Сергей Зайцев - Ключник
Ловко блокировав выпад меча предплечьем, один из забияк изловчился отвести летящее ему в рожу лезвие в сторону, а второй, воспользовавшись моментом, вонзил когти мне в живот. Чувствую, как с омерзительным хрустом вскрываются мышцы, как бьет горячая кровь, брызгая сквозь излохмаченную куртку… И как рана тут же затягивается благодаря бешеной, прямо-таки кипящей регенерации. Бес не успел выдернуть лапу – уник отсек ее по локоть. Тут же ребром щита бью его в морду, заставив откатиться прочь. Отбросив сковывающий движения щит к чертовой матери, перехватываю уник обеими руками и перечеркиваю вторую тварь мощным косым ударом справа налево.
Вышло просто исключительно.
Одновременно с завершающим ударом «Ледяного шквала» прокнул урон Воздухом от «Клинка бури», и все это умножилось на крит. Уник перерубил туловище беса поперек с такой легкостью, будто оно было из картона.
Но победа лишь временная.
Вот уже вскочил изувеченный забияка – и швырнул в меня огненным «апельсином». По какому-то наитию я отбил его клинком плашмя, словно бейсбольной битой – и шар отлетел в сторону, распадаясь на огненные клочья и затухая. А затем увидел, как размытыми скачущими силуэтами к месту схватки несется подкрепление – еще двое. Один справился с оцепенением от «копья», второй расправился с дикошей, оставив ее лежать неподвижно на полу. Печенкой чую, что этот раунд я уже не потяну, но нет времени даже выругаться – сейчас эта троица превратит меня в фарш с той же ошеломляющей легкостью, с какой это делает электромясорубка…
Пускаю в ход последний аргумент – фейри.
Обнаженное тельце Крохи вспыхивает над головами бесов, как миниатюрное солнце, ее волосы развеваются вокруг золотистой короной, и с этих волос бьет волна мерцающих искорок, широко разлетаясь вокруг. Бесы завороженно замирают, пожирая Кроху влюбленными глазами. Даже калека не обращает внимания на хлещущую из обрубка руки кровь. Они старше меня по уровню, и помутнение разума продлится недолго, но я не теряю ни секунды из отпущенной передышки – второго шанса не будет. И меч принимается за дело…
Действие «Синергетического эффекта» прервано. Требуется энергия...
Когда все заканчивается, я устало оглядываю усыпанный трупами зал – «Душелов» доконал-таки свою жертву без моего участия. Переступаю через дымящиеся на полу обломки щита, раздавленного в горячке боя копытами, и ковыляю к дикоше, которая с трудом пытается встать, но снова падает на пол. Непонимающе смотрю на фейри, которая, обессиленная не меньше, сидит на моем плече и транслирует мне в мозг странную картинку: словно из моего живота все еще торчит обрубок лапы. Опускаю взгляд. Так и есть. Торчит. Весьма вызывающе. Регенерация схватила вонзившиеся в плоть когти словно капканом. Сил нет даже на отвращение, просто выдергиваю эту дрянь и отбрасываю прочь.
Добравшись до Фурии, поливаю из фляги глубокие рваные раны на ее боку, спекая в белую корку шерсть, кровь и плоть, и мысленным приказом заставляю дикошу лежать. Запоздавшая боль настигает словно удар подкравшийся исподтишка убийцы. Все тело ломит, словно по мне проехались катком, а только что зажившиеся раны будто вскрываются все разом заново. Захрипев, опускаюсь на колени. Это что, такой откат после полноценного использования «Душелова»?! Да мать вашу…
Когда минут чрез пять в сознании немного проясняется, перед глазами настойчиво мигают уже два сообщения:
Ваш организм истощен. Требуется отдых и питание.
Действие «Синергетического эффекта» прервано. Требуется энергия.
Поднимаюсь и плетусь, словно столетний дед, спотыкаясь на каждом шагу. Пять трупов бесов безропотно отдают кристаллы душ, и больше – ничего. Труп шестого беса оставляю на закуску для Фурии – когда сможет подняться, подкрепится. Один крис тут же забирает Кроха, вспыхивая и оживая прямо на глазах:
Действие «Синергетического эффекта» восстановлено.
Привалило счастья, аж не подняться… У меня так всегда – как устаю, так шутки дурацкие наружу рвутся. С Фурией вроде порядок – благодарно смотрит на меня зелеными глазами, приподняв голову. Я ей благодарен не меньше. Заставила поволноваться, зверюга, но как билась – любо-дорого посмотреть, и это при таких неравных условиях, первый уровень – и четырнадцатый… Фантастика.
С пугающей ясностью понимаю, что без питомцев я бы в этой схватке не выжил, не помог бы и «Душелов». Но сейчас прочь страхи и сомнения, с питомцами все в порядке, и нужно позаботиться о себе. Увы, подкрепиться мне по-прежнему нечем, так что…
Хлопнув себя ладонью по лбу, через силу возвращаюсь к сундуку. При ближайшем рассмотрении становится понятно, что этот «предмет мебели» тоже, как и все здесь, выращен самим логовом – его бока тоже пронизывают тонкие светящиеся жилы, перекачивающие кислотную жидкость. Не вижу ни крышки, ни замка. Недолго думая, просто прорубаю в нем дыру уником. Затем сую руку и… достаю прозрачную бутылку с плотно притертой пробкой, наполненную классически-алой жидкостью. Разочарование не поддается описанию:
Большое зелье здоровья.
Спору нет – полезная вещь, тем более что у меня зелье закончилось, но я ожидал большего после такой битвы. А пока самый главный бонус от прохождения логова – сама прокачка...
Ноги больше не держат. Сажусь там, где стоял, прислоняюсь спиной к сундуку. И отдав команду питомцам охранять, закрываю глаза. Десять минут отдыха после нескольких сумасшедших часов я заслужил. И хорошо бы на эти десять минут как следует расслабиться…
Глава 10
Расслабиться не получилось. Стоило зажмурить веки, как дикоша предостерегающе зашипела, а фейри испуганно пискнула. Уже вскочив, получил удар чем-то упругим и жестким в спину и отлетел на несколько шагов. Какого черта! Ругательство замерло на губах, когда обернулся и увидел незабываемую картинку: разбитый сундук на глазах превращался во что-то жуткое. Из его боков, извиваясь скопищем змей, буйно росли черные с красными прожилками побеги. Толчок в подошвы сапог заставил отскочить на шаг и посмотреть под ноги, а затем обвести быстрым взглядом весь зал. Изменения происходили повсюду. Зал преображался с устрашающей скоростью – отростки словно выстреливали из стен, пола и свода, разрастаясь, ветвясь и переплетаясь, заполняя все свободное пространство.
В сознании вспыхнула картинка нужного прохода, и я тут же кинулся в указанном направлении вслед за Крохой, светящимся росчерком указавшей путь. Проход уже зарастал, переплетающиеся корни смыкались, и вот-вот должны были замкнуть туннель шевелящейся пробкой. «Копье пламени» вонзилось в побеги, огненный удар превратил их в пепел и на миг расчистил узкое окно, в которое я нырнул рыбкой, и покатился уже по коридору, свободному от зарослей. Фурия перемахнула препятствие так же и приземлилась рядом, продолжая шипеть, Кроха вилась над головой, не в силах унять волнение. Мы едва избежали смертельной опасности – закупорив проход, клубок растительности прекратил движение и застыл почти монолитной стеной.
