Джезебел Морган - За третьей гранью
– Как ты выбралась в прошлый раз? – шепотом спросила я, быстро переодеваясь во что-то блеклое и незаметное из необъятного гардероба девушки. – И как ты умудрилась сделать так, чтоб не сразу заметили?
– Я тут королева вирреала или кто? – насмешливо фыркнула Хелен, – Я установила одно хитренькое устройство, воспроизводящее голоса. Точнее, создающее звуковую голограмму. – Она посмотрела на моё вытянувшееся лицо и махнула рукой. – Ты не понимаешь. Это одна из новых разработок.
Я равнодушно пожала плечами, наблюдая, как девушка кладёт на стол небольшое металлическое блюдце с множеством ярких лампочек и темным круглым дисплеем. Ткнув несколько раз наманикюренным пальчиком в гладкую поверхность, девушка тихо произнесла несколько слов, которые я не расслышала. Спустя пару минут раздались неразборчивые и довольно громкие слова, будто разговаривают два человека. Действительно классная разработка.
– Идём! – Хелен поманила меня пальцем к окну.
– Эй, – я медленно подошла к ней, пытаясь понять, кто из нас сошёл с ума. – Ты в курсе, что это второй этаж? Я не буду отсюда прыгать! Да и тебе не позволю!
Хелен удивлённо взглянула на меня, а потом звонко расхохоталась! Ой, по-моему, она уже всё-таки сошла с ума…
-Успокойся, Хель, – девушка задорно тряхнула рыжей шевелюрой, – я и не собираюсь в окно сигать. Это слишком в духе средневековых романов, а я их терпеть не могу. Да и к тому же, родители заметили бы, не говоря уж о моих «дорогих», – на этом слове Хелен брезгливо скривилась, – братьях.
– Потайной ход? – азартно предположила я, с интересом оглядываясь вокруг и «опытным» взглядом выискивая места, где мог бы быть потенциальный потайной ход. Прошлась вдоль стен, приподняла ковёр, сдвинула картину с идиллическим пейзажем. Хелен тихо хрюкала в кулак, безрезультатно пытаясь скрыть смех, наблюдая за мной.
– Что-то не так? – я обернулась к ней. Девушка широко ухмылялась и не считала нужным скрывать своё настроение.
– Идём, – рассмеялась она. Тихо выскользнув из комнаты, мы осторожно прокрались к неприметной дверке, за которой обнаружилась тёмная узкая лестница. Поймав мой удивлённый взгляд, Хелен постучала себя по лбу (видимо, этот жест заменил кручение пальца у виска): – Это всего лишь запасной выход или чёрный вход для прислуги. Мы спустимся к хозяйственным помещениям, а оттуда уже можно легко выйти из дома.
Быстро скатившись по лестнице, мы мышками проскользнули мимо кухни и кладовки. Выскочив в распахнутую небольшую дверь и отбежав на порядочное расстояние, мы успокоились и пошли чуть медленнее. Оглядевшись и убедившись, что нас никто не видит мы побежали к дороге, где в машине нас уже дожидались парни.
Автомобиль, как я уже один раз убедилась, мог развить огромную скорость, не способствующую к разглядыванию пейзажей за окном. Я сжалась на заднем сиденье, не решаясь пошевелиться. Едва я собиралась что-то произнести, парни, заразы такие, ухмылялись и хором напоминали мне, что я безвольный и бессловесный клон. Я обижалась, но молчала, мечтая о более поздней, но ужасной мести этим юмористам.
– А кто такой Николас, о котором вы постоянно упоминаете?
– Не произноси при мне это имя, – неожиданно вызверилась обычно спокойная Хелли.
– Сволочь, каких поискать, – охотно откликнулся Алекс, не оборачиваясь. – Конкурент, проще говоря.
– И за что ты его так ненавидишь?
– Да за всё хорошее! Он вечно лезет не в своё дело! Строит козни, пытаясь сместить меня с должности!
– Должности? – кажется, я что-то не понимаю…
– Ну, да! Думаешь меня за просто так королевой вирреала называют?! Это должность, почётная, но требующая определённых усилий, – недовольно принялась объяснять девушка. А у меня сложилось впечатление, что ей уже давно хотелось выговориться. Не своим братьям, перед которыми она почему-то стыдилась показать слабость, а именно незнакомому человеку… ну или почти незнакомому… который не поймёт подтекст её объяснений. Ведьм на них нет! Кто ж пытается магов так обманывать?
– Это только идиотам кажется, что всё так просто: назвали тебя королевой и иди гуляй, тебе везде почёт и слава будут! – продолжала возмущаться Хелли, – Кроме привилегий появляются многочисленные обязанности! Да и сам титул вручают не просто так!
– И уж точно не из-за достижения бизнеса родителей, – влез Нейл, – а некоторые считают именно так!
– И Николас один из них, – мрачно кивнул Алекс, снижая скорость. – Постоянно говорит, что это не честно и пытается сделать всё, чтобы справедливость восторжествовала. При этом пользуясь самыми нечестными методами.
– Скрытая война, – заметила Хелен. – На людях мы демонстрируем друг другу своё несуществующее уважение, а когда никто не видит, шипим угрозы.
– Но, могу поспорить, на ежегодном присуждении этого титула, его снова отдадут Хелен! – воскликнул Нейл. Я ехидно прищурилась и обратилась к своей новой подруге:
– Тяжёлая, говоришь, должность? Муторная, надоедливая, требующая определённых усилий? – дождавшись подтверждающего кивка, я азартно продолжила, – А ты попробуй один год не участвовать в этом конкурсе? Пусть этот ваш Николас получит вожделенный титул, а вместе с ним и все обязанности в качестве очень жирной свиньи! На следующий год он уже будет рад вернуть тебе этот титул!
Хелен задумалась, тщательно взвешивая аргументы. Её братья удивлённо переглянулись, а затем Алекс озвучил их общее мнение:
– А ты не такая дура, какой кажешься! Не ожидал от тебя такого коварства!
Я смущённо потупилась. Такого коварства и я сама от себя не ожидала. А Хелен осторожно поинтересовалась, хищно облизываясь:
– А ты в этом уверена? А то вообще-то для меня это чуть ли не позором будет! Не хотелось бы навсегда лишиться моего титула… Я прикусила губу и прислушалась к своим ощущениям.
– Я, конечно, не менталист, но некоторые похожие способности в моей магии есть. В людях я никогда не ошибаюсь. Но, вообще-то хорошо бы было встретиться с этим Николасом.
– Встретимся, – мрачно пообещал Алекс, припарковываясь. Вышел из автомобиля и галантно открыл дверь для своей сестры. – Вон его автомобиль. Тоже решил сегодня в Центр наведаться. А ты, рыжая, не забывай, что ты клон. Молчи и не проявляй эмоций. Я возмущённо фыркнула, выбираясь на улицу. Оооо… Однако.
Надо мной возвышалось огромное яркое здание, построенное из популярных и в моём мире стекла и бетона. Только у нас палитра красок ограничивалась серым и сине-серым, а здесь… мда. И как у них только в глазах не рябит на всё это смотреть?
Центр Вычислительных Технологий был построен в виде огромной пирамиды, рядом с которой великая пирамида Хеопса казалась детским куличиком. Может потому, что я эту пирамиду только на картинках и видела? Но дела это не меняет. У основания пирамида было иссиня-чёрная, и чем выше, тем светлее становились цвета, сменяясь как в спектре.
