Александр Ковальков - Дикий ученик
Итогом противостояния богов на Ойкуме стали взбесившиеся магические источники в Галантаре, отчего тут практически невозможно магичить, и образование Проклятого материка, иначе называемого материком Кроноса, – места, куда запрещено соваться простым смертным и где жизнь невозможна. Во власти Рагана остался только один материк и несколько архипелагов. Эти события произошли «всего» десять тысяч лет назад.
За это время на материке образовалось две империи и несколько десятков королевств, на одном из архипелагов множество мелких баронств, графств и так далее, а ближний к Галантару архипелаг оккупировала в основном пиратская вольница. Мелкие военные разборки происходили в них ежегодно, а крупные военные кампании с периодичностью примерно раз в полвека.
Самое удивительное – жрецы одного и того же бога могли выступать с разных сторон и вполне качественно резать друг друга. По всей видимости, боги руководствуются принципом: выживает сильнейший.
Несмотря на власть Рагана на Ойкуме, периодически войны шли и против жрецов Кроноса. Вот это я толком не понял. Откуда они появляются? Их что, Кронос в ссылку сюда отправляет? Судя по моему первому к нему обращению, перед тем как очнулся у него в гостях, – очень похоже.
Кроме книг по истории я прочитал и много других, в том числе и развлекательных. Вы скажете: неинформативно? Отнюдь. В развлекательной литературе можно вычитать многое, в том числе и кто как к кому относится. Главное – не читать любовных романов: мозги могут склеиться, пытаясь вычленить рациональное зерно.
Единственный существенный исторический вопрос, на который я так и не смог найти даже намека на ответ: «На кой ляд богам понадобилось организовывать купол для своих разборок?» Но у меня и своих проблем хватает, чтобы пытаться влезать в тайны богов.
Более всего меня порадовала информация, что, несмотря на контроль жрецов за всеми сферами жизни, между магами, жрецами и государствами существует конфликт интересов. А уж как я веселился, узнав о нормальном существовании магов, не входящих в гильдию… Оказывается, в каждом государстве существует Гильдия охотников за головами, принимающая в свои ряды талантливых магов и бойцов и обеспечивающая их работой. Правда, тут есть и минусы: все они под контролем у служб безопасности и обучением состава не занимаются, обеспечивая только практикой и возможностью прихватить нужные знания у жертв, что не всегда удобно. Но все же есть шанс использовать поступление в гильдию как трамплин для развития. Признаться, такая мысль завладела мною, и я постоянно ее обсасываю на протяжении последних нескольких недель. Ну а пока буду учиться, копить небольшой капиталец и заниматься своими браслетами.
До сих пор я до конца не разобрался со своими неформатными браслетами. Они все так же расползаются по телу и все больше переплетаются с внутренней энергетикой, становясь моей неотъемлемой частью. Знать бы, как их использовать, но пока не помогает даже «особое зрение». Единственное, что мне понятно, – им требуется прорва энергии и времени. Время пока у меня есть, а вот с энергией проблемы – вся уходит на эксперименты, а оставшихся крох явно недостаточно.
Ну ничего, послезавтра уже буду на Галантаре. Там будет много времени и никаких лишних глаз.
Утро выдалось прекрасным! Целый месяц я ждал этого дня, впереди целая неделя свободы и отсутствия людей. Никогда не думал, что буду так желать одиночества и скучать по джунглям. Это я-то – типичный городской житель. Но не полный еще контроль над эмпатией и телепатией в толпе сводил с ума – мне просто необходима небольшая передышка. Даже погода решила сжалиться надо мной. В окно светило встающее солнышко, и это в середине сезона ливней, когда небо затянуто облаками. Кайф!
Больше по привычке, нежели из необходимости, я спустился к пленнику. Может, попробовать на нем мою задумку под редакцией Лики? Не, не стоит. Еще скопытится в мое отсутствие, а он мне пока нужен.
– А, Трим, как всегда, раньше всех проснулся, – поприветствовал меня мастер Драмур.
– Доброе утро. Что делать: привычка. – Я пожал плечами. – А вы что так рано встали?
– Хотел у тебя спросить, пока не убежал: тебе все еще нужен манипулятор?
Опа, опа. Неужели мастер нашел? Я весь Галан оббегал, но так и не отыскал нужного. Все встреченные мною манипуляторы были узкоспециализированные и использовали максимум четыре разных Силы, что меня не устраивало. И заказать, не раскрывая себя, нет никакой возможности.
– Конечно. – От волнения голос у меня слегка охрип.
– Ну тогда готовь деньги. Я покумекал с родственничками, через два месяца пришлют. И цена небольшая – всего пятнадцать тысяч. Стоимость сохранения тайны включена! Пять тысяч задаток.
Пятнадцать штук золотом?! От услышанной суммы меня чуть кондратий не хватил. Образно говоря, конечно. Что я за маг, чтоб от кондрашки мучиться? Но жаба душит. И ведь не тот случай, чтобы торговаться. Другого шанса может не представиться, а манипулятор мне жизненно необходим. И на ГОКе всего шестьсот монет осталось, все на закупку нужных вещей ушло.
– У меня нет сейчас столько. – В моем голосе прозвучала обреченность. – Хотя, мастер, может, поднимемся ко мне? Хочу кое-что вам показать – может, хватит на первый взнос.
В комнате я отпер большой кованый сундук, в котором хранил личные вещи, не предназначенные для посторонних глаз.
– Вот, думаю, этого достаточно.
С этими словами я выложил перед изумленным Драмуром четыре комплекта рогов и костяных пластин мархов. У него даже руки начали дрожать, когда он ощупывал представленные экземпляры.
– Откуда?
– Ну не только же на василисков мне охотиться. На мархов гораздо интереснее, они и сдачу дать могут в случае чего.
Ошарашенный взгляд гнома стал небольшой компенсацией за душащую меня жабу.
– А еще добыть сможешь?
– В принципе да. Только зачем вам? Вы же кожевенник, они для вас бесполезны.
– Наковальней-то не прикидывайся. Из кожи василиска и щитков марха отличный доспех получается, крепкий и легкий, который к тому же и замагичить можно.
– А вот это уже интересно. Сколько стоит? – Меня начали раздирать любопытство и хомячья натура, вопящая о нужности такого в собственном арсенале.
– Твой материал, моя работа и тысяча золотых, – выпалил гном.
Хомяк начал бороться с жабой. Интересно, кто в итоге выйдет победителем?
Решив обдумать такую дорогую покупку и ее последствия более тщательно, попрощался с гномами, заскочил к Каиму пожелать удачи при сдаче экзаменов на звание подмастерья (они у него через три дня) и был таков. Через пять минут я уже отчаливал в сторону Галантара. Солнечная погодка и отсутствие волнения на воде настраивали на миролюбивый лад, а мощные гребки быстро приближали пятачок суши на берегу, окруженный болотом. Место уж больно хорошее, и я решил высадиться именно там. И от Галана далеко, и незваные хищники незаметно не подберутся.
