Сергей Зайцев - Ключник
В сознании вспыхнула картинка нужного прохода, и я тут же кинулся в указанном направлении вслед за Крохой, светящимся росчерком указавшей путь. Проход уже зарастал, переплетающиеся корни смыкались, и вот-вот должны были замкнуть туннель шевелящейся пробкой. «Копье пламени» вонзилось в побеги, огненный удар превратил их в пепел и на миг расчистил узкое окно, в которое я нырнул рыбкой, и покатился уже по коридору, свободному от зарослей. Фурия перемахнула препятствие так же и приземлилась рядом, продолжая шипеть, Кроха вилась над головой, не в силах унять волнение. Мы едва избежали смертельной опасности – закупорив проход, клубок растительности прекратил движение и застыл почти монолитной стеной.
И только теперь-то таймер, изображающий песочные часы, исчез. Задачка по выживанию в зале закончилась только сейчас, но тут же последовала следующая – по выживанию в туннеле:
Игрок обнаружен. Наложено проклятие бездействия (8). Каждую секунду здоровье и энергия убывают на восемь единиц…
Оторвав взгляд от пробки, я обернулся – как раз в тот момент, когда главоглазы, пробудившись из режима ожидания, зашевелились на обеих сторонах изгибающегося плавной дугой туннеля – метрах в десяти впереди.
«Главоглаз», уровень 14, жизнь 324. Тварь Хаоса»
Восемь облитых иссиня-черной чешуей голов выдвинулись на ножках из стен и повернулись к нам, светясь в темноте желтыми радужками – словно загорелись слабосильные прожекторы. И я с питомцами перед ними – как на открытой ладони, а позади – пробка, скрыться некуда. Они уже увидели нас, и теперь единственная правильная тактика – немедленное нападение.
Мысленная команда отправила фейри вперед светящейся стрелой, а мы с Фурией бросились следом. «Копье пламени» еще в откате, а от «Копья воздуха» сейчас толку нет – пусть уж твари разрядятся все сразу. Залп! Бросок на землю в перекате, вскочить и врубиться во врагов с ходу, используя натиск скорости. Блеск меча и танец стали в тусклом освещении, кислотные фонтаны, бьющие из обрубков «шей». После многих десятков схваток тактика и возможности главоглазов были изучены досконально, и я действовал без раздумий, на автопилоте – рубил, уклонялся, отскакивал, снова рубил.
На этот раз демон-охранник появился еще до того, как я прикончил последнюю тварь – о его приближении сообщил топот и дрожь земли под ногами. Бой с бесами и так заставил выложиться сверх меры, а после «подливки» из главоглазов пришлось держаться на одном адреналине, так что к новому противнику, срубив последний «мяч», я развернулся, не находя даже сил выругаться.
И все-таки выругался:
«Рогатый демон, уровень 15, жизнь 966. Тварь Хаоса»
Толкая перед собой волну воздуха, здоровенная тварь – размером с молодого носорога, неслась на меня с тяжелым топотом, казалось, заполняя массивным телом большую часть прохода. Остановить его «чаровницей» фея просто не успеет, да и ее способность еще не откатилась. «Ядовитый укол» Фурии тоже бессилен, проверено на предыдущем экземпляре, сказывается гигантская разница в уровнях. И я на секунду растерялся, не представляя, как уклониться от такого противника в столь тесном пространстве – при такой массе я просто не смогу остановить его одним ударом, тварь сомнет меня, как кулак сминает бумажный стаканчик. «Душелов» же… Я только что чуть не вырубился от обессиливающего отката и все еще чувствовал себя развалиной. Что, если повторное применение через слишком короткий промежуток времени отправит меня если и не в могилу, то в глухой нокаут?
