Ксения Бунеева - Второй наследник
— Как бы твои штучки не стоили нам жизней, — недовольно бросил мне Редж.
— Она справится! — кивнул Ирвин и пошел вслед за мной.
Мы долго спускались по лестнице. Казалось, что она не имеет конца. Вдруг Редж споткнулся и чуть не упал.
— Похоже, здесь кончаются ступени, — произнес он, предварительно выругавшись.
— Значит, надо смотреть под ноги! — насмешливо сказала я. Сегодня я была просто на высоте и могла немного поменяться с ним местами.
— Что там впереди? — спросил Ирвин, пытаясь осветить факелом пространство впереди нас.
— Ничего не видно, — ответил Редж. — Там коридор!
Он осветил стены и увидел, что каменная кладка здесь были другой. Блоки были разрушены временем и покрыты мхом. Капли воды на стенах исчезли, вместо них виднелась легкая изморозь.
— Здесь холодно! — заметила я, слегка поеживаясь.
— Еще бы! — ответил Редж. — Так! Теперь идем вперед, но очень осторожно! Слышишь, Айрес?
— Я все поняла!
Мы двинулись вперед. Каждый наш шаг был под четким руководством Реджа. Сперва он освещал пространство впереди, а затем мы шли за ним. Наше передвижение было очень медленным и я начинала замерзать в этом подземелье. К тому же, Ирвин заметил, что коридор, по которому мы идем, расположен под наклоном. Мы все глубже уходили под землю и холод становился все ощутимее.
— Может, мне создать огненный шар и он осветит нам путь? — предложила я.
— Не стоит! — отказал Редж. — В прошлый раз ты потеряла сознание от такого заклинания. Нехватало нам еще и твоего обморока здесь!
— Я смогу контролировать себя! — продолжала уговаривать я.
Тогда Редж остановился и обернулся ко мне.
— Айрес, я не шучу! — серьезно ответил он. — Здесь нужно быть осторожнее с магией! Тебя не должно ощущать не одно существо!
— А кто меня может тут ощутить? — удивилась я.
— Поверь мне, — не стал распространяться он.
— Здесь ведь никого нет! — не унималась я.
— Ты просто не чувствуешь! И говори потише!
После этих слов рыцарь снова зашагал вперед. Я впервые задумалась о том, что у него могут быть какие-нибудь способности. Редж всегда казался мне немного странным. Особенно теперь, когда я видела, как он обнаружил скрытую дверь.
— Осторожней! — прошептал Ирвин, схватив меня за руку, когда я подскользнулась.
— Как же здесь скользко! — ответила я. — Как будто земля из-под ног уходит!
— Так и есть! — насмешливо произнес Редж.
— Что ты хочешь сказать? — возмутилась я.
— Просто иди и не смотри на пол! — скомандовал он.
— Да в чем дело? — спросила я и осветила землю под своими ногами.
— Айрес, не делай этого! — шепотом крикнул Редж, но было уже поздно.
Я вскрикнула, увидев, что ступаю по множеству огромных черных жуков. Они были здесь повсюду.
— Что это такое? — крикнула я.
— Не бойся! Это всего лишь жуки! — рассмеялся Ирвин. — Они просто тут живут!
— Прекратите кричать! — шикнул на нас Редж. — Айрес, иди спокойно! Скоро мы пройдем это место!
— Я их боюсь! — произнесла я. — Я не смогу по ним идти!
Редж, молча, подошел и схватил меня. Он закинул меня на плечо, как мешок, и понес дальше.
— С тобой одни проблемы! — раздраженно шептал он.
— Отпусти меня! — возмущалась я. Редж не обращал на это никакого внимания.
— Ирвин, сделай же что-нибудь! — обратилась я ко второму попутчику.
— Реджинальд, можно я ее понесу? — с улыбкой спросил тот.
— Ирвин! — укоризненно вскрикнула я.
— Айрес, замолчи! — прошипел Редж, легонько встряхивая меня.
Через несколько минут, мое унизительное путешествие на спине Реджинальда закончилось. Он поставил меня обратно на землю и нахально улыбнулся.
— Вот и все! Мы прошли жуков! Теперь иди своими ногами!
Я недовольно отвернулась от него и зашагала вперед.
Дальше наш путь был намного проще. Коридор расширился и пол стал ровнее. Холод уже стал привычным. При каждом слове изо рта вырывался пар. Мурашки бежали по спине с завидным постоянством.
— Реджинальд, ты так уверенно идешь вперед, — сказал Ирвин. — Может, ты уже бывал здесь?
— Может, и бывал, — загадочно ответил рыцарь.
— Неужели? — хмыкнул Ирвин.
— Не задавай мне глупые вопросы!
— Тогда, может, лучше я спрошу! — вмешалась я в беседу.
Редж молчаливо кивнул.
— Как ты нашел дверь? — спросила я о том, что волновало меня уже пару часов.
— Почувствовал.
— Редж, не смешно! Я же серьезно спросила!
— А я серьезно и ответил, — произнес он, на миг обернувшись.
Я совершенно растерялась, не зная, что и думать. Похоже, у него были свои тайны. Но то, что Редж обладал какими-то способностями, я уже поняла. Слишком уж умело у него получалось все, за что он брался.
— Не замерзла? — участливо спросил Ирвин, видя, как я поежилась от холода.
— Немного, — ответила я.
— Может, тебе куртку дать?
— А как же ты? — удивилась я.
— Я выдержу, — ответил Ирвин, подавая мне свою куртку.
Мне было не совсем удобно брать ее, но как только я почувствовала на себе еще один слой одежды, мне стало теплее и я забыла обо всех сомнениях.
— Спасибо! — шепнула я ему в ответ. Ирвин радостно улыбнулся.
Мы продолжали наше путешествие. Подземному коридору не было конца. Редж, шедший впереди, стал нервничать. Я молчала, боясь вызвать его недовольство.
Под ногами стали попадаться камни. Стены становились не такими ровными и гладкими, как вначале. Теперь они представляли собой просто твердые породы, не слишком хорошо обтесанные. Холод стал еще ощутимее и даже куртка Ирвина меня не спасала.
— Где мы сейчас? — тихо спросила я.
— Похоже, что мы уже далеко ушли от замка, — пожал плечами Ирвин.
— Мы на предпоследнем уровне подземелья, — сказал Редж, услышав наш разговор.
— Что это значит? — спросила я.
— Мы долго шли вниз, — объяснил рыцарь. — Потом долго петляли по закоулкам, а теперь мы в самом сердце этой норы. Я слышал, что коридор ведет очень далеко и мало кто доходил до его конца.
— Реджинальд, ты так говоришь, как будто был здесь раньше? — подозрительно проговорил Ирвин, переглянувшись со мной.
— Не стоит задавать мне таких вопросов! — отрезал Редж. Сегодня я его просто не узнавала. Он как будто изменился. Прежняя веселость словно слетела с него.
Мы с Ирвином шли немного позади Реджа. Он осматривал путь и только потом давал нам знак, стоит ли идти вперед. Внезапно он остановился и поманил нас рукой. Подойдя ближе, мы увидели, что перед нами коридор разделился на два рукава. Оба были просторными и гладкими. Я много раз рассматривала карты подземелья, но никогда не видела там развилки. Похоже, одна из них была новой.
