Ирина Тарасова - Хранящая
— Таков мой мир, добро пожаловать, — горько усмехнулся он. — А что значит — пинками загоняют?
— Яр показал письма от князя и герцога. Они намекают, что меня надо выдать за Дженнара, дабы укрепить связь Чаретта и Каллайта.
— Что?! — взбешенный вихрь взлетел с постели.
— Вот-вот, я тоже не обрадовалась.
— И каково мнение самого Ястреба?
— А он мне посоветовал быстрее выскочить замуж и решить все проблемы одним махом…
— Дженнар… — мужчина уже рычал.
— Вообще-то он имел в виду тебя.
Сейчас мой Защитник больше напоминал выброшенную на берег рыбину, ловя ртом воздух. Не ожидал, что Яр к нему симпатии питает?
— Знаешь, я, пожалуй, позже зайду, — выдавил Ветер, отползая к выходу.
— Только через дверь, пожалуйста, — напомнила я.
В конце концов, меня оставили в покое, и, забравшись под одеяло, удалось все-таки немного поспать.
Вечером я навестила Катарину и племянника, поздравив счастливую сияющую мамочку. Женщина буквально лучилась счастьем и ничего вокруг не замечала. Озадачив Фритту и Приссу на предмет одежды для новорожденных, задумалась сама — а что бы мне подарить самому милому мальчику на свете? Игрушками его в скором времени завалят, нарядами тоже. А вот с предметами быта для малышей тут было сложновато. Решено, как у Яра будет время, отправлюсь домой за покупками. Заодно родителям письмо напишу, где я и что я.
— Алиса, вот ты где! — Ярослав быстрым шагом нагнал меня у дверей в столовую. — Князь требует, чтобы мы немедленно выезжали. Войска уже собираются под Тиссарой. Насчет охраны для нашей семьи я уже позаботился.
— Не волнуйся. Тут останется Листик и еще несколько моих подруг. Со своими Защитниками.
— Хорошо. Тогда собирайся. На закате выезжаем.
За столом уже все собрались. И судя по серьезным лицам, тоже готовились к походу. Один только Дженнар мрачно ковырялся в тарелке.
— Дженнар? Все в порядке?
— Нет. Отец приказал мне тайно вернуться во дворец и сидеть тихо.
— Ты расстроен?
— Я намеревался ехать с вами!
— Посмотри на это с другой стороны — ты сможешь держать под контролем город, чтоб нам не ударили в спину. К тому же здесь остается мой племянник.
Дженнар со злостью ковырнул мясо.
— Знаю!
Видимо, этот же аргумент ему приводили остальные.
— Тогда почему едешь ты?
— Я Хранящая. Это мой долг.
Больше на эту тему не говорили. Вообще не говорили. Напряженное молчание разливалось в воздухе липкой патокой, и я поспешил покинуть комнату поскорее. Собрав привычный уже рюкзак, бросила взгляд на сиротливо лежащую на кровати гитару. Нет, пусть остается, там не до песен будет. Привычная косуха, потертая и изрядно постаревшая. Что интересно, у Яра был грубый кожаный плащ. Потом спрошу, где добыл. Седло. Дорога. Впереди брат и мой Защитник. За спиной — пыль от копыт. А в конце дороги — Тиссара.
Въезжая в город сквозь высокие ворота с издергавшейся стражей с мечами наголо, я испуганно сжалась — в воздухе явственно сквозило ощущение тревоги и ужаса. Люди настороженно приглядывались друг к другу, редкие прохожие шарахались от нас к заборам и стенам домов, я заметила всего пару женщин, беспокойными тенями мелькнувших мимо. Уже жалея, что влезла во всю эту авантюру, надвинула капюшон посильнее. Скорее бы оказаться за безопасным монолитом стен, отгородиться от навевающего тоску сумрака улиц.
Ветер, а следом и мы с братом свернули в показавшиеся очень знакомыми ворота. Узкий дворик, резные парадные двери крыльца… Меня начала бить крупная дрожь узнавания. Дом Дженнара, куда меня — кошку приволок Игорь.
— Располагайтесь. Вечером отправимся во дворец наместника. — Мой Защитник исчез в дверях.
— Яр, только не оставляй меня здесь одну! — я почти шипела.
Брат обнял меня и чмокнул в макушку.
— Не волнуйся, Лисенок, все будет хорошо.
Молчаливая служанка проводила меня в уютную маленькую комнатку, где кроме кровати был только туалетный столик, кресло и ширма для переодевания. А мне повсюду чудился запах цветущих деревьев и крови, как тогда, весной… И неприятное ощущение плохого остро кольнуло сердце. Отправившись бродить по дому, невольно наткнулась на открытую дверь в кабинет. И воспоминания лавиной накрыли меня с головой — летящий нож, удивленное лицо Дженнара, медленно сереющее, вспышка пламени, прокатившаяся по телу… Метнувшись в свою комнату, закрыла дверь, налегла на нее всем телом, прижалась щекой к прохладному надежному дереву.
Спасли теплые руки, обнявшие сзади. Ветер прижал меня к себе, развернул, заставив уткнуться носом в его рубашку.
— Прости, не думал, что этот дом так на тебя подействует.
— Слишком свежи в памяти… Не могу так больше!
— Понимаю. Я тоже заглянул в кабинет и остолбенел. Нахлынуло…
— Мне страшно.
— Война — это всегда страшно. Тебе стоило остаться в Вассете.
— Пугает не война. Эти воспоминания, боль, кровь… И я боюсь представить, что ждет нас завтра.
— Как ни странно, но за завтрашний день я совершенно спокоен, — мужчина улыбнулся. — Но, если хочешь, я останусь с тобой. Может, так тебе будет спокойнее?
— Спасибо.
Так и стояла бы, спрятавшись от всего и всех, растворяясь в нем, его запахе, надежности его рук. Но, как и все хорошее, это тоже кончилось. Нас позвали к позднему ужину. Ярослав уже сидел за столом, спокойно рассматривая салфетки.
— Лисенок, ты потерпишь, если я попрошу не ездить с нами к герцогу? — братишка налил (сам!) мне вина. — Не хочу укреплять его матримониальные планы твоим присутствием.
— Потерплю, конечно. Тем более что сама как-то не жажду замуж.
Брат удивленно уставился на Ветра. Хм, чего это они, сговорились за моей спиной?
— Я думал…
Ветер усиленно делал Яру знаки, пока я прятала лицо в тарелке.
— Яр, несмотря на ваши с Ветром тайны, я предлагаю отложить все разговоры на эту тему до конца предприятия.
Мужчины переглянулись и кивнули. Ужин прошел почти в тишине, не считая: " Передайте, мне, будьте добры…" и "Благодарю…". Что ж, можно сказать, в спокойной и дружественной обстановке.
Проводив их до дверей, побродила по коридорам, просматривая мельком энергопотоки местных обитателей. Отравителя Дженнара, очевидно, повесили после того случая. Или он скончался после моего душевного приема и широкой клыкастой улыбки. А остальные слишком любили своего хозяина, чтобы замышлять против него или его гостей. Тем более Ветер — его друг. Хоть тут можно быть спокойной. Решив заняться делом, связалась со старой знакомой драконой, сообщила, что нужно подтягиваться к Тиссаре. И задумалась — а насколько далеко я могу сама "дотянуться"? Ведь для связи с драконой мне хватало вспомнить ее образ. И к брату я, по его же признанию, как призрак являлась. И теперь я самозабвенно представляла себе Целесту. Смеющиеся глаза, вздернутый нос, задорную улыбку…
