Полина Кохинор - Джирмийское клеймо
- Мне тоже скучно, дорогая, - доверительно сообщил ей вор и присел на край кушетки. - Как твоё имя, чаровница?
- Бьянка, - ответила эльфийка и подняла на гостя огромные фиолетовые глаза.
Эллард задохнулся от восхищения, заурчал от удовольствия и заключил эльфийку в объятья.
- Я влюбился с первого взгляда, Бьянка. Я не проживу без тебя ни дня. Поцелуй меня сейчас же, или я умру у твоих ног!
Девушка рассмеялась и поцеловала незнакомца в губы. Окрылённый быстрым успехом, вор пристально взглянул в её похотливые глаза и проворно стянул с алебастровых плеч роскошное платье. Бьянка захохотала, как сумасшедшая, и Принц Попрошаек закрыл её пленительный ротик долгим, страстным поцелуем…
- Как тебя зовут? - глядя в изумрудные глаза нечаянного любовника, томно спросила эльфийка.
- Эллард. Я знаменитый Принц Попрошаек! - гордо сообщил вор, с удовольствием разглядывая обнажённую девушку.
- В самом деле? - Бьянка картинно потянулась, демонстрируя свою безукоризненную фигуру.
- А ты ждала кого-то другого? - наигранно рассердился вор. - Как ты могла променять лучшего любовника в Аргоре на неизвестно кого?
Эльфийка опять расхохоталась:
- Ты ужасно смешной.
- Со мной тебе всегда будет весело. Я великий маг и лучший вор Аргора. Ты слышала, как ловко мы с Марвином обчистили казну Вирмы?
- Нет.
- Ещё услышишь! Мы ищем Урса, чтобы отправиться в другие Миры. Поехали с нами!
- Почему нет, - повела плечами эльфийка. - Я всегда мечтала о дальних странствиях, но отец не позволяет мне надолго покидать Наполь, даже в Иритте я бываю редко.
- А кто у нас отец?
- Сальте, - хитро прищурилась Бьянка.
- В таком случае, мы идеально подходим друг другу! Я - Принц Попрошаек, ты - Принцесса Эльфов. Мы идеальная пара!
- Несомненно, - подмигнула ему девушка, и их губы слились в пленительном поцелуе.
Глава 14.
Эладия.
Сальте устроил в честь дочери Алиссы великолепный пир. В его доме собрались самые богатые и уважаемые жители Наполе. Столы были заставлены разнообразными деликатесами и редкими винами, а под сводчатым потолком водили хороводы тысячи светлячков, озаряя зал таинственным голубоватым светом.
- Какая прелесть, - прошептала Ильмара, сжимая руку мужа.
Серебряная кошка ласково обнял её за плечи и шепнул:
- Я всё ещё разрешаю тебе поселиться в Наполе и остаться свободной.
- Не надо, Марви, я уже всё решила, - покачала головой девушка и потянула его к столу.
Сальте усадил молодожёнов рядом с собой и поднял чашу:
- Ильмара, дочь Алиссы, не принадлежит к Ласточкам, но она наш друг, и я счастлив сообщить вам о её замужестве! Избранник Ильмары - Марвин, вор из клана Хамелеона!
Марвин и Ильмара встали и поклонились гостям. Зал огласился серебряным звоном кубков и приветственными криками. Эльфы любили добрую, милую охотницу, и видя, как нежно молодожёны смотрят друг на друга, радовались их союзу.
Эллард подмигнул Бьянке и шепнул:
- Хочешь, мы тоже поженимся?
- Зачем? - искренне удивилась эльфийка. - Нам и так неплохо. Что изменят кольца Друидов?
- Ты мой идеал! - восторженно промурлыкал вор и припал к руке любовницы.
Сальте с подозрением посмотрел на Принца Попрошаек и погрозил ему пальцем:
- Веди себя скромнее, Эл. Я не позволю любимой дочери связаться с прохиндеем.
