Анна Восковатая - В огне
— Но чего она от тебя требует? Что ты подавляешь? Я не могу понять… Я чувствую, как ты борешься против своей природы, но не пойму из-за чего.
Лицо Леланы, как вспышка возникло перед глазами. Забрать… моя… — тут же заворчала магия. Бранд тихо выругался.
— Может, это из-за меча? — поспешил он ответить другу.
— Э-э-э, не знаю даже… странно как-то. Ты возле него всегда контроль терял, а не наоборот.
— Так я контроля и не теряю… Наоборот, чересчур спокоен.
Бранд криво улыбнулся. А Сирил недовольно наморщил лоб.
Ему совсем не нравилось такое положение дел. Бранд был спокоен не из-за контроля, а из-за катастрофической кровопотери. Чем больше крови теряет видгар, тем спокойнее он становится и слабее. В какой-то степени Бранд прав, утверждая, что магия не даст ему умереть. Но это видгару не даст, но Бранд же наполовину человек. Его лицо уже как снег. Да его, будь оно не ладно, иногда шатает уже. Сирил всеми силами пытался разгадать загадку взбесившейся магии Бранда, но никак не мог понять причин. Это все началось после того, как Бранд вернулся после объявления перемирия замку. Он пришел весь в крови, разговаривать отказался. Сирил тогда не мог исцелить его раны. И, Бездна, Бранд кровью истекал до утра. А потом началась, какая-то странная игра. Бранд застывал на мгновение, о чем-то думая, Сирил чувствовал всплеск магии, последующее её подавления и открывались раны. Сирил исцелял их… они открывались снова. Может, правда меч?
— Надо меч искать, — пробормотал Сирил.
— Какая разумная идея, — хмыкнул Бранд. — Мы его уже полгода ищем.
— Вообще-то у меня есть кое-какие идейки.
Бранд недовольно поморщился, наверное, вспомнил последнее заклинание, которое его видениями наградило.
Бранд устало вздохнул и обернулся.
— Что меня ждет на этот раз?
— Ничего. Я нашел заклинание, которое может высветить на карте все источники магии. Это поможет.
— Конечно, — скептически пробормотал Бранд. — Две сотни дворов, замок, "царство теней", источники, кольца, а также энергетический барьер на границе с Озерами — и все это высветится на твоей карте. И как из всего этого ты определишь, где находится наш меч?
— Ты, конечно, умный, — издевательски ответил Сирил. — Но есть одно "но". Магия в нашем мире имеет разную силу. Кольца обладают минимумом, следовательно, будут точкой на карте. Дворцы и дома сильнее — они будут светиться ярче. А сильные источники энергии будут вообще так фонить, что скроют даже более слабые рядом с собой. Такими источниками будут замок, "царство теней", барьер, эльфийские леса, потомки магических рас и наш меч.
Окончив свою речь, Сирил победно глянул на друга.
— Ну, пробуй, — безразлично кинул Бранд. — Смотри, чтобы Озера не фонили так, что всё скроют.
Сирил фыркнул и разложил на столе карту. Бранд не обращал на него внимания. Через полчаса друг победно вскрикнул:
— Нашел, я же говорил.
Бранд, не желая признавать свое поражение, медленно подошел к карте. Она сейчас представляла собой море разноцветных огоньков, кое-где наблюдалось их скопление. Между Озерами и Речным протянулась широкая красная полоса, которая захватывала значительную часть Озер. Видимо, из-за войны магически проникнуть на эту территорию было крайне трудно. Почти в центре недружественного домена огромное зеленое пятно. Бранд даже не предполагал, что замок имеет такую мощную магию. Даже Сирил присвистнул, заметив это. Энергетический барьер и замок практически полностью закрывали все Озера, не позволяя просмотреть более мелкие источники магии. Между Озерами и Речным широким пятном, чуть меньшим замка, тянулось "царство теней" кроваво-красного цвета. Во дворце "серебряных ключей" накрывали друг друга красный и белый огонек, значительно меньшие, чем пятна магии, но намного превышающие даже огоньки домов. Бранд понял, что это его магия и целительная магия Сирила. Было ещё одно пятно, изумрудно-зеленое, почти в центре, где расположилось озеро Мрака.
— Он на нейтральном, — провозгласил Сирил, тыкнув пальцем в это пятно.
Но Бранд всё же с сомнением покачал головой.
— Что-то не так, — резонно заметил он. — Почему моя магия красного цвета, а на озере Мрака пятно зеленое, как замок.
Сирил на секунду задумался и ответил:
— Может, потому что мы магии смешали? Центр этого пятна, как раз попадает на дом советов, — пораженно вскрикнул он, прочерчивая линии на карте. — Ты пойдешь?
Бранд кивнул. Хотя сомнения остались.
Он послушно поплелся следом за другом, хотя настроение на нуле уже не первый день. Вообще никаких действий предпринимать не хочется. Да и какие тут действия — тело превратилось в бесконечный источник боли, разум — в поле военных действий, а сны — в видения о Лелане. Что, Бездна, происходит, когда он вообще заморачивался по поводу женщин? Магии Лелана нужна… Магии ли? Бранд недовольно выругался, почувствовал, как вспыхнул внутренний огонь от одной мысли. Пошла в Бездну, в который раз он поругался с магией и напрягся, ожидая очередной мелкой мести. Но кровь на этот раз осталась в венах. Наверное, потерял её уже чересчур много и следующего кровопускания не переживет. Магии это не нужно. Бранд привык воспринимать видгарскую натуру, как второе я, живое создание… В сущности это так и было. Для его предков огонь обладал душой.
Сирил уткнулся носом в карту и, не отрывая глаз от пергамента, толкнул дверь дома советов на озере Мрака. Бранд шагнул следом и едва не сбил друга с ног. Сирил резко остановился и попятился назад, наталкиваясь на него. Бранд услышал звон оружия.
— Мать его, Бранд, засада! — заорал Сирил.
Бранд не думал головой, он тут же отдал бразды правления магии. Щелчок взводимого арбалета заставил его похолодеть, а магию вспыхнуть. Он отшвырнул Сирила в сторону, принимая на себя один, два… четыре болта. Измученное тело взвыло болью и тут же умолкло под контролем магии. В сердце нет стрелы… Значит, он выживет, а вот те, кто посмел напасть на видгара — трупы. Магия радостно взвизгнула в ответ. Ладони уже потяжелели от магических мечей в руке.
Щелчок арбалета. Бранд не позволил больше в него стрелять, прокатился по полу и проткнул одного стрелка, резко вскакивая на ноги, снес голову второму. Спину обожгло уколом арбалета. Бранд с ужасом понял, что темнеет в глазах. Он слишком ослаб для такого боя. Его крови слишком мало. Магия уже забыла о драке и всеми силами пыталась спасти хозяина, отнимая у Бранда силы для боя. Только по хлюпающему звуку, Бранд понял, что последние два стрелка отправились в Бездну.
— Демоны Бездны! — прохрипел он, шатаясь.
