Ирина Тарасова - Хранящая
Когда снаружи раздались шаги, все напряглись. Вымотанный магистр Валлин устало потер подбородок и улыбнулся.
— Поздравляю, княжич, у тебя сын.
Радостные вопли и взбудораженное похлопывание по плечам. Братишка сиял совершенно дурацкой улыбкой, расслабленно выдохнул и отправился поздороваться с семейством. Я же оттащила Учителя в сторону.
— Ну как?
— Все хорошо. Вовремя спохватились.
Слава богу! У меня слезы на глаза навернулись от облегчения.
— Все прошло замечательно. Не волнуйся.
— Я рада. Думаю, сейчас не время их тревожить. Пусть отдохнут.
— Это правильно. Однако нам не мешает отпраздновать счастливое событие. — Магистр хитро подмигнул.
Немедленно переместились в столовую, где предусмотрительный Густав накрыл самый богатый стол, какой я могла видеть. Богатый в том смысле, что алкоголя на нем стояло чересчур уж много. Никого не смущаясь, благо братишка занят более важными вещами, я пододвинула к себе поближе одну из бутылок и смело налила полный бокал.
— Ну, что, давайте выпьем за наследника? — возопил Дженнар.
Его дружно поддержали. Хитро прищурившись Листик ненадолго убежала, вернувшись с моей гитарой. Я застонала. Но повод более чем уважительный, так что отказываться не стала.
— И что вам спеть?
— Что-нибудь веселое! — Рысь подхватил свою Хранящую и закружился по комнате под ее заливистый смех.
— Секунду, вспомню…
Все, что пришло мне в голову — песенка мушкетеров из старого фильма. Пошло на ура.
— Еще! — потребовал Дженнар.
— Нет, так нечестно! Я пою, а вы без меня вино пьете! — я рассмеялась. — К тому же шуметь не стоит — им отдых нужен.
Но в голове крутились две простых печенки, еще из моего босоного детства, из тихого звенящего комариным писком вечера. Когда наш отряд, собравшись у костра, под расстроенную гитару и хриплый голос вожатого вдохновенно вопил "Изгиб гитары желтой…". Из чистого озорства спела. Народ даже подтягивал. Правда, голоса были уже изрядно никакие. Под тихий смех и подтрунивание я опрокинула очередной бокал и расслабилась. Музыки уже не требовали, Ветер яростным шепотом спорил о чем-то с Рысем, Листик таким же шепотом пыталась их угомонить. Учитель спокойно сидел в кресле, щурясь на огонь камина. А Дженнар, прихватив бутылку, перебрался поближе ко мне.
— Ну что, можно тебя поздравить?
— Можно. Яр теперь перестанет ко мне цепляться, — я улыбнулась.
— Это, конечно, замечательно. Но я о другом. Ты, оказывается, невеста Ветра?
— Насколько я помню, это было придумано для отвода глаз. Дженнар, не начинай по новой, а?
— В таком случае, я тебя прошу — не спеши с выбором.
— Дженнар, хоть ты будь человеком и оставь меня в покое, пожалуйста! Мне уже осточертели все эти ваши рассуждения на тему замужества — и ты, и Яр… Я — из другого мира — и как только все кончится, вернусь домой! — я уже почти кричала, не обращая внимания на обращенные ко мне взгляды.
Даже Учитель удивленно смотрел на меня поверх бокала. Ничего не знавшие об этом Листик с Рысем двумя статуями изумлению замерли с открытыми ртами. И лишь один человек не повернул головы в мою сторону. А я не стала ждать его реакции, поднялась и ушла к себе. Рассвет понемногу вступал в свои права, я же валялась в кровати, не в силах уснуть. Возвращение показалось мне вполне разумным решением. Потому что спрятаться от брата или Ветра в этом мире мне казалось невозможным. А так хотелось спокойно, не вникая в тонкости запретов и этикетов титулованной особы, рассмотреть, почувствовать этот удивительный мир. Не дадут ведь.
На стук в дверь я даже не шелохнулась — зря, что ли запирала? К тому же я давно сплю. Стук повторился. За дверью стоял некто упрямый, прекрасно знающий, что я не сплю. Со вздохом открыв двери, впустила брата.
— Спасибо, сестренка, — меня расплющили в объятьях. — Катарина сказала, что слышала твой голос и сразу почувствовала облегчение. Спасибо.
— Да брось, Яр. Это же мой племянник, — я устало плюхнулась на кровать. — Как они?
— Спят. Я не решился там остаться.
— Правильно, пусть отдохнут. И вообще, почаще радуй жену и запасись терпением.
— Постараюсь, — слабая улыбка. — Но я к тебе не только за этим пришел. Вот, прочти.
В мою протянутую ладонь скользнули два листочка, исписанных чернилами.
— Что это?
— Это письма. От Князя и герцога.
— А мне зачем?
— Не знаю, с чего они взяли, что ваша с Ветром помолвка была фальшивой, но оба настойчиво рекомендуют мне отказать ему.
— То есть? — я в ужасе уставилась на брата.
— Они хотят укрепить связи Чаретта и герцогства Каллайт через твой брак с Дженнаром.
— О нет, — в глазах помутилось. — И что делать?
— Вы с Ветром можете тайно обвенчаться, тогда никто не сможет оспорить ваш союз.
— Яр, с Ветром не все так радужно, как тебе кажется. Наша помолвка действительно была фальшивой.
— Тогда в чем проблема?
Я глазам побитой собаки смотрела в темные усталые глаза брата. И он понял меня правильно.
— Пожалуй, я с ним поговорю.
— Не надо! Будет только хуже!
— Лисенок, не волнуйся. Что — нибудь придумаем.
Я со слезами провожала брата. Вот только этого мне не хватало! Не пойду замуж, ни за кого! Мне еще столько предстоит узнать! Если очень повезет…
Окно с тихим стуком распахнулось, и в комнату ввалился еще один посетитель. Похоже, сегодня мне точно не уснуть.
— Извини, что вламываюсь, но у нас, кажется, есть о чем поговорить, — Ветер с комфортом устроился на моей кровати.
— О чем?
— О том, что ты видишь.
— Ветер, я хотела сказать другое, у меня просто вырвалось, что ты…
— Ты права.
— Что?
— Я сказал, что ты права. Я действительно должен был напрямую сказать тебе, что чувствую.
Я напряглась.
— Просто мне показалось, что ты поняла, когда я назвал тебя своей невестой.
— Увы. Я и сейчас не очень понимаю, к чему ты все это.
— К тому, что сегодня ты сказала Дженнару.
— Боже! Ветер и ты туда же? — я обреченно упала в кресло. — Ну не знаю я, как Дженнару объяснить, что он меня не интересует! Табличку повесить?!
— Хочешь сказать, тебя не устраивает титул герцогини?
— Да меня в принципе замужество не устраивает! Я хочу стать Хранящей, хочу еще мир посмотреть, столько всего узнать! А меня пинками загоняют под венец!
— Таков мой мир, добро пожаловать, — горько усмехнулся он. — А что значит — пинками загоняют?
— Яр показал письма от князя и герцога. Они намекают, что меня надо выдать за Дженнара, дабы укрепить связь Чаретта и Каллайта.
