Пол Кемп - Возвращение
Храм сиял перед глазами Громфа, сверкая заклинаниями и охранительными чарами жриц Ллос. Во всех иных отношениях неф был пуст.
Громф разочарованно вздохнул и приготовился было двигаться дальше, но что-то беспокоило его. Он задержал провидящее око на храме, вглядываясь и размышляя.
— Что там, Архимаг? — взволнованно спросил Прат. — Вы нашли его?
— Тихо, — оборвал ученика Нозрор, хотя голос Мастера выдавал не меньшее волнение.
Громф покачал головой. Он не видел ничего необычного, но…
Паучий голем!
Его провидящий взгляд не увидел в нем магии, хотя должен был бы обнаружить ее — и сильную! — если только жрицы Аграч-Дирр не заменили прежнего голема обычной статуей. Громф полагал это маловероятным.
По телу его пробежал ток возбуждения. Он заставил провидящее око придвигаться все ближе и ближе к голему, пока его изображение не заполнило весь кристалл. Громф пристально разглядывал его дюйм за дюймом. Может, в полу под ним плитка с секретом? Громф произнес очередную серию заклинаний, пытаясь удостовериться, была все-таки замаскирована магия голема или нет.
Сначала ему это не удавалось, но он упорствовал.
В конце концов, всего на миг, он уловил слабую красную вспышку, словно свет пробивался из-под закрытой двери. На этот единственный миг голем засиял в его глазах, как и подобало скрытой магии, которая должна была оживлять его, но куда более яркое свечение исходило изнутри голема.
Нозрор улыбнулся, Прат разинул рот, а Громф не смог сдержать смешок.
— Голем, — выдохнул Нозрор.
Мастер Магика выглядел измотанным не меньше Громфа, хотя ничего не делал, только наблюдал.
— Голем замаскирован, — кивнул Громф. Он не мог поверить в подобное безрассудство личдроу.
— Голем и есть филактерия? — спросил Прат.
Громф еще некоторое время обследовал голема, подтверждая свои подозрения серией заклинаний.
— Нет, но филактерия спрятана в нем, — закончив, ответил он.
Несмотря на доказательства, увиденные в кристалле, на лицах Прата и Нозрора было написано недоверие.
— В стерегущем храм големе? — переспросил Прат. — Это же богохульство.
— Зато хитроумно, — возразил Нозрор.
Громф был согласен с ним. Личдроу, мужчина, не просто спрятал свою филактерию в храме Ллос Дома Дирр, он спрятал ее внутри самого могущественного стража храма. Громф обнаружил ее лишь постольку, поскольку знал, что изваяние паука — это голем, который должен светиться в его настроенных на обнаружение магии глазах. И то, что он этого не делал, заставило Громфа присмотреться к нему внимательнее, и то он едва не пропустил его.
Легким усилием воли Громф повелел изображению в магическом кристалле погаснуть. Кристалл сделался серым, потом почернел.
Архимаг откинулся в кресле и закинул руки за голову. Все тело его болело, в висках стучало, он насквозь промок от пота. К сожалению, времени на отдых у него не оставалось. Пройти сквозь защиту от провидений и отыскать филактерию было более легкой из двух задач. Теперь он должен физически проникнуть в Дом Аграч-Дирр, в храм Ллос, и уничтожить сначала голема, потом филактерию.
— Вам нужно отдохнуть, Архимаг, — сказал Нозрор, наблюдая за ним и зная, что последует дальше.
Громф взял чашу и отхлебнул изрядный глоток. Достаточно. Он не хотел отправляться на штурм Дома Аграч-Дирр пьяным.
— Времени нет, — ответил он. — Ясраена или ее дочери могут случайно наткнуться на филактерию. Проще будет забрать ее у голема, чем из рук Верховной Матери.
Нозрор не мог не кивнуть в знак согласия.
— Когда же? — спросил он.
— В течение часа, — ответил Громф и устало вздохнул. Прат и Нозрор переваривали его слова. Громф закрыл глаза и попытался унять стук в висках.
— Там сложная защита, — сказал наконец Прат.
Нозрор ударил Прата по губам.
— Архимагу известно о сложностях, ученик! — рявкнул он.
Показалась кровь. Прат вжался в кресло, облизывая разбитую губу. Глаза его горели, но он ничего не сказал. Громф был рад увидеть на лице Прата гнев.
Громф действительно знал о сложностях. Он только что видел их; все они видели.
Хитроумная паутина заклинаний и совершенно другие виды защиты, по меньшей мере столь же сложной, как те, которые он уже преодолел, попытаются помешать ему физически проникнуть в крепость. Объединенные усилия всех магов Дома Хорларрин до сих пор не смогли пробить эту защиту. Разумеется, Громф — это не какой-то маг Хорларрин, но и второй слой защиты вряд ли будет так же легко преодолеть, как заклятия против провидения.
А активировать защиту в то время, как он физически будет находиться там, означает риск того, что его не просто обнаружат, а ранят или убьют. Он хорошо помнил, как светились красным магические ловушки.
— Я буду сопровождать вас, Архимаг? — спросил Нозрор.
— Нет, — ответил Громф и помассировал виски. — Насчет вас двоих у меня другие планы. Ты, Нозрор, должен остаться в кабинете и помочь мне в попытках провидеть Дом Аграч-Дирр.
— Помочь вам провидеть? — удивился толстяк. — Но вы ведь уже сделали это. Что вы имеете в виду?
Громф взглянул на Прата, который тоже выглядел сбитым с толку.
— Я имею в виду, — сказал Громф, — что я буду в двух местах одновременно, Мастер Нозрор.
Громф не стал дальше пояснять свои слова. Лишь мгновение спустя лицо Нозрора выразило понимание.
— Прат останется здесь в вашем облике, — сообразил Мастер Магика.
— Да, — подтвердил Громф. — А я — в его, по крайней мере на время. Ты, Нозрор, тоже останешься здесь, будто бы помогая мне в прорицаниях.
На лице Прата было написано не только понимание, но и вопрос.
— Зачем такие ухищрения, Архимаг? — спросил он. — Ясраена и ее маги не смогут провидеть в вашем кабинете. Никто не сможет.
— Нет, — согласился Громф, — но она, несомненно, будет пытаться. Она понимает, что я должен предпринять шаги против ее Дома, и захочет узнать, когда я приду. Мы обманем ее. Мы с тобой обменяемся обличьями. Я ослаблю защиту вокруг своего кабинета, чтобы дать наконец возможность Ясраене и ее магам преодолеть ее. Когда она это сделает, то увидит, как Громф и Нозрор пытаются провидеть Дом Аграч-Дирр, будто бы готовясь к скорому нападению. Однако настоящая атака к тому времени уже начнется. Нозрор улыбнулся.
— Очень умно, Архимаг, — сказал он. — Однако не проще ли было бы мне принять ваш облик?
Именно этого Громф и ожидал от Нозрора. Он холодно взглянул на Мастера и ответил:
— Думаю, нет. И будь осторожен, Нозрор, чтобы пыл, с которым ты рвешься занять мое место, не показался мне чрезмерным.
