Елена Лобанова - Предел
— Даэр, ты благороден! Ты прекрасен! Я знал, что никакие важные планы не заставят тебя бросить на дороге беспомощное существо! Никакие загадки не будут для тебя столь важны, чтобы…
— Нэрьо, Нэрьо! Погоди, а то Пелли меня сейчас расцелует от избытка чувств… — Даэрос помахал в воздухе листом бумаги. — Вот благодаря этому, планы не только не надо будет менять. Наоборот… Совсем наоборот!
— Ты хочешь… эту деву… в лес? Это слишком грубый способ лечения — подвергать действительной опасности.
— Ничуть! Что ты там говорил про Создателя, который нам подскажет решение проблемы с Дрештом, телегой и местом, в котором нас может подождать Пелли? Вот! Создатель не стал дожидаться утра! Руалон, понимаешь? Нет?
Нэрнис сник. Понятно — Даэрос вовсе не собирался проявить свое темное благородство. Скорее всего, владения нофера в местности Руалон находились недалеко от Дрешта.
— Нэрьо, не надо на меня исподлобья смотреть! Я не виноват, что Руалон недалеко от Дрешта, чуть в стороне. Не виноват же!? — Даэрос развернул второе письмо.
— Ну, не виноват, конечно. Но зачем дальше-то читать? А? И почему мы станем просить Достойного Нофера приютить Пелли, пока нас не будет? Это как-то…
— Это будет как нельзя кстати. Мы же спасем и привезем к нему невесту. Ну, или тело невесты… — Даэрос увернулся. Оказалось, что воительницей может быть не только Латунная Дева с секирой, но и Пелли с кожаной сумкой. — Хорошо, хорошо! Живой, только живой! Послушайте же! — Даэрос прекратил бегать вокруг костра, перепрыгивая через так некстати лежащую на пути Вайолу. — Ну не я же сюда эту воительницу заманил! Нэрьо, не надо стоять в такой позе, когда твоего брата хотят убить переметной сумой! Вот, так уже лучше, сядем и поговорим. Итак: Руалон расположен в шести днях пути от Дрешта. Это без учета того, что нам надо будет свернуть с дороги и пройти еще два дня к югу. То есть — два дня до Руалона от развилки, и не менее двух дней обратно до дороги. Но! Это если мы не раздобудем… не купим верховых лошадей. А мы купим. У нофера Руалона и купим. Да?!
— Даэр, я может, тебе и кажусь наивным как цветок сиори, но мне кажется, что ты рассчитываешь на щедрость нофера, который даст нам лошадей даром…. — Нэрнис гневно сверкал зелеными очами из-под подрисованных бровей.
— Нэрьо, не намекай Пелли, что меня можно еще раз попытаться ударить этим грязным кожаным мешком! Мы понятия не имеем кто он такой, этот нофер. Ему лет-то уже за пятьдесят. Живет себе спокойно, а мы ему — вот это! — Даэрос указал на Вайолу. — Девка! Воительница! — Интонации «Сорэада» заставили всхрапнуть лошака, а Пелли и Нэрниса отсесть от злобного «дяди» подальше. — Ага! Не нравится?! А вы как хотели? Выбирайте: или мы отправляем деву к жениху и дальше путешествуем бородатыми, а Пелли с мечом на спине, потому что в этом случае нас обгонят те, которые в плащах. Или мы любезно попросим нофера приютить нашу… спасительницу на недолгий срок, снимаем эти тряпки… Там, уж как получится — или в Руалоне, или в ближайшем лесу закопаем наши «наряды», но дальше отправимся верхом и в своем естественном обличье. Мы можем догнать и перегнать «плащеносцев», которые за это время уйдут вперед. Вот уж двух эльфов без телеги они ни в чем не заподозрят. Н-да! Все как нельзя кстати! Следы телеги и лошака на дороге вполне могут «рассказать» подозрительным людям, что «дядя, невеста и работник» увязались за каким-нибудь крестьянином в сторону, скотину подешевле покупать. И вот это — тоже загадка!
