Наталья Лисина - Университет Истинного Зла
— Я ищу леди Нинэль Гроули, — будто делая мне одолжение, ответствовала моя нежданная головная боль. То, что паренёк привнесёт в мою жизнь ещё больше неприятностей, почему-то не вызывало сомнений.
— Ты её нашёл. Теперь рассказывай всё, что хотел, и беги домой, — уже начиная раздражаться, предложила я и подозвала подавальщицу.
Среднего возраста дриада со следами демонической крови во внешности, торопливо приняла у меня заказ и побежала на кухню, а я лениво откинулась на спинку добротного деревянного стула и перевела взгляд на всё ещё стоящего рядом мальчика. Тот был явно смущён тем, что не узнал меня сразу, но это не помешала ему выпалить:
— Возьмите меня в ученики!
Все немногочисленные посетители, включая меня, замерли и уставились на покрасневшего эльфа.
— Я не беру учеников.
— Н-но… — эльфёнок замялся, — я смогу быть вам полезным, честно. Если хотите, я даже буду вам платить!
— Вот уж никогда с детей деньги не брала и начинать не собираюсь, — ответила слишком грубо, всё больше мрачнея. То, что паренёк теперь от меня не отвяжется, было очевидно.
— Я не ребёнок! Мне… — эльф замолчал, а потом склонился к моему уху и прошептал: — мне восемнадцать.
Н-да… Эльфик-то был совершеннолетний, но переходный возраст начался у него только сейчас, не удивительно, что он стыдился. Я раньше встречала только одну расу с такими особенностями.
— Вампир?
— Откуда вы узнали?! — всё так же шёпотом воскликнул эльф, округляя глаза. А ведь выглядит, как чистокровный Светлый…
— Всё ясно, — подвела для себя итог, придвигая только что принесённую миску со странного цвета кашей. — Прямо сейчас беги в Академию Светлых Искусств, покажи привратникам это, — я быстро написала сообщение на ладони парня пером, которое выудила из складок платья, — попросишь проводить тебя к ректору, а там уже умоляй его принять тебя на факультет некромантии. Набор давно закончен, но если будешь достаточно напористым, возможно, чего-нибудь добьёшься. Если нет, то уж извини, придёшь на следующий год, — на одном дыхании выпалила я, подталкивая мальчишку в сторону выхода. Эльфёнок этому был только рад и убежал, чуть не забыв со мной попрощаться. Счастливый такой… Зато каким несчастливым будет ректор, когда к нему пристанет это очаровательное создание! И поделом архимагистру.
Глубоко вздохнула и, довольная только что сделанной гадостью, приступила к еде. Настроение не портил даже странноватый вкус каши. Да и разве может портить настроение то, что напоминает о родной университетской столовой? Так что уплетала я сейчас за обе щёки (зуб даю, местный повар уже давно решил, что вкусно готовит), вполуха слушая громкие и не очень разговоры посетителей.
— Слыхал? — вопрошал у своего соседа мужчина с густой бородой и большими руками, явно привыкшими к тяжёлой работе. — Сивана же посадили!
— Правда? — отвечал сосед. — А мне жена его сказала, что он к брату уехал. Обманула?
— Да что ты, когда Лилька-то кого обманывала? Брат же его уже почитай седьмой год как сидит.
— А за что посадили? — вмешалась дородная женщина, сидевшая недалеко от собеседников.
— Сивана-то? Дык, помните, эльфа в кафе возле ворот академических убили? Вот он и убил.
«Шлёп!» — упала с моей ложки каша прямо на стол. Я когда-нибудь говорила вам, как ненавижу Светлых? Так вот, я их очень ненавижу! Всей душой! Это ж надо, мне сказал, что дело не раскрыто, следствие остановлено, а сам сделал виноватым несчастного работягу!
Сивана я знала, как знала и его жену. Чудеснейшая пара, потерявшая единственного ребёнка, обратилась ко мне две недели назад, чтобы попросить прощения у своего сына. Пытались мне тогда золотых отсыпать, хотя сами совсем не богаты, едва хватает средств на еду и необходимые обновки, а все остальные деньги уходят на оплату налогов на дом и собственное хозяйство.
Сиван работал в поле, но руки имел золотые. То игрушку из дерева выстругает незнакомой девочке, то шкаф холодильный починит, а то хлев за день построит. Да такой, что за полвека не развалится. И на тебе, убийца! Вот кто в такое, кроме морд чистокровных поверит?
«Тенька, тенька, тебя патрульный ищет. Чего ты там уже натворить успела?» — флегматично поинтересовался лич, как всегда беспардонно ворвавшись в мою голову.
«Где эта жертва нетрезвой акушерки?» — поинтересовалась я в свою очередь, стараясь не скрипеть зубами слишком громко.
«Я его в твою таверну отправил, жди».
И я ждала. Ждала, когда закончилась каша, ждала, когда ушли оба мужчины, чей занимательный диалог мне довелось услышать. Даже когда мимо на полной скорости пронёсся окрылённый эльфёнок, по пути успевший меня отблагодарить и наговорить кучу комплиментов. И когда с запада прилетела большая чёрная туча, которую тут же прогнали воздушники, я всё ещё терпеливо ждала.
В моей голове родилась уже тридцать одна идея мучительного убийства одного бессовестного полукровки, когда в дверном проёме, наконец, показалась знакомая фигура. Эльф, вопреки обычаю, не стал скрывать лицо, и этот факт меня уже настораживал.
— Нин, мне помощь твоя нужна, — без предисловий начал Лизар, широкими шагами преодолев разделяющее нас расстояние, — в городе ещё один труп. Очень странная смерть и нелепая записка на прикроватной тумбочке. Как та, что прислали первой жертве.
— Ты думаешь, эти смерти связаны? — напряглась я, но тут же растянула губы в ядовитой усмешке. — А разве вы не нашли убийцу?
— Что? — удивлённо вскинул брови полуэльф. Либо действительно не понимал, либо очень хорошо притворялся. — Мне никто о подобном не докладывал.
— Если это действительно так, то, я надеюсь, ты разберёшься со всем. А пока веди меня к трупу, посмотрим, действительно ли это происшествие связано с предыдущим убийством, — произнесла, уже поднявшись с места, и первая пошла к выходу.
Если Лизар действительно ничего не знает о Сиване, то скандала не заслужил. А если знает… то скандал можно будет устроить позже, сейчас время уж точно для этого не подходит.
Едва мы вышли из таверны, столкнулись с недовольным Паулом.
— Ты в курсе, что мне архимагистр Аристон голову свернёт, если ты пострадаешь? — сложив руки на груди, мрачно спросил друид. Ответа не дождался и то ли грубо попросил, то ли мягко приказал: — Не уходи без меня с территории академии.
Я отвечать ничего не стала, потому что, с какой радости мне лично связывать руки самой себе компанией Светлого? Если ему надо, пусть сам за мной и следит, а я как выходила в город без его ведома, так своим привычкам изменять и не собираюсь. Компания Паула была откровенно неприятной, поэтому друид не вызывал ни капли жалости или сочувствия.
