Анна Невер - Обжигающий след
Глаза Ландуса блеснули любопытством.
— Агап Фомич сказал, что вы скоро в Ижеск за товаром собираетесь.
— Да, — осторожно кивнул Зовальский, соображая, в чем может быть подвох.
— Вы не могли бы привезти сувенир для моей подруги?
Толстяк встрепенулся.
— Сувенир? Отчего же не привезти. Однако сами понимаете, не бесплатно. Для вашей вещи понадобится место, которое я мог бы занять своим товаром.
— Камень маленький, — вставила слово Ганна.
— Все равно, милая девушка, — Ландус поднял пухлый палец. — То бы я свой привез. Кстати, о каком камне речь?
Девушки переглянулись, прежде чем Тиса ответила:
— Каховик.
— Ух! — улыбнулся снисходительно Ландус и заговорил, словно объясняя наивным гимназисткам: — А вам известно, девушки, сколько стоит этот оберег?
— Да, — кивнула Войнова. — Четыреста рублей.
— Э нет, — возразил Ландус. — Четыреста — это когда было-то. Шестьсот. И только из уважения к вам, Тиса Лазаровна. Каховику уж давно семьсот красная цена на рынке.
— Шестьсот! — ахнула Ганна и огорчилась. — Так дорого…
— Пятьсот, — сказала Тиса.
Аптекарь возмутился:
— Что ж я, в убыток себе должен везти ваш камень? Пятьсот восемьдесят.
— Пятьсот пятьдесят.
— Только из уважения к вам, — улыбнулся мужчина. — Однако аванс в полцены вперед. Деньги-то у вас есть, красавицы?
— Деньги будут после Горки.
— Очень хорошо, — улыбнулся Ландус, сложив ладони вместе. — Приятно иметь дело с такими милыми заказчицами. Все для вас, как говорится. Все для вас.
Заключив предварительное соглашение, девушки прошли к выходу. Не успела Тиса ухватить фигурную ручку двери, как звякнул колокольчик и в лавку, пригнув голову, шагнул вэйн. Войнова отступила в сторону, отметив, что уже видела на наместном этот лазоревый костюм. Заметив посетительниц, колдун после некоторой заминки снял цилиндр и поклонился.
— Добрый вечер, Тиса Лазаровна и…
— Ганна Харитоновна, — подсказала та, невольно рассматривая вблизи синий чуб наместного.
— Рад видеть вас в добром здравии, — он снова поклонился, пряча глаза. Идеально правильной формы пальцы смяли полу шляпы.
«Право, как нашкодивший ребенок», — подумала Войнова.
— Взаимно, — сдержанно произнесла она. Сейчас Филипп не вызывал никаких чувств, кроме разве что толики жалости.
— А-а! — послышался восторженный вскрик хозяина аптеки. Ландус Зовальский вылетел из-за прилавка со скоростью безумного зайца. Улыбка его расширилась до небывалых пределов. Казалось, ей мало места на лице, и она постепенно стирала маленькие глазки, превращая их в щелки. — Дражайший любезнейший сударь мой, господин Филипп Дронович! Как я рад! — Ландус поклонился, чуть не вспахав носом половицы. — Какая честь для меня, что вы своей чудеснейшей ножкой освятили мою скромную лавочку!
Тиса возвела глаза в потолок, что не укрылось от взгляда вэйна.
— Должно быть, вы за пилюлями для матушки? — активно затряс подбородком аптекарь. — Ну зачем же так напрягаться такому достославному мужу, как вы? Я бы сам с удовольствием доставил их прямо к вам домой.
— Я просто проходил мимо и… Матушка просит микстуру от мигрени…
— Простите нас, Филипп Дронович, — поторопилась вставить слово Тиса. — Мы, пожалуй, пойдем.
Вэйн бросил расстроенный взгляд на удаляющихся девушек, прежде чем снова повернуться к аптекарю. Те же рады были вырваться на воздух.
— Какой он все же странный, этот погодник, — в который раз обернулась на лавку Лисова. — Но ничего не скажешь, хорош собой. Не зря наши девки на нем сворой виснут. Но этот аптекарь! Только подумать — пятьсот пятьдесят! Да этот тип просто жулик! — возмущалась она. А потом озабоченно прошептала: — Но, Тиса, даже если, положим, ты выиграешь корзину, у нас же все равно не хватит денег…
— У меня есть кой-какие сбережения.
— Отчаянная ты, — сказала Ганна, прежде чем попрощаться.
* * *Стебель девясила упрямился, и травница сильнее надавила на нож. Лезвие клацнуло по разделочной доске. Еще один день без шкалуша. Как бы Тиса себя ни настраивала, мысли о юноше просачивались сквозь сети ее здравомыслия. Вопреки тайным ожиданиям, Трихон не искал ее. Где он сейчас и что делает, она не знала и проводила дни в лечебном корпусе, выпрашивая у Агапа для себя хоть какую-нибудь работу. О своем новом плане по добыванию каховика поведала лекарю. Тот на ее слова покачал головой.