Нэрнис совершенно не ожидал такого поворота в размышлениях. Его Полутемный брат во всем видел загадки. Или загадки видели его издалека и приходили сами.
— Загадка в чем? Где скотину подешевле покупать? — Пелли тоже не поняла, на каком месте мысль Даэроса унеслась вскачь и в сторону.
— Как раз в скотине и загадка. Но не в покупке. Нэрьо, скажи, мы с тобой каких лошадей покупать будем, а?
— Не знаю, это ты у нас специалист — по коровам, по хрякам… по лошадям тоже. Но мне — смирную, и чтобы не кусалась. Я с ними… не очень. На них — тоже. — Нэрнис все-таки покраснел. Уже ночь, а он только и делает, что рассказывает, чего еще он не может.
— Нет, дело не в этом. Ты представь себе лошадь! Ну, ладно… представь, что я купил для тебя лошака. Пелли, брось сумку! Брось! Я не буду покупать для Нэрниса лошака! Вот! Видишь, Нэрьо!? А теперь посмотри туда! — Даэрос воспользовался тем, что и Пелли и Нэрнис повернулись к лошаку, на которого он указывал, и выхватил у девицы сумку.
— Даэр! Это не честно!
— Честно, Нэрьо, совершенно честно! А возмущение Пелли как нельзя лучше показывает, насколько несовместимы два таких понятия как благородство и лошак! Нет, ну надо же! Вместо того, чтобы спать, я тут вокруг костра бегаю. Поняли или нет? Ну, хорошо, смотрите! — Даэрос поднял с земли шкатулку, которая была в вещах Вайолы, и бесцеремонно открыв, сунул под нос своим спутникам. — Видите? Брачные украшения. Голубые тарлы в ожерелье стоят немало. Все драгоценности для обряда — новые! — Он сгреб сверкающие ожерелья, браслеты, подвески, серьги и стал рассматривать и пояснять. — Вот, эти серьги явно передаются не одно поколение, вот эти браслеты тоже! Это говорит о том, что Достойная Вайола не принадлежит к обедневшему роду. Для свадьбы, смотрите, кроме обязательного набора украшений, есть еще височные подвески, так… еще два кольца… — Он ссыпал драгоценности обратно в шкатулку и захлопнул её. — Дева-то не бедна! Ну, допустим, — странно воспитана, но лошадь-то она при своем достатке и тяге к подвигам вполне могла выбрать приличную. А, Нэрьо?! Какую лошадь выбрала бы Неупокоенная Воительница?
— Неуспокоенная! Ну… — Нэрнис покосился на Крысака, который стоял на вершине холма. — Скорее всего, большую и мощную. Как Крысак, только — породистую. Да, определенно, что-нибудь редкостно большое, такое, чтобы вызывать удивление у окружающих. Производить впечатление — это одна из целей воительниц. Как показатель мужественности. И, наверное, черную. Элемент устрашения…
— Правильно, специалист! А у нашей воительницы — лошак! И это еще не все. Девица не знала отказа ни в какой своей сумасбродной надобности. Эти жуткие доспехи, да еще с такими вызывающими формами, ей кто-то все-таки сделал. Не сама же она тазы, кувшины и рукомойники тянула и клепала. Кстати, — неплохая работа! Не надо так на меня смотреть! Я не имею в виду этот дикий нагрудник, как таковой. Чем мягче металл, тем больше вмятин оставит на нем новичок. Никогда не видел первый таз ученика медника? Нет? Это обычно — предмет непонятной формы, который попал под камнепад. А тут все выглажено, проклепано ровно… А штаны? Это же её штаны. И рубахи — тоже. Дорогие, прекрасно сшитые. Только эти мужские рубахи скроены под женскую грудь!
