Александра Лисина - Игрок
Но, что не понравилось мне больше всего, так это пристальный взгляд и явная настороженность зверя. Такое впечатление, что что-то почуял. Вон, принюхивается как, сволочь. Того и гляди, прыгнет.
- Прошу вас, - под вежливую полуулыбку эрхаса ко мне подвели оседланную кобылу. Видимо, кто-то решил пойти пешком, геройски жертвуя собой ради того, чтобы я случайно не сбила ноги. - Думаю, так будет удобнее.
- Благодарю, не стоит, - так же вежливо ответила я. - Предпочитаю лишний раз прогуляться, чем трястись в седле и проглядеть всю красоту, которой так богаты ваши леса.
Эрхас Дагон чуть улыбнулся, показывая, что комплимент оценил, но настаивать больше не стал. И слава Аллару, как тут говорят. Мой опыт в наездничестве был, мягко говоря, равен нулю, потому что до ипподрома я, как ни странно, в своей прошлой жизни так и не добралась. Посчитала, что не понадобится в наш век гоночных автомобилей. Дурочка. А теперь зато попрусь пешком, с грустью отказываясь от халявы, потому что всерьез подозреваю, что наши с лошадью отношения с первого раза могут не сложиться. И тогда я под веселое хихиканье попутчиков красиво навернусь с конской спины, напрочь разрушив свою хрупкую легенду. Чего, конечно, допустить было нельзя.
Пришлось делать вид, что действительно любуюсь видами и нахожу странное очарование в том, чтобы плестись по пыльной дороге, всем сердцем вдыхая пьянящей запах свободы. Тогда как мерно цокающие за спиной кони нисколько меня не волнуют. Как не волнуют их молчаливые хозяева и решивший из чувства солидарности тоже прогуляться эрхас.
- Так откуда вы, леди? - нарушил молчание хозяин, когда наша странная процессия тронулась в путь.
- Издалека, сударь.
- А именно?
- Название моей страны ничего вам не скажет, - покачала я головой. - Поверьте, она находится так далеко, что вы при всем желании не могли о ней слышать.
- Тогда как вы оказались в Валлионе? Почти одна? И в таком виде?
- Обстоятельства, сударь. Порой они бывают сильнее наших желаний.
- Как давно вы покинули Рейдану?
Я неодобрительно покосилась: не вышло спросить в лоб, так теперь на слове хочет поймать?
- Я не заезжала в столицу, сударь.
- Как же так, леди? - сдержанно удивился эрхас.
- Вот так. Мы решили не задерживаться в пути и отправились напрямик.
- Вы не испросили аудиенции у Его Величества?
- А зачем? Насколько я знаю, Его Величество - человек крайне занятой. Тогда как Валлион - не тюрьма и охотно пропускает через свои границы всех желающих. Подорожную мои люди отметили, как положено, и, полагаю, этого вполне достаточно. Впрочем, возможно, я неправа? Быть может, на ваших землях положено отдавать за проход какую-то мзду?
Эрхас странно закаменел и недобро сузил глаза.
- Нет, леди. Мзды платить не нужно.
- Тогда зачем отвлекать Его Величество по пустякам? - я пожала плечами, мысленно отметив, как насторожился и вроде как даже оскорбился собеседник.
Блин. А вот этого не нужно. Враг в этих краях мне совсем ни к чему.
Я как можно мягче улыбнулась.
- Простите, эрхас, если мои слова вас задели. Но я еще не слишком хорошо знаю ваши законы. И если невольно затронула этот вопрос, то лишь потому, что в Тарре за подорожную мне пришлось бы провести недел... то есть, дюжину в дней в ожидании пропуска. Тогда как у вас законы гораздо более либеральные.
Эрхас Дагон секунду напряженно меня разглядывал, но потом, видимо, что-то для себя решил и отвернулся, вперив тяжелый взгляд на пустую дорогу.
- Ничего страшного, леди. Ваше незнание вполне простительно.
- Еще раз прошу меня извинить.
- Пустое. Я не рассержен.
Ну-ну. Глазки тогда спрячь, врунишка, а то больно уж нехорошо они у тебя сверкнули. Надо будет поинтересоваться у Лина, в чем дело, а то прямо иду по минному полю и не знаю, в какой момент подо мной рванет.
- Расскажите о себе, эрхас, - задала я нейтральный вопрос. Но он неожиданно усмехнулся и лукаво покосился.
- Вообще-то, я хотел попросить вас о том же.
- Помилуй Аллар, да что в моей жизни может вас заинтересовать? - фальшиво удивилась я, лихорадочно соображая. - Живу с родителями, занимаюсь всем, что нахожу интересным, гуляю в свое удовольствие, подбираю новые платья... о чем тут рассказывать?
- Ну, что-то же заставило вас отойти от привычных дел и отправиться на окраину Валлиона?
- Кхм, - кашлянула я: вот тут он меня действительно уел. - Вы правы, есть такой момент.
- Быть может, поделитесь со мной этой тайной? - еще хитрее покосился эрхас, окончательно забыв о мимолетной обиде.
- Любопытство, сударь, - печально вздохнула я. - Есть такое опасное человеческое чувство...
- Что же вас так заинтересовало в наших землях, что вы покинули родной дом?
- Вы не поверите, сударь: эары.
- О, - против всяких ожиданий, на его лице проступило совершенно неожиданное понимание. - Эары всегда были для нас загадкой, так что мне понятен ваш интерес. Другое дело, что большинство людей предпочитает удовлетворять свой интерес дома - из книг или со слов заезжих купцов.
Я неловко кашлянула.
- А я ОЧЕНЬ любопытна, сударь.
- Настолько, что даже решили сбежать из дома? - насмешливо хмыкнул Дагон.
Я от неожиданности споткнулась (ЧТО?!!), но потом опомнилась и, мысленно возликовав, изобразила крайнюю степень смущения. Елки-палки! Ну и идею он мне подсказал! Да с такой легендой я вообще нигде не пропаду! И прятаться мне почти не потребуется!! Это ж надо: сбежавшая богатая наследница! Сумасбродка, непоседа, злостная упрямица и несносная своенравная пигалица! Да сюда же уложатся все мои странности! И поношенная одежда с чужого плеча, чтобы не узнали, и разбитые сапоги, и потертая сумка через плечо... даже наглость моя и откровенное бесстрашие при виде важных господ-воинов! Бли-ин! Надо было самой до этого додуматься! Первой деликатно ему намекнуть! Дескать, не послушалась отца с матерью, выбралась среди ночи из отчего дому, взяла для надежности пару-тройку верных слуг и дернула к эарам, чтобы поглазеть на это великое чудо! Да еще приплести сюда внезапно напавшую по пути банду разбойников, из-за которой я осталась почти без денег, кареты (ну, или хотя бы любимой с детства белой кобылы), из-за которых моим верным слугам пришлось с честью отстаивать мое доброе имя, а потом искать гадов по окрестным лесам, чтобы добить и, тем самым, облегчить жизнь другим путникам...
От стыда за собственную недогадливость, я едва не покраснела. Но эрхас, слава богу, воспринял это как должное и даже позволил себе толику снисхождения во взгляде. Мол, просчитал тебя, наивная дурочка, мнящая себя самой умной и изворотливой. Просчитал почти сразу и быстро понял, кто ты есть... оно и ладно. Пусть тешит свое самолюбие и больше не терзает меня глупыми вопросами. Тогда, глядишь, и разойдемся миром.
