Александр Ковальков - Дикий ученик
Через несколько минут старик вышел победителем из схватки, отделавшись всего несколькими продырявленными книгами и очередным рухнувшим стеллажом, у которого срезало ножки.
– Что-то быстро на этот раз все закончилось. Раньше каждая пакость не менее получаса длилась, – подозрительно пробормотал старый книжник.
Наблюдая, как Карнер ад’Либикус создает плетения, я вовсю использовал «особое зрение», именно поэтому я успел где-то практически за гранью восприятия почувствовать легкое магическое дуновение. А через секунду морщины на лбу старика начали разглаживаться под тяжестью заплетенных в хвост волос, наливающихся металлическим блеском.
– О боги, за что мне это?! – запричитал он, обхватив голову руками и ощутив вместо волос жесткость стали.
Бессильно опустив руки, старик взвыл. Кроме отчаяния, в его вое присутствовала и жуткая боль.
«Под мышками не бреет, – констатировал я. – Интимприческа тоже отсутствует». – Это уже наблюдая, как старик дернулся всем телом и опрометчиво попытался куда-то убежать.
Вой перешел в хрип, сменившийся такими заковыристыми оборотами, что я постарался не упустить ни слова. Наконец сквозь ступор пробилась беспокоящая меня мысль.
– Не ругайся. За тобой ребенок наблюдает. Ей еще рано слышать такие слова, – попытался я остановить поток ругани. – Хоть старый прохиндей и заслужил наказание, но это уже чересчур. Лика, прекрати немедленно. Он же так и умереть может. Где я потом книги покупать буду? А у него наверняка есть сказки. Ты ведь любишь сказки?
Признаться, сам не знаю, на что надеялся, вопрошая пустоту. Для меня само существование богов до сих пор было чем-то из ряда вон выходящим, а уж то, что они еще и активно вмешиваются в жизнь людей… Но результат превзошел мои ожидания. Неожиданно воздух передо мной сгустился, показалось неясное свечение. Вот свечение начало приобретать форму, и в воздухе зависла маленькая полупрозрачная фигурка девочки лет семи.
– Привет, Трим! – звонко поздоровалась она. – Зачем ты его заставил замолчать? Я уже почти взрослая, а он так интересно разговаривал. И почему ты его пожалел? Он же тебя обманул, ты сам хотел подшутить над ним.
Лика обиженно надула губки и посмотрела на меня невинным вопрошающим взором. Девочка, хоть и богиня, была столь непосредственна в своих вопросах и так искренне не понимала мое поведение, что я улыбнулся.
– Привет! – искренне радуясь встрече, поздоровался и я. – Вот будешь взрослой, тогда и послушаешь, если захочешь. А пока – рано. Наказание не соответствует проступку. – Я пытался придать своему голосу строгость, но, по-моему, ничего не получилось. – А от моей шуточки он бы пострадал не очень сильно, зато на лечение потратил бы в разы больше, чем выгадал, обманув меня.
– Ой, а что ты для него придумал? – На секунду фигурка девочки замерла. – Не-э, ты неправильно рассчитал. Вот тут, тут и тут, – у меня в мозгах развернулась картинка энергетических линий, – надо перемкнуть другие энергоканалы и вот эти капилляры подвинуть сюда. Иначе отросшая шерсть будет завиваться и врастать обратно в… – Изображение Лики мило засмущалось и покраснело. – Ну… в этот. И незаметно ты не смог бы провернуть такое. У тебя еще опыта маловато.
– Лика! Опять ты у меня в голове копаешься! И вообще, ты еще маленькая для чтения таких мыслей! – от возмущения, что мои расчеты оказались неверными и кто-то сомневается в моих способностях, чуть ли не закричал я. – Ладно, старик уже и так наказан. А эту задумку я потом на ком-нибудь другом опробую.
Все это время старик безуспешно пытался прикинуться предметом мебели и старался даже не дышать. Глядя на него, я подумал: «И что мне теперь с ним делать? Так запалиться перед аборигенами, поклоняющимися Рагану… Может, не стоило останавливать Лику? Нет, она хоть и богиня, но еще маленькая девочка. Пусть наши нормы морали к ней не совсем подходят, но и стать учителем спокойного отношения ребенка к смерти человека не хочется».
– Уважаемый, я, собственно, пришел еще книг прикупить. Разумеется, со скидкой и возмещением.
Не успел я протянуть книжнику снятую с шеи цепочку с кристаллом, как он ее выхватил и умчался в подсобку. Может, зря ему Лика вернула нормальные волосы, он даже не спросил, что именно меня интересует.
– Трим, расскажи мне сказку! – На меня уставились требовательные глазки.
– Кхм… Сказку? Ну ладно, слушай. Жили-были дед да баба…
Я почти закончил историю про золотую рыбку, когда примчался старик и протянул мне кристалл. На кристалле было записано несколько десятков тысяч книг. Из них примерно сотня магических по целительству.
– Не отвлекайся, потом посмотришь. Дальше рассказывай! – Требовательный голосок вывел меня из созерцательного ступора. У меня просто не хватит денег заплатить за все! – А ты иди, не мешай нам. Будешь себя хорошо вести, может, больше и не буду шутить над тобой.
Пришлось рассказать еще несколько сказочек, благо в детстве любил их и перечитал всю домашнюю детскую библиотеку, а книг у нас было много. Когда маленькая проказница исчезла, напоследок посетовав, что, мол, пока не стала совсем взрослой, ей никак нельзя во плоти находиться на Ойкуме, я разыскал в подсобке Карнера ад’Либикуса. Старик наотрез отказался брать с меня деньги. Впрочем, я не настаивал. О том, что он кому-то расскажет обо мне, тоже не приходилось беспокоиться. Не думаю, что он полностью лишен чувства самосохранения.
После этого случая я с утроенным энтузиазмом занялся изучением истории, особенно уделяя внимание всем описанным случаям вмешательства богов в жизнь смертных. Вывод, к которому пришел: жить буду мало, но весело!
Начал с образования пяти обитаемых миров под куполом. Вкратце это выглядит так.
Боги, у которых уже был статус Верховных у каждого в двух разных мирах, провели какой-то ритуал, в результате чего отделили целое звездное скопление от остальной Вселенной. Под куполом у каждого осталось по одному миру. Кроме этих пяти миров туда же попали еще сорок три звездные системы. Все это произошло… более пятисот тысяч лет назад. Вот тут у меня возникло несколько вопросов. Первый: на Земле Кронос был Верховным богом не так давно, из чего сделал вывод, что здесь время течет по-иному. Второй: почему развитие людей на таком низком уровне? Из моих исторических изысканий я понял, что в разных мирах в разное время были периоды взлетов и падений. Падения в основном обеспечивали конкурирующие Верховные. Миры по нескольку раз переходили от одного Верховного бога к другому, что не могло не сказаться на общем уровне развития разумных. В результате множества коварных и подлых комбинаций (согласно книгам) Кронос сумел захватить власть в четырех мирах. Однако могучий и благородный (по тем же книгам) Раган, призвав на свою сторону демонов хаоса и порядка (впоследствии его предавших), захватил родной мир Кроноса Ойкум. К сожалению (для Рагана, разумеется), Кронос в ответ захватил мир Рагана и почти отбил свой.
