Ирина Тарасова - Хранящая
— Да забудь ты уже про свои предрассудки! Я же тебя никакими обязательствами не связываю!
Он резко повернулся, хотел что-то сказать, но замер. А я расслабленно валялась на подушке, не потрудившись не только вернуть на место сбившееся одеяло, но и едва — едва поправив сорочку. Застонал и отвернулся.
— Ветер, что с тобой происходит?
— Не надо, пожалуйста…
Все. Настроение ниже городской канализации. Зато злость как в закипающем чайнике — через край. Я сорвалась с кровати, швырнув ему скомканную рубашку, и ушла за ширму.
— Знаешь, следующий раз я как-нибудь справлюсь со своими кошмарами сама!
Грохот захлопнувшейся двери больно ударил по сердцу. Ну и пусть! Пусть катится ко всем чертям! Размазывая по лицу злые слезы, влезла в джинсы и отправилась умываться. Приходить в себя мне придется еще долго.
Глава 9
Сидя по уши в дерьме, рта особенно не раскроешь.
NN
Ярослав подозрительно сощурился, когда я, наконец, выскочила во двор. Завтракала в комнате, не желая снова увидеть холодно — равнодушное лицо Защитника. А теперь брат явно ждал объяснений, придерживая лошадь, чтоб я могла сесть в седло. Ветер же гарцевал поодаль, тоже не горя желанием общаться.
— Чего вы опять не поделили?
— Мою кровать, — буркнула я.
— Чего?!
— Яр, остынь! Этого упрямца в постель затащить можно только на аркане и только под наркозом!
— Не понял.
— И не надо. Уймись.
— Да ради бога! Поехали уже, нас сегодня к вечеру ждут в лагере.
Я нехотя тронулась следом, понимая, что этот день будет ну очень долгим. А ночь еще и холодной.
На просторном поле везде, куда ни кинь взгляд, пестрели разномастные палатки и шатры. Горели костры, фыркали лошади, стоял гомон людей, пахло потом, навозом и каким-то варевом. То тут, то там раздавались крики посыльных, перебранки типичных снабженцев, проверяющих свое хозяйство. А сверху, порываясь в темнеющее небо, реяли стяги. Разные, как и снующий вокруг народ.
Ярослав спокойно лавировал среди этого дурдома на выезде, пробираясь к большому шатру, где было и посвободней для лошадей, и пошумнее человеческое сборище. Внутри спорили запакованные в доспехи разномастные военачальники. В отдельном закутке взлохмаченная худая брюнетка лет тридцати в изгвазданном плаще самозабвенно орала на молоденького вестового, преградившего ей путь к герцогу.
— … и в какой шлюхиной повозке я должна искать эту клушу? — зло поинтересовалась брюнетка.
— Госпожа, я понятия не имею, где ее искать! Но приказ на этот счет четкий!
— Могу я чем-нибудь помочь? — мягко поинтересовался Яр у женщины.
— Если только вы сейчас как фокусник из шляпы вытащите мне магистра Алисию! — съязвила дама.
— Да пожалуйста! — меня выпихнули вперед.
— Я вас очень внимательно слушаю, — хищно улыбаюсь дамочке.
— Слава Хранящим! А то эти олухи понятия не имеют, куда нас всех девать! — немедленно успокоилась брюнетка. — Я Хранящая Бара.
Пожав сухую узкую ладонь, отвела ее в сторону.
— Сколько сейчас в лагере Хранящих?
— Десяток. Магистр Валлин отправил сюда лучших.
— Ясно. Сейчас попытаем наших полководцев и займемся расстановкой сил. Яр! — Брат оглянулся. — Покажи, как встанут наши союзники!
На меня полпалатки вытаращилось с удивлением. Потом повинуясь кивку герцога, один седоусый дядька провел меня к карте местности и на пальцах показал кто и где встанет.
— Бара, смотри — в центр ставим кого послабее. По флангам и впереди — сильнейших.
— Но это большой разброс! Пока по цепочке передадут сообщение…
— Никаких цепочек!
— Думаешь сеть соорудить? Но у нас всего двое потянет такую нагрузку.
— Надеюсь, меня и одной хватит. Главное — вовремя передать сигнал, когда пойдут в бой основные силы. Остальное — дело техники.
— Не знаю уважаемой Техники, но для сети тут большое расстояние — просто сил не хватит.
— Бара, я умудряюсь от Тиссары до Вассета дотянуться, а тут — всего лишь поле.
Брюнетка скептически осмотрела меня с ног до головы.
— Вас всех вместе поместили?
— Да…
— Тогда давай я к вам позже подойду и еще раз все обсудим. — Я уже видела приглашающий жест брата.
Герцог, Князь и Ветер ползали по похожей карте, ожесточенно о чем-то споря.
— Господа. Магистр Алисия. — Ярослав положил мне руки на плечи. — Алиса будет у нас выполнять роль связи с дальними отрядами. И союзниками.
— Предположение о драконятах подтвердилось, — сообщил мне герцог. — Их везут в длинных повозках, в цепях. Но, думаю, в первые минуты боя их поберегут. Вот когда ударит конница…
— Хорошо. Будем ловить на взлете. Главное, чтобы ваши герои не впали в панику при виде драконов.
— Тогда мы договорились. Отдыхайте, Алиса. Я распорядился поставить для вас отдельный шатер. — Князь испытующе смотрел на меня.
И чего они ждут? Признания, что я всемогуща? Или отросших у меня за спиной крыльев? Внезапно вспомнила, о чем всю дорогу думала.
— Кстати, господа, у меня к вам маленькая просьба.
— Слушаю вас, магистр, — герцог улыбнулся.
— Оставьте в покое мою личную жизнь, а?
Мужчины остались стоять с отвисшими от моего хамства челюстями. Яр аж побагровел весь. Бедненький, все шишки ему прилетят. Я хихикнула, представляя, как они сейчас на брата насядут. А вот фиг! Где сядут, там и слезут!
Отдельный шатер оказался маленькой, втиснутой по соседству палаткой с пятачком для костерка перед ней. Внутри меня поджидала Бара и еще двое Хранящих.
— На рассвете паланцы будут в пределах видимости. — Сообщила мне брюнетка.
Две отчаянно рыжие женщины, словно сестры похожие, с темными глазами и чудными ямочками на щеках, одинаково удивленно смотрели на меня. На лицах крупными буквами надпись: "Магистр? Да она же ребенок!"
— Значит, как только двинутся, нам нужно быть уже на местах. Для начала не будем перегружать сеть, но потом пойдет по полной. Вы уверены, что успеете выбраться, если сильно припечет? — я оглянулась на сестер.
— Вполне. И не в таких передрягах были.
— Славно. Мне еще нужно будет познакомиться с остальными, чтобы в памяти отложились.
— Нет проблем, — одна выскочила наружу и тут же сунулась обратно. — Там какой-то воин стоит!
Одним глазом посмотрела — Ветер.
— Пусть стоит. Заслужил.
Женщины понятливо переглянулись. Видать, не у меня одной трудности с воспитанием Защитника.
Хором явившиеся Хранящие заполнили палатку до упора. Где-то нашлось вино, и, судя по моим смутным воспоминаниям — его был целый бочонок. Раскинув на пробу сеть, я удовлетворенно кивнула — все весело пересмеивались и моих экспериментов даже не заметили. Только Бара настороженно вскинулась и тут же успокоилась. Потом мы добавили по чуть-чуть и началось… Все же у женщин всегда найдется куча общих тем, основной из которых была, есть и будет одна — мужчины. Солидарность рулит!
