Алексей Соснин - Эрик и месть Валету
— Ваше Величество, мы с Даяной подумали, что флаг должен иметь что-то общее со всеми четырьмя кланами, — увидев непонимающий взгляд короля, художник не испугался и даже не смутился, а продолжил:
— Ведь вы и несколько ваших товарищей живы, и вы прямые потомки клана Синей стрелы, а это значит, что про ваш клан нельзя забывать, ведь есть вероятность того, что этот клан возродится. Даже если этого не произойдёт, в ваших жилах и жилах ваших товарищей течёт кровь предков, которая будет течь и в жилах ваших детей, и поэтому на флаге вы видите семь горизонтальных полос четырёх цветов, цвета мы выбрали, вспомнив традиционные эльфийские плащи, в каждом клане плащ имеет свой цвет: чёрный, фиолетовый, серебряный и белый, также мы решили, что герб на флаге должен иметь отношение ко всем четырём кланам, поэтому мы не придумали ничего лучше, как объединить четыре герба в один.
— Мне нравится, молодцы вы! Потом получите свою награду, а теперь вы можете идти готовиться к предстоящему празднику, — мягко проговорил Эрик.
— Спасибо, Ваше Величество, вы очень добры, — в один голос сказали Даяна и Рауль и отвесили поклон, удаляясь.
— Ну а вы, друзья мои, что думаете по поводу королевского знамени? — серьёзным тоном спросил наследник Северного леса.
— Превосходно, Ваше Величество, — угодливым тоном проговорила почти вся компания. За столом тянули с ответом только четверо эльфов: Итон, Марсель, Ральф и Майкл.
— Ну, выглядит в общем неплохо, и насчёт герба я согласен с тем типом… — взвешенным тоном сказал Итон. Ральф и Марсель энергично закивали головами, давая понять, что они полностью согласны с другом.
— А зачем нам, собственно, новое знамя? Ведь мы можем каждый быть под своим флагом и при этом быть одним целым, — высказался Майкл.
— Ну, во-первых, мы теперь новое государство, а у королевства должен быть флаг, символ единства, который должен сделать нас сплочённей. Во-вторых, если все кланы будут жить под одним знаменем, то у неприятеля, который задумает напасть, будет меньше желания это делать, потому что враг будет знать, что ему придётся биться не с разрозненными кланами, а с единым эльфийским королевством. В-третьих, ни для кого уже не секрет, что мы в состоянии войны с орденом «Алые капли», я думаю, что появление армии эльфов где-нибудь на поле боя приведёт к замешательству врага, что нам будет весьма на руку, — объяснил Эрик.
В зале было тихо. После небольшой выдержанной паузы — на случай, если кто-то из присутствующих захочет спросить или сказать, — наследник Северного леса предложил:
— Если все насытились и никто ничего не хочет сказать, то, может, займёмся делом? Не пора ли нам сходить в зал Гармонии душ? Чтобы разобраться с некоторыми вещами, а то сегодня всё-таки великий праздник, когда ещё будет такая возможность — повеселиться на дне рождения земного бога?
— Ваша правда, надо бы поторопиться связаться с другими кланами с помощью священного зала, а это дело хлопотное и не очень быстрое, — встав со стула, сказал Гарольд.
— Генри, захвати королевское знамя с собой и следуй за мной, — приказал Эрик.
— Непременно, Ваше Величество, — проговорил Главный летописец эльфийского королевства.
Из замка вышла компания из семнадцати эльфов. Группа направилась в сторону гильдии магов. Здание находилось в двухстах ярдах от замка гильдии магов и напоминало гигантскую шахматную пешку серого цвета с огромной белой сферой. На самом верху внутри здания было всё то же самое, что и в других гильдиях. Повсюду изображения эльфийских богов и необъяснимое чувство, словно ты прикасаешься к чему-то священному, к некой тайне, потому что всё, что обычно происходит в стенах гильдии, — тайна за семью печатями, мало кто из простых эльфов знает секреты Альвы. Держат их в строгой секретности. Простые эльфы, как правило, допускаются в те помещения, где можно помолиться богам или провести свадебный ритуал, или если кому-то нужно поправить здоровье, колдуны — это ещё и превосходные лекари, а что касается остального — это запретная зона. А тут на́ тебе: целый отряд эльфов допускают в священный зал Гармонии душ. Не успел отряд оглядеться в холле, Гарольд подошёл к одному потухшему факелу на стене и потянул его на себя. В центре холла под полом послышался шум каких-то механизмов. В центре самого пола, где был огромный круг с гербом клана, началось движение. Круг начал подниматься вверх, огромный круглый кусок камня высотой четыре фута и шириной шесть ярдов. Когда каменная плита перестала подниматься, она разделилась на две равные половины и разъехалась в разные стороны, открыв под собой закручивающуюся лестницу, которая уходила глубоко под землю.
Гарольд с помощью магии заставил кристалл светиться ярким белым светом. Итон и Рэй со своими подчинёнными тоже использовали колдовство, и на их посохах тоже начали светиться магические камни. Генри также что-то буркнул и стукнул с виду обычной палкой. На его посохе никаких драгоценных камней, через которые можно было бы пустить свет, не было, но через два удара сердца на конце деревянной палки загорелся жёлтый огненный шар, ещё через пару ударов сердца шар принял форму огненного цветка и поигрывал огненными лепестками, словно маленький живой костёр.
— О, похвально, друг мой, — с уважением проговорил старый маг, глядя на лысого летописца.
Потом произнёс:
— Следуйте за мной, друзья.
И вся компания последовала за главой гильдии. Спускаться пришлось довольно долго. Эрик уже начал думать, что эта лестница никогда не кончится, да и чувствовал эльф себя немного не в своей тарелке, судя по всему, не он один нервничал.
— А долго ещё нам спускаться? — спросил Ральф.
— Мы почти пришли, ещё немного осталось, — ответил верховный маг гильдии.
— Что, Ральф, боишься появления какой-нибудь эдакой твари, которая кинется на тебя исподтишка? — кровожадно улыбаясь, спросил Марсель.
— Нет, никого я не боюсь, — ответил эльф и тут же спросил товарища: — Да и собственно, кого мне тут бояться?
— Ну не знаю, мы же, по идее, на земле гномов, это первое, и во-вторых, мы спускаемся прямо под землю, можно сказать, прямо к ним домой, причём без приглашения, вдруг какой-нибудь бородатый пьяный карлик с кувалдой выскочит из своей норы и по пьяному заскоку пустит тебя на отбивные, и всё, — рассудительно закончил свою мысль Марсель.
Увидев обеспокоенное лицо друга, засмеялся.
— Я бы на вашем месте не стал так шутить, юноша, — проговорил старый маг.
— Почему? — спросил Марсель.
— Гномы не такой плохой народ, если к ним нормально относиться. Но если начать над ними посмеиваться, достаточно кого-нибудь одного оскорбить из них — и ты рискуешь стать врагом для всех, и к тому же, несмотря на небольшой рост, они искусные воины, заслуживающие уважения. Так что не стоит никогда шутить по поводу гномов, потому что сам бог знает, как один из этих ребят отнесётся к той или другой шутке. Может залиться слезами от смеха или наоборот, выражаясь вашим же языком, может пустить шутника на колбасу, — объяснил старый эльф. От такого объяснения Марселю стало явно не по себе. Немного погодя внизу показался конец лестницы, она упиралась в массивные двери, которые, судя по всему, были из меди, причём дверям, похоже, было много лет, потому что медь успела позеленеть.