- Что ты, папа, - скромно потупилась Бьянка, лаская под столом ногу любовника.
- Мы слишком разные, - добавил Эллард, отвечая на её нежное прикосновение.
- Ну-ну, - нахмурился Сальте и перевёл взгляд на молодых. Ильмара выглядела счастливой, однако главе Ласточек отчего-то было не по себе. Ему категорически не нравился Марвин. В нём чувствовалось сила, не свойственная хамелеонам, и Сальте не хотелось отпускать с ним Ильмару. Потягивая вино, он искал предлог, чтобы оставить охотницу в Наполе, но придумать ничего не мог. Марвин имел полное право забрать жену с собой.
Неожиданно двери парадного зала распахнулись, и на пороге возникла высокая статная эльфийка в ярко-красном платье. Белые распущенные волосы, словно мантия окутывали её, почти касаясь до блеска натёртого пола. Лёгкими, невесомыми шагами эльфийка прошествовала по залу и остановилась перед атаманом.
- Эладия! - эхом прокатилось над столами.
Сальте поднялся навстречу знаменитой эльфийской прорицательнице.
- Что случилось, Эладия?
Колдунья молча вскинула руку, и на шее Марвина появился крохотный золотой медальон. Мучительная тяжесть навалилась на плечи джирмийца, заставив его опереться о стол. Кошка в клейме злобно зашипела. Эладия насмешливо взглянула в тёмно-зелёные глаза Марвина и громко произнесла:
- Приветствую тебя в Наполе, джирмиец!
В зале воцарилась угрожающая тишина. Марвин обвел ненавидящим взглядом эльфов, потянулся к медальону, но вдруг заметил, как смотрит на него Рамина. Глаза эльфийки горели нетерпением, а с губ готов был сорваться ликующий крик - она ждала, когда джирмиец коснётся золотого амулета. Рука Марвина замерла, опустилась, и жена атамана разочарованно отвернулась. Ласточки оторопели: на их памяти это был первый случай, когда кошка не попался в ловушку.
- Как всё просто… - выдохнул Марвин и машинально сжал рукоять меча.
- Смерть джирмийцу! - взорвались эльфы, но серебряная кошка разжал пальцы и положил руки на стол.
Зал разочарованно вздохнул, а стражники подскочили к джирмийцу и разоружили его. Сальте поднял руку и провозгласил:
- Кошка Марвин умрёт! Казнь состоится завтра в полдень! Пир окончен!
- Нет! - в бессильной ярости закричала Ильмара. - Вы не можете убить его!
- Успокойся, дорогая. - Рамина попыталась обнять девушку, но та вырвалась из её рук и прижалась к Марвину:
- Я не позволю им убить тебя!
Джирмиец стоял возле стола, рассматривал узоры на скатерти и угрюмо молчал. Он не попался в ловушку, однако радоваться было нечему: невзрачная золотая безделушка на шее была его смертным приговором. Марвин никогда не сталкивался с эльфийской магией на практике, но теорию знал хорошо: ласточки создавали амулеты в момент наложения заклятья. Амулет был материальным воплощением эльфийского заклинания, его конечным продуктом. И теперь Марвин раскрыл тайну гибели джирмийцев, попавших в руки Ласточек - все они пытались сорвать безобидное на вид украшение…
Стражники оторвали рыдающую охотницу от джирмийца и повели её к дверям. Эладия шла рядом и что-то наставительно говорила девушке. Марвин пришёл в ярость, почувствовав, что колдунья воздействует на сознание его жены: 'Клянусь, ты сдохнешь, колдунья!' - зло подумал он, но ни один мускул не дрогнул на его лице.
![Майкл Муркок - Гирлянда забытых снов / The Caravan of Forgotten Dreams [= Приносящие огонь, Приносящие пламя, Поджигатели / The Flamebringer]](/uploads/posts/books/no-image.jpg)
