Стэн Николс - Легион Грома
Лекманн приказал Блаану постучать, потом локтем оттолкнул его в сторону. Прождав целую минуту, они собрались стучать снова, когда открылся дверной глазок. Желтоватый глаз внимательно изучал их, однако не было сказано ни слова.
– Мы к Разат-Кигу, – объявил Лекманн. Ответа не последовало.
– Меня зовут Мика Лекманн, – добавил он. Бестелесный глаз продолжал рассматривать гостей.
– Один общий друг просветил меня, – продолжал объяснять Лекманн, терпение которого уже начало истощаться. – Он сказал, меня будут ждать.
Молчаливое наблюдение продолжалось еще несколько мгновений, после чего глазок закрыли.
– Не слишком-то дружелюбно нас здесь встречают, – заметил Блаан.
– Да ведь у них и бизнес не слишком дружелюбный, – напомнил Лекманн.
Раздался грохот замков, после чего дверь приоткрылась. Толкнув вперед Коиллу, Лекманн с Блааном вошли внутрь.
Один гоблин встретил их. Второй закрыл дверь и запер засовы.
Гоблины напоминали собой скелеты. Зеленая бугристая плоть у них была так туго натянута, что напоминала пергамент. Ключицы выдавались, и создавалось впечатление, что гоблины слегка горбаты. Но нехватка жира компенсировалась избытком жил: они были сильными, проворными существами.
Головы у них были яйцеобразные и безволосые. Глаза маленькие и опухшие, рты представляли собой прорези, обрамленные похожими на куски резины губами. Носы сплюснутые, с дырочками-ноздрями; уши большие и похожие на большие капли; глаза – с желтушными орбитами и черными радужками. Оба гоблина были вооружены длинными толстыми дубинками-булавами, утыканными железными штырями.
В просторной комнате за спиной у них находились еще семь-восемь тварей с такими же гранитными лицами.
На уровне груди человека вдоль противоположной стены шла деревянная платформа. На ней валялись рассыпанные коврики и подушки. Посередине платформы располагался резной стул с высокой спинкой. По обе стороны от стула стояли стражники.
На стуле восседал еще один гоблин. В отличие от остальных, одетых в кольчугу и кожу, этот был облачен в расшитые драгоценностями шелка. Вялым когтем он удерживал трубку, ведущую к кальяну. Кальян испускал струйки белого дыма.
– Я Разат-Киг, – представился гоблин. Он говорил с присвистом. – Твое имя мне сообщили. – Он бросил оценивающий взгляд на Коиллу. – Насколько я понимаю, вы предлагаете товар.
– Да, предлагаем, – отвечал Лекманн тоном, сочащимся фальшивой искренностью.
Разат-Киг сделал рукой повелительный жест:
– Подойдите.
Лекманн подтолкнул Коиллу, и все трое подошли к невысокой лесенке у края помоста. Их сопровождала пара телохранителей Разат-Кига. Когда приблизились к трону, Лекманн кивком дал Блаану приказ держать Коиллу покрепче, и тот остановил ее на безопасном расстоянии от работорговца.
Разат-Киг предложил Лекманну кальян.
– Что это, кристаллы?
– Нет, мой друг, я предпочитаю более острые удовольствия. Это чистый лаш. Лекманн побледнел.
– Э-э… нет, спасибо. Я стараюсь держаться подальше от сильных наркотиков. Привычка, знаете ли, формируется, и все такое…
– Разумеется. Однако я могу себе позволить это небольшое баловство. – Хозяин глубоко затянулся. Когда он выдохнул сильно пахнущее облако дыма, глаза у него стали еще более стеклянистыми. – Ладно, к делу. Давайте обследуем товар, – он лениво кивнул в сторону одного из своих подчиненных.
Тот оставил место рядом с троном и засеменил к женщине-орку. Пока Блаан крепко держал Коиллу, гоблин ее облапывал. Жал мышцы на руках, похлопывал по ногам, смотрел в глаза.
– Вот увидите, она шустрая, как блоха, – заметил Лекманн, подбавляя в свой тон еще и толику искренности.
Гоблин грубо открыл Коилле рот и стал изучать ее зубы.
– Я тебе не кобыла! – огрызнулась та.
– Слегка брыкается, – сказал Лекманн.
– В таком случае ее обломают, – отвечал Разат-Киг. – Бывало такое и раньше.
Приспешник работорговца закончил изучать Коиллу и кивнул Разат-Кигу.
– Похоже, ваш товар приемлем, Мика Лекманн, – с присвистом произнес работорговец. – Теперь давайте обсудим вопрос оплаты.
Пока они торговались, Коилла осмотрела помещение. Единственная дверь, забранные решетками окна, не говоря уже о мертвой хватке, которой держал ее Блаан, – все это быстро убедило ее, что другого выхода, кроме как выжидать, нет.
В конце концов Лекманн с работорговцем сговорились. На весьма крупной сумме. Коилла не знала, следует ли ей этим гордиться.
– Значит, договорились, – заключил Разат-Киг. – Когда вам будет удобно вернуться за деньгами?
Эта фраза захватила Лекманна врасплох.
– Вернуться? Что вы имеете в виду?
– Не думаете же вы, что я держу такие суммы здесь?
– Ну что ж… И как быстро вы сможете ее достать?
– Скажем, через четыре часа. Пойдет?
– Четыре часа? Это чертовски долго…
– В таком случае, вы, может быть, предпочтете договариваться с другим агентом? Охотник за удачей вздохнул:
– Ну хорошо, Разат-Киг, четыре часа. Но ни минутой дольше.
– Положитесь на мое слово. Вы хотите ждать здесь или уйдете, а потом вернетесь?
– У меня назначена встреча. Мы вернемся.
– Вам стоило бы оставить орка здесь. Она будет под присмотром, а вы избавитесь от лишней обузы.
Лекманн смерил его подозрительным взглядом:
– А какие у меня гарантии, что, когда мы вернемся, она все еще будет здесь?
– У моего народа, Мика Лекманн, если гоблин дает слово, то усомниться в нем значит жестоко оскорбить его.
– Ну да, вы, работорговцы, очень честны, – саркастически заметила Коилла.
Блаан больно сдавил ей руку. Коилла заскрипела зубами, но не доставила ему удовольствия услышать крик боли.
– Как ты сказал?… Брыкается? – с неприятными интонациями пробормотал Разат-Киг. – Что ты решил, человек?
– Ладно, согласен. Но мой партнер Блаан останется здесь вместе с нею. И если вы не сочтете это оскорблением вам и вашему народу, то я говорю ему… Если возникнут… проблемы, он должен ее убить. Ты понял, Джабез?
– Да, Мика, – Блаан сильнее сжал руку Коиллы.
– Понимаю, – произнес Разат-Киг. – Значит, через четыре часа.
– Точно, – сопровождаемый дежурным гоблином, Лекманн направился к двери.
– Не спеши возвращаться, – сказала ему вслед Коилла.
14
– Это просто противоестественно, Страйк. Орков не следует просить сдать оружие.
Это было первое самостоятельное высказывание Хаскера с тех пор, как он воссоединился с отрядом. И говорил он почти как в прежние времена.
– Иначе нам не войти в Хеклоу, – еще раз объяснил Страйк. – Хватит поднимать шум.
– А почему бы не пронести тайком пару-тройку клинков? – предложил Джап.
