Так он сплавлялся минут десять. А потом на его пути встали два могучих ферзала, между которыми транспортное средство Шака, в конце концов, застряло. Сам Шак ни как не ожидал такого поворота событий. Дерево здорово тряхнуло, и его по инерции швырнуло вперед на добрых пять метров.
Вновь оказавшись в воде, Шак почувствовал, как силы и сознание предательски покидают его тело. Очередной водоворот вновь утянул его под воду, и Шак даже не попытался всплыть. В легкие через нос полилась вода, а в голове загудело.
Здесь, под водой, Фло вдруг увидал странную картину. Недалеко от него в темной пучине воды, светилось маленькое квадратное окошко. А в окошке виднелся мутный расплывшийся силуэт женщины.
«Вот и все, – печально подумал Шак. – Это конец. Я уже вижу предсмертные галлюцинации».
Мгновение спустя, Шака вновь вытолкнуло на поверхность. Рюкзак его зацепился за какую-то ветку. А минутой позже, чья то могучая рука схватила его за шиворот, и потянула вверх. Но Шак ничего этого уже не чувствовал. Он потерял сознание.
6.
Голова болела. Во рту неприятный привкус. И дышать трудно.
Шак медленно открыл глаза и застонал.
«Что случилось? Где я?»
Его мутный взгляд уткнулся в каменный потолок, по которому прыгали тусклые блики огня.
«Костер догорает. Нужно подкинуть дров».
Шак с трудом повернул голову и увидел каменную стену.
«Мы же в пещере, в горах. Какой ужасный сон мне только что приснился!»
Шак тихо засмеялся, и смех его был больше похож на стон. Он поднял руку, чтобы приложить ее к больной голове, и увидел ободранную ладонь.
В памяти всплыло мутное воспоминание. Бурное течение и ветки деревьев, за которые он пытается уцепиться.
Шак поглядел на вторую ладонь. То же самое.
Он резко сел, и в голове еще больше запульсировала боль. С груди соскользнуло мягкое пуховое одеяло. На самом Шаке не было ничего, кроме трусов, и сидел он на мягком топчане из шкур какого-то зверя.
«Это не сон, – понял Шак, и его передернуло. – Это было на самом деле! И я чуть не утонул!… А где же Фло?»
Шак огляделся. Он находился в какой-то странной каменной комнате. Словно кто-то вырубил ее в куске скалы. Окон здесь не было. Были только две деревянные двери, друг против друга. Два старинных стула вдоль противоположной стены. На каменном полу лежал старый ободранный ковер, с вытоптанным рисунком. Возле топчана Шака стояла небольшая тумбочка со стаканом воды, и красной свечей в медном подсвечнике. Именно ее неяркое пламя бросало на потолок трепыхающиеся блики.
А вот Фло нигде не было.
– Где это я? – чуть слышно прохрипел Шак.
За одной из дверей слышались голоса. Один был грубый, басистый, а второй нежный, принадлежавший женщине. Иногда их перекрикивал звонкий веселы смех ребенка.
Шак снова лег, и натянул одеяло до самого подбородка. Где бы он не находился – решил он – это было хорошим местом. Хотя и мрачное. Кто-то заботливо раздел его, и уложил на топчан, прикрыв при этом одеялом. Злые люди так бы не поступили.
Несколько минут спустя, раздались тяжелые шаги; скрипнула дверь, и в комнату вошел мужчина внушительных размеров. Шак от его вида, почему-то испуганно поежился.
Мужчина был действительно огромен. Метра два ростом, крепкого телосложения с крепкими мускулами. Невероятно широкие плечи, на которых нелепо смотрелась маленькая голова, практически лишенная шеи. А вот лицо, сплошь усыпанное яркими веснушками, просто излучало добродушие. Мужчина радостно улыбнулся, и эта улыбка полностью прогнала страх из души Шака.
– Очнулся? – тихим, но басистым голосом спросил гигант. Огонек свечи тихо заколыхался от его могучего выдоха.
В руке он держал дымящуюся самокрутку, которая в его исполинских руках казалась тлеющей спичкой. Шак удивленно уставился на нее, открыв рот. Видимо, что-то хотел сказать, но не смог от удивления. Но мужчина заметил этот взгляд, смутился, и тут же потушил окурок об подсвечник.
– Извини, – попросил он, неловко улыбаясь, словно мальчишка, которого застукали за неприличным занятием.
– Вы курите!? – спросил Шак. Хотя разговор и надо было начинать совсем не с этого. Но, законопослушный Шак, не мог не обратить внимание на такое наглое наращение закона.
– Бывает иногда, – пожал плечами мужчина. – Знаю – это противозаконно, но я ничего не могу с собой поделать. Привычка. Меня и жена за это постоянно ругает. Патрули из столицы здесь редко бывают, так что особо мне бояться нечего.
Он помолчал некоторое время, а потом, будто спохватившись, представился:
– Меня зовут Радер. Радер Хэч. Хозяин этого скромного каменного жилища.
«Радер, – подумал Шак, напрягая память. – Где-то я уже слышал это имя».
– А-а-а, – наконец тихо проговорил он. – Вспомнил. Значит, это вы Радер? Вам один человек просил привет передать.
– Какой человек? – удивился гигант.
– Фермер из Айвиона. Следок его зовут. Он нас подвозил на своей повозке.
– Ах, Следок! – усмехнулся Радер. – Знаю, знаю такого. Мы с ним частенько на ярмарке в Джонтоне встречались.
– А меня зовут Шак, – в свою очередь представился Шак.
Великан махнул рукой. Взяв один из стульев, он присел рядом с топчаном и сказал:
– Я знаю, как тебя зовут. Ты во сне много о себе говорил. И о друге своем. О Фло.
Шак тревожно приподнялся на постели.
– А где он. Он не утонул?
– Нет, успокоил Радер. – Жив он, и здоров. Утром приплыл на лодке.
Радер весело хохотнул:
– Тебя увидел – чуть от радости не помер. Он сейчас спит на втором этаже, в спальне.
– А я как к вам попал. Я, что-то, ничего не помню.
– Не удивительно. Когда я тебя нашел, ты уже быт без сознания. Болтался над водой, зацепившись рюкзаком за дерево. Его на нашу крышу волной забросило. Хорошо, что моя жена, Метридорана, тебя в окошко увидела. А то висел бы ты там до самого утра.
Шак ничего не понял. Он лишь подумал о том, что женщина в окне была вовсе не галлюцинацией, а вслух спросил:
