Александр Ковальков - Дикий ученик
Хомяк начал бороться с жабой. Интересно, кто в итоге выйдет победителем?
Решив обдумать такую дорогую покупку и ее последствия более тщательно, попрощался с гномами, заскочил к Каиму пожелать удачи при сдаче экзаменов на звание подмастерья (они у него через три дня) и был таков. Через пять минут я уже отчаливал в сторону Галантара. Солнечная погодка и отсутствие волнения на воде настраивали на миролюбивый лад, а мощные гребки быстро приближали пятачок суши на берегу, окруженный болотом. Место уж больно хорошее, и я решил высадиться именно там. И от Галана далеко, и незваные хищники незаметно не подберутся.
Наверное, только радужным настроением можно объяснить то, что я заметил пристальное внимание к своей персоне с рыбацкого баркаса лишь к моменту высадки на берег. Впрочем, не ощутив никакой непосредственной угрозы, успокоился и, замаскировав лодку, отправился на охоту. За сохранность лодки я не опасался, хотелось бы посмотреть, как ее будут снимать из переплетения ветвей с пятиметровой высоты.
Охота прошла великолепно. Новое копье показало себя с лучшей стороны, а тяжелые кинжалы с длинным прямым лезвием гномьей ковки, направляемые телекинезом, здорово выручили меня, когда я напоролся сразу на трех мархов. Двое самцов, дерущихся из-за наблюдающей за ними издали самки, даже не успели сообразить, откуда прилетела смерть. С самочкой вышла небольшая заминка, и она успела заметить меня и атаковать. Двигалась она быстро, но не слишком. Последний, третий кинжал поранил ей ногу, а от пущенных ею молний я успешно уворачивался на сверхскорости. Минута, и наконечник копья с хрустом вонзился в оскаленную пасть, пронзая нёбо и мозг. Судорожные рывки жертвы вырвали копье из моих рук, но зверюга уже не смогла ничего сделать. Из схватки я вышел победителем.
Самая приятная встреча в джунглях произошла буквально на второй день. Кронки! Встретившаяся мне большая стая (около семидесяти особей) отнеслась сначала настороженно, но, когда я достал из своего безразмерного рюкзака мясо добытых мархов и василисков, опасения моментально развеялись, и я был принят за своего.
Кстати, именно на покупку копья и безразмерного рюкзака и ушли почти все мои сбережения. Рюкзак представлял собой пространственный артефакт, способный выдерживать хаос энергий в условиях магического боя, не говоря уже о галантарском энергетическом фоне. Тонко выделанная кожа полтора на два метра с окаемкой из кости с несколькими драгоценными и полудрагоценными камнями в оплетке из различных металлов отлично складывалась и крепилась лямками к спине. Немного неудобно, конечно, постоянно снимать и разворачивать, чтобы достать что-либо, зато вес помещаемых внутрь предметов уменьшался в двенадцать раз, а храниться там могло что угодно и сколь угодно долго. Правда, изначальный вес рюкзака без содержимого уже равнялся тридцати килограммам, и путешествовать с ним по кронам деревьев не получалось, только по более мощным ветвям нижнего и среднего яруса. Я долго не решался отдать почти полторы тысячи золотых за изделие магистра артефакторики, но в результате не прогадал. Ну а то, что тяжелый, так и я не хилятик. Зато вполне можно надеть рюкзак под куртку, и никто ничего не заметит.
Копье же у меня было просто замечательным. Пятидесятипятисантиметровое тонкое лезвие шириной в ладонь на стосемидесятисантиметровом древке, при нажатии на определенные места от лезвия отделялся небольшой шип длиной в двадцать сантиметров и под наклоном в тридцать градусов, а из пятки древка выскакивал тридцатисантиметровый четырехгранный клинок, которым очень удобно пробивать бронированные цели.
Среди кронков я провел пять замечательных дней. Чувствуя себя Прометеем, научил их добывать огонь с помощью кремня и кресала. Поначалу кронки не оценили подарка, но, распробовав жареное и копченое мясо, прониклись. Все добываемое мясо я отдавал племени, взамен запряг малышей собирать травы и корешки. К концу моего пребывания у них я стал обладателем целого стога полезных редких травок.
Естественно, я не забывал про тренировки с боевыми заклинаниями, используя для этого любую возможность. К сожалению, места с нормальным магическим фоном встретились мне всего три раза, зато отработал я по полной.
Самым легким была охота на василисков. Я постоянно впитывал и перерабатывал Силу, полностью раскрывая ауру, и они сами сбегались ко мне, как мухи… гхм, как пчелы на мед. Это принесло свои плоды. Браслеты, да какие, к марху, браслеты, судя по тому, как они разрастаются по моему телу, ими они точно не являются. В общем, они полностью покрыли мою голову и торс с руками и продолжают разрастаться.
К лодке я возвращался уставший от отдыха и еле волоча ноги. Слишком уж много я всего нахапал. Вес моего рюкзачка не казался мне таким уж маленьким после нескольких часов непрерывного ношения.
Несмотря на усталость, расслабляться в джунглях смерти подобно, и я не ослаблял бдительности. «А это кто у нас тут такой умный? Что за приемная комиссия? – Возле моей лодки находилось два десятка человек, что не могло не удивлять. – Ну что ж, посмотрим, что им от меня нужно». Скинуть и спрятать рюкзак – секундное дело. Вскорости я осторожно крался к поджидавшим меня (а кого еще они могут ждать?) людям.
Глава 13
Осторожно перепрыгивая по верхушкам деревьев, я неслышной тенью проскользнул мимо внимательно следивших за окрестностями четырех часовых. Ребятам не мешало бы пройти школу жизни у кронков. Глядишь, смогли бы заметить пробегающее мимо стадо крупных жвачных. Еще несколько минут, и я уже удобно устраиваюсь в переплетении ветвей рядом с пятнадцатью мужиками, о чем-то переговаривающимися между собой. Ауры еще троих ощущались чуть поодаль, на границе берега и воды. По всей видимости, они караулят лодку.
Чуть напрягаю слух, и можно различить едва слышные разговоры.
– …же глотка пересохла, – долетел до меня обрывок фразы.
– Потерпишь. Вот закончим тут, тогда и погудим.
– Да сколько можно? Служанки у дядюшки Мо давно по мне соскучились, а мы на этой проклятой богами земле каждую секунду рискуем на хищников и змей нарваться. Зака с Болтом уже закопали, почти у каждого укусы мелких хищников. Сколько еще ждать? Пока все не сдохнем? – На последней фразе мужик почти сорвался на визг, но тычок в зубы его успокоил.
– Вас наняли только из-за хорошего владения арбалетом и для толпы. Кто вернется – не мои проблемы. – На этот раз голос принадлежал другому мужику, выгодно отличающемуся от остальных, а в интонациях слышались сухость и презрение.
«Все страньше и страньше», – как говаривала Алиса. И зачем кому-то понадобилось нанимать… Я пристальнее пригляделся к мужикам и их вооружению: полтора десятка, а то и два, если учитывать погибших и находящихся на часах, трусоватых, но метких арбалетчиков? Вряд ли мои выходки с пленением убийц так разозлили Ночную гильдию, чтобы они НАНЯЛИ арбалетчиков со стороны. Своих не нанимают, им приказывают. Кто же тогда остальные? А если учитывать, что трое тут не слабые маги… Вот какой прок на Галантаре от магов? Странно.
