Алексей Пряжников - Бальтазар. Специалист по безопасности
Кланы, кланы, кланы… Я тоже хочу клан. Может, разработать методику массового обучения и заняться строительством магической империи? Захватить сначала планетку, потом ещё одну, создать Четвёртую Магическую Империю… Или уже пятую? Так, первой была Вавилонянская, потом Египетская, потом Великая Империя Майя… да, пожалуй, четвёртая. Или нет! Первая Галактическая Империя. Его Галактическое Императорское Величество, Бальтазар Первый.
– Бальтазар!
Да! И крики толпы, приветствующей меня, Великого…
– Эй, Бальтазар! Заснул?
– Мы слушаем тебя, – рассеянно ответил я, мысленно строя экономику будущей империи. Оглядевшись, я понял, что мы уже сели на посадочной площадке отеля.
– 'Мы'? Тебе голову надуло, что ли? – удивилась Кати.
– А ты ему шлем в следующий раз надень, – хихикнула Лекса. – Вместо императорской короны.
Кати непонимающе посмотрела на неё.
– Очень надо, – буркнул я, неуклюже слезая с глайдера. – Задумался просто.
– Ну-ну, – ехидно улыбнулась демонесса.
Мы поднялись в номер и я первым делом с облегчением стащил с себя пиджак и брюки, надев привычную джинсы и ставшую родной рубашку.
Кати неодобрительно покачала головой, наблюдая, как я переодеваюсь.
– Как бы тебя научить правилам приличия?
– А смысл? – усмехнулся я. – Меня и так всё устраивает.
– А окружающих?
Я пожал плечами.
– Привыкнут. Вот, ты уже, к примеру, даже отворачиваться перестала, когда я переодеваюсь.
Щёки девушки залились краской…
– Как дети малые, – сердито сказала Лекса. – Давайте-ка лучше к делу вернёмся. У нас не так много времени до восхода луны.
Кати невольно бросила взгляд на часы.
– А что будет, если ты останешься? – полюбопытствовал я. На этот раз у Кати покраснели даже уши.
– Твою налево, Бальтазар, она – оборотень, существо эмоций и инстинктов, – рявкнула Александра. – Если ты ей хоть немного нравишься, она тебя изнасилует, а если хоть чуть-чуть её раздражаешь – порвёт в клочья. Ещё вопросы, мистер эксгибиционист?
Я вздрогнул.
– Я, пожалуй, пас, – облизнул я враз пересохшие губы.
– Ещё бы, – проворчала демонесса и вздохнула: – Ладно, шутки в сторону. Что у нас…
– Погоди, – перебил я её. – Давай сначала проясним, что произошло у доктора Саммерс.
Лекса снова тяжело вздохнула.
– Ну, спрашивай.
– Во-первых, почему она не чувствовала мою ауру?
– Я её закрыла, закольцевала силовые линии внутри. Поэтому и её влияние на тебя прекратилось.
– Ага, это был мой второй вопрос. Почему прекратилось влияние?
– Суть эмоций – стихия, поэтому стихийные маги, вроде тебя, зачастую очень эмоциональны – это даёт более мощную энергетическую ауру. А суккубы и инкубы воздействуют на эмоции именно через ауру, вплетая в неё нужные им эмоции. Когда я закрыла ауру, её влияние на тебя прекратилось: вплетённые нити потеряли подпитку и поглотились твоими.
– Понятно. Третий, самый интересный мне вопрос…
– Демонологи? – перебила Лекса. – Их не существовало ещё во время Мерлина, а сейчас – тем более. Но демоны их хорошо помнят.
– В чём суть демонологии?
– В вызове демонов, в чём же ещё? Демонология – это та отрасль магии, которая отвечает за вызов, контроль, создание и уничтожение демонов.
– Создание? – удивился я. – Я думал…
– Головой думай. Демоны из ниоткуда не появляются, в том числе их можно и создать. А то заклинание, которое я заставила тебя создать, это как визитная карточка магов-демонологов – они используют два противоположных полюса магии, Жизнь и Смерть, для создания своих собственных заклинаний.
– Хм, Мерлин мне о демонологии ничего не рассказывал…
– И неудивительно, – пожала плечами демонесса. – Из тебя демонолога всё равно не получилось бы: для этого надо быть или магом-артефактором или пустотником, чтоб у тебя не было дисбаланса противостоящих энергий. Ну и к тому же, их заклинания считаются утерянными.
– А 'облик энергий'?
– Это не их заклинание, они просто им пользовались при разговорах с демонами. То ли традиция, то ли суеверие, но считается, что демон не может прикоснуться к носителю 'облика', если для создания использовались именно эти две энергии, Смерть и Жизнь.
– Странно…
– Ничего странного. Возможно, 'облик' был базой для другого, более мощного защитного заклинания, которого мы, увы, не знаем.
– Хорошо, а что за ерунда насчёт зиккурата?
Лекса засмеялась.
– Это Марта с перепугу спросила. Демонологией баловались в основном тольтеки, они строили огромные места средоточия силы, которые сейчас известны как зиккураты. Больше всего они были похожи на ступенчатые пирамиды, а питались жизненной силой демонов. Маги тольтеков в течение сотен лет приносили в жертву демонов, питая эти огромные аккумуляторы – даже ранение демона вызывает сильный всплеск на магическом уровне энергий, что позволяет…
– Как стоунхендж или пирамиды, да? – перебил я. – Только пирамиды жрали энергию смерти людей, а стоунхендж – энергию их эмоций.
– В точку. Оба этих вида сооружений были построены после попыток разобраться в принципах работы зиккуратов.
– Хм, понятно. То есть демонолог с собственным зиккуратом…
– Это сила, с которой буду считаться даже демоны высших рангов.
– Жаль, что я не демонолог, – вздохнул я.
– Но Марта-то об этом не знает, – хихикнула Лекса. – Так что, может статься, это ещё сыграет нам на руку.
У меня в желудке призывно заурчало. Я взял комм и принялся заказывать ужин.
– Что тебе взять? – спросил я у Кати, задумчиво нажимая кнопки в меню.
– Да ничего, – ответила она с явным сожалением, рассматривая что-то в своём планшете. – Я на ночь очень плотно поем, чтоб не быть голодной, когда луна взойдёт.
Она помолчала и добавила:
– Но пива закажи и на меня.
Я улыбнулся, быстро закончил с заказом и подошёл к ней, заглянув через плечо – она рассматривала досье Коннорса.
– Давайте суммируем, что нам известно о произошедшем? – предложила Лекса, зависая над другим плечом девушки.
– А что нам известно? – нахмурился я. – Сирилл был высшим вампиром; скорей всего он убит; о его убийце мы знаем только как он выглядит, да и то, – я похлопал пальцами по планшету с открытым файлом досье 'Майка Коннорса', – не факт, что он до сих пор выглядит именно так.
– Другими словами, этот человек, – Кати указала подбородком на планшет, – где-то на уровне демона-Лорда или, в лучшем случае, оборотня во время полнолуния.
– Но не является ни тем ни другим, – добавил я.
– Почему он не может быть демоном? – вскинулась она.