— Ты рискуешь, дочка.
— Знаю. Но у меня предчувствие, что в этот раз срежу корзину. Я уже договорилась с Ландусом, — сказала она, кроша ножом очередное соцветие сухого девясила. — Думаешь, он сдержит слово?
Старик почесал затылок.
— Сдержать-то сдержит, только втридорога возьмет.
— Да уж он заломил цену. Но больше мне не к кому обратиться.
— А куда Рич подевался-то? Рич! — заозирался врачеватель и позвал. — Иди пей отвар, пока горячий!
Из коридора донесся стук костыля по полу. Мальчишка подошел, пригубил чашку.
— Горький… — Он сморщил нос, однако выпил до дна. — Это девясил, да?
— Смышленый малец растет, — Фомич забрал у ребенка пустую кружку. Вытряс из нее корешки в мусорное ведро и поставил в мойку.
Тиса вспомнила о покупке. Выложив ботинки из сумки, протянула их Ричу.
— На, держи. Надеюсь, впору будут.
— Башмаки! — воскликнул мальчишка, блестя глазами. — Мне?
Девушка кивнула, а старик взглянул с одобрением.
— Вовремя, дочка. Скоро дожди заладят. Урожай-то сробили. Я слыхал, вэйн после Горки перестанет погоду смотреть.
— Спасибо, Тиса Лазаровна! — пропищал в восторге Рич. Он уселся на табурет. Костыль шлепнулся рядом. Скинув с ног опорки, ребенок натянул на здоровую ногу новый ботинок. Затем и на вторую, больную. Потом поднял костыль, встал и проковылял взад-вперед с ужасно довольным видом.
— Не малы, не большие?
— Как раз!
На душе потеплело от нескрываемой радости мальчишки.
— Так удобно! Теперь я столько травы принесу, вот увидите, Тиса Лазаровна! — пообещал он.
— Погодь мил дружок, — нахмурил брови Агап. — Какой такой травы? Ты слышал, что четверо головорезов в лесу нашем шныряют? Даже не думай ходить далече от города! Слышь?
— А Трихон ходит. Ему, значит, можно?
Нож в руке замер.
— И ему нельзя, — нахмурился старик. — Что за Трихон? Почему я который раз о нем слышу, но не понимаю, о ком речь?
— Якшин. Новобранец из шкалушей, — объяснила девушка. — Да ты его, дед Агап, скорее всего, много раз видел, просто не запомнил. Он медосмотр проходил у тебя два месяца назад. Потом отец ко мне его «шпионом» приставил. Благодаря кой-кому, между прочим.
Помощница продолжила крошить девясил.
— Якшин, — повторил Агап, не обращая внимания на шпильку в свой адрес. — Это такой здоровый рыжий хлопец?
— Нет. Сухощавый, на полголовы выше меня, пепельные волосы, серые глаза, — она надавила на рукоятку и чуть не полоснула ножом палец. Хорошо, никто не заметил.
— Запамятовал, видать, — Агап почесал седую макушку.
Он ссыпал измельченную траву в бумажный кулек и запечатал.
— Рич, а где ты видел Трихона? — не удержалась Тиса от вопроса.
— У проходной, когда он клюкву вез.
— Что?! — разом воскликнули потрясенные лекарь и девушка.
— Клюкву. Аж две корзины, Тиса Лазаровна!
Он снова уселся на табурет и вытянул ноги, не переставая любоваться ботинками.
Старик посмотрел на помощницу.
— Это капитан поручил солдатику клюкву-то собрать, верно? Ты, похоже, не знала?
— Нет, — призналась она.
— Храбрый, видать, парень этот ваш Трихон, — погладил бороду Фомич. — Если это правда, то мы в этом году уложимся в норму по силучу.
Девушка еле сдержалась, чтобы не броситься на чердак сию же минуту.
— Дед Агап, ты пойдешь в парк на Жнухову Горку? — сменила она тему.
— Прохор зовет, да охоты нет в эту толчею лезть.
— Приходите, дед Агап! — поднял кудрявую голову ребенок. — А то матушка Доломея меня рано домой заберет. А с вами надолго отпустит.
— Обещаю подумать, молодой человек, — улыбнулся лекарь.
— А правда, что кочевые артисты приезжают? — спросил Рич.
Старик с девушкой переглянулись.
— Да, Рич, — тихо сказала Тиса, — но я слышала, что это чиванские кочевники.
— Может, они выступали в Чивани, а теперь возвращаются? — посмотрел он с надеждой.
— Все может быть.
Она положила ладонь на детское плечо. Нельзя губить веру ребенка. Сама знала, как мрачна безнадежность.
— А Трихон сказывал, в парке шатры будут натягивать, — поведал Рич.
Ну вот, ушла от темы, называется.
— Почему ты с ним общаешься? — пробурчала Тиса. — Разве ты не боишься военных?
Мальчишка тряхнул кудрями.
