Джозеф Дилейни - Судьба Ведьмака (ЛП)
Богиня снова бросилась на меня, и я сделал ложный выпад влево, затем изменил направление клинка и быстро рубанул направо, почти горизонтально по отношению к ней. Это был идеальный удар. Словно рассекая сливочное мало, меч под чистую срубил её голову с плеч. Она упала на землю с тошнотворным хрустом, но потом покатилась вниз с холма к серебристой реке.
На мгновение, обезглавленное тело Морриган стояло покачиваясь, из шеи фонтаном била кровь. Затем, вместо того чтобы упасть, она шатаясь поплелась вниз по склону, преследую свою голову. Казалось маловероятным, что она успеет её поймать, прежде чем голова упадет в реку.
Не теряя времени, я поспешил обратно в пещеру. Все быстрее и быстрее я бежал прямо к твердой скалистой стене. Я собрал все свое мужество и силу воли, чтобы не замедлиться и не вздрогнуть или увернуться. Я все равно почувствовал страшный удар — а потом все потемнело.
Я услышал последний звон отдаленного колокола. А затем тишина.
Глава 20
Еще до того как открыть глаза, я почувствовал прохладный бриз на моем лице и траву под распростертым телом.
Я сел и осмотрелся вокруг; я понял, что все еще держу в руке окровавленный меч. Уже почти стемнело. Я был в центре круга стоячих камней, в Кенмэре. Но вовремя ли я вернулся? Как много времени прошло — столетия?
Я поднялся на ноги и направился к яме. В тусклом свете было трудно сказать, но она выглядела все так же. Если бы она была заброшена, то через пару месяцев заросла бы сорняками и травой.
Потом я увидел посох лежащий рядом на земле. Это дало мне реальную надежду. Ведьмак бы искал меня. Он бы нашел посох и забрал — а не оставил валяться на земле.
Я поднял посох и отправился к дому Шея. Когда я подошел к воротам, там стояли два охранника, которые кивнули мне, как будто ничего не случилось.
Когда я вошел в коридор, Ведьмак и Грималкин стояли там. Ведьма–убийца держала копья, завернутые и мешковину, Ведьмак держал свой посох. Я почувствовал огромное облегчение. Было очевидно, что здесь времени прошло меньше, чем в Ином мире. Они посмотрели на меня с удивлением.
— Ты ранен, парень? — спросил мой учитель.
Я покачал головой.
— Несколько порезов и синяков, но ничего серьезного.
— Что случилось? Где ты был? — спросил он.
— Этот меч! — воскликнула Грималкин, с широко раскрытыми глазами от удивления, прежде чем я успел ответить. — Позволь мне посмотреть на него!
Она опустила связку копий, и я протянул ей его. Ведьма–убийца внимательно осмотрела его, но избежала прикосновений к серебряному сплаву.
Она посмотрела на меня.
— Ты знаешь что это такое? — воскликнула она, глядя на странные знаки выгравированные на рукоятке и дотронулась до головы скельта.
Я отрицательно покачал головой. Что она имела в виду?
— Это меч героев, выкованный одним из Древних Богов, называемым Гефестом. — сказала она мне. — Было создано только три таких, но этот лучше их всех!
Я улыбнулся ей.
— Я встретил героя, — подтвердил я. — Мы были в Ином мире, и он дал мне свой меч. Без него меня бы здесь не было. Морриган напала на меня и я отрубил ей голову.
— Морриган исцелит себя, — сказала Грималкин. — Можешь в этом не сомневаться. Но я думаю о нашей предстоящей борьбе против Дьявола. Это оружие даст нам больше шансов на успех. У него есть имя, которое само собой определяет его цель. Это Клинок Судьбы. Тот, кто им владеет, рождён чтобы выполнить предназначение.
— Я не согласен с этим, — прервал её Ведьмак. — Мы сами формируем каждым поступком свое будущее. Нет такого понятия как судьба. Это всего лишь иллюзия, которую мы думаем, что можем видеть ретроспективно.
— Я не согласна, — сказала Грималкин.
— Да, я так и подумал, поэтому пусть каждый останется при своем мнении, — сказал ей мой учитель. — Этот парень раненный и усталый. Нам всем нужны силы, чтобы связать Дьявола. Мы отложим это на завтра.
Грималкин кивнула в знак согласия.
— Так что иди в свою постель, парень, — сказал Ведьмак и посмотрел на меня суровым взглядом. — В первой половине дня ты сможешь рассказать нам всю историю.
Я проснулся, почувствовав, что кто–то — или что–то — находится у меня в комнате. Я увидел силуэт высокого человека на фоне серого света зари, который пробивался через занавески. Я быстро сел и понял что это Грималкин.
— Вставай, мальчик. — приказала она. — Нам многое предстоит сделать сегодня.
Я уснул поверх одеял, так и не сняв с себя штаны и рубашку. Я поднялся на ноги, как она и скомандовала. Ведьма подошла ко мне, возвышаясь надо мной на целую голову.
— Сними свою рубашку.
Когда я начал колебаться, Грималкин покачала головой и улыбнулась, её черные накрашенные губы раздвинулись и за ними показались заостренные зубы.
— Я раньше уже видела тощие ребра! — насмехалась она. Потом я увидел, что она держала серую одежду в левой руке.
Я расстегнул рубашку и снял её. Грималкин начала умело обматывать одежду вокруг моей груди. Делая это, она приостановилась, заметив знак на руке, где Алиса однажды впилась ногтями в мою плоть.
— Это знак Алисы, не так ли? — спросила она меня. Я кивнул, и на сердце у меня стало тяжело, от мысли, что я больше её не увижу.
Я обратил внимание на одежду, в которую меня заматывала Грималкин. Это была какая–то рубашка, но казалось, что она была наполнена чем–то в плечах. Был еще один мягкий раздел, который бежал по диагонали от правого плеча вниз к моему левому бедру. Ведьма быстро застегнула рубашку ловкими пальцами, а затем из ножен, на одном из своих кожаных ремней, которые перекрещивали её собственное тело, она достала ножницы.
Я вздрогнул и отступил на шаг назад. Это были ножницы, которые она использовала для того, чтобы отрезать кости пальцев своих врагов. Одни говорили, что она делает это, когда они еще дышат.
Но мои кости не были тем, чего она хотела. Она быстро срезала какие–то части материала, обрезала низ рубашки, а затем рукава, так чтобы они заканчивались выше локтя.
— Это мягкая нижняя рубашка, — сказала она. — Ты будешь носить её, чтобы ремни и ножны не терлись о твою кожу.
Она провела длинным куском кожи по руке; он был похож на ножны, которые она носила. Она начала подгонять их под нужный размер. После того как она первый раз обрезала их ножницами, она с помощью иголки и нитки прикрепила их к майке всего за пару ловких стежков.
После того как она закончила, Грималкин взяла меч и протянула его мне.
— Вставь его в ножны! — скомандовала она.