Все эти рассуждения промелькнули в голове молнией, а в следующую секунду пришлось принимать решение – демон приблизился на расстояние прыжка, еще больше наращивая скорость. Отняв от рукояти уника правую ладонь, коротко размахиваюсь, собираясь сразу после призрачного броска «Душелова» отскочить и прижаться к стене, чтобы пропустить мчащуюся тушу мимо…
И тут демон раскрывает пасть и издает дикий вопль – взяв с низких нот, он за секунду переходит в ультразвук. И я застываю, чувствуя, как парализующая вибрация пронзает мышцы.
Оглушение: 3, 2...
Рогатый так и не прыгнул, изменив привычкам предшественников. Не снижая галопа, туша из переразвитой мускулатуры, клыков и когтей просто ринулась вперед, низко нагнув голову и выставив перед собой вилку рогов – острых, как наконечники копий. Стоять и смотреть, как тебя таранит такое чудовище, не в силах что-либо предпринять – в гробу я видел такие испытания. Говорят, в такие моменты может вся прошлая жизнь пролететь перед глазами – не верьте, это полная чушь. А вот страха и ярости было в избытке. Как и чувства обреченности.
И все-таки мне повезло – рога демона оказались расставлены чуть шире моей талии. В результате костяные пики, сдирая мясо до костей, пилами прошлись по ребрам, а плоская как наковальня макушка ударила под дых. По-моему, он даже не заметил препятствия. Сбив с ног, демон так и понес меня на своей башке, пока не зацепился одним рогом за стену. Роковая ошибка. Насадив меня на свою башку, враг ограничил себе зрение и не успел сманеврировать на изгибе туннеля. Рывок оказался настолько мощным и резким, что голову демона мгновенно вывернуло вбок под неестественно резким углом, в его толстой шее громко хрустнуло. Тело по инерции развернуло боком и второй рог тоже с сокрушающей силой вонзился в стену. Если вы когда-нибудь попадали в автоаварию или вас сбивало мчащимся автомобилем – то вы знаете, что я чувствовал, придавленный и пришпиленный к стене одновременно, тщетно пытаясь сделать вдох раздавленной грудной клеткой и разглядеть хоть что-то сквозь багровую пелену перед глазами. Боль вырубила все остальные чувства, и уйти в полную отключку не позволила лишь «Духовная связь».
Но демону повезло куда меньше. Скорость и масса доконали его самого. Он безмолвно повалился на бок, обвалив вырвавшимися из стены рогами тонну грунта и освободив меня из капкана. Откатившись в сторону, я кое-как отполз прочь и обессиленно замер на земле лицом вниз. Фурия тут же оказалась рядом, обеспокоенно ткнулась головой в щеку, словно извиняясь за что, что ничего не смогла поделать.
Рогатый демон повержен! Получен опыт: 1500. Текущее значение опыта, 11 уровень: 44760/46130.
Когда так тошно, не радует даже то, что до двенадцатого уровня, можно сказать, плевка не хватило. Кое-как заставляю себя приподняться и прислониться спиной к стенке туннеля. Пошарив дрожащей рукой в котомке, делаю два полных глотка из бутылки с зельем, а когда пожар внутри начинает утихать, переливаю остаток во флягу. Не думал, что пригодится так скоро. Ребра болезненно ноют, но кровь уже запеклась, оставленные рогами раны не кровоточат, заживают. Даю себе пару минут на передышку, но и эти минуты не теряю даром – оцениваю свое состояние и заглядываю в глоссарий, проверить, что упустил по демону. Фрейм жизни сбит на треть, но потихоньку ползет вверх. С демоном же… Видимо, именно пятнадцатый уровень изменил в нем «Прыжок» на «Оглушающий рык». Делаю зарубку на будущее – главоглазы и бесы на пятнадцатом тоже могут преподнести новые сюрпризы. Взглядом нахожу меч – валяется в пяти метрах, там, где рогатый снес меня с ног. Замечаю, что пора менять кристалл в рукоятке – лезвие уже не светится. Запас есть – несмотря на все траты, после зала с бесами у меня восемь штук крисов. Легкий укол сожаления – не успел развеять последнего беса, но кто ж знал, что взбесится сам зал.
