Первый маркграф (СИ) - Александров Алексей "Vizivul"

— Эй, хватит на нем висеть, — сварливо заметил Сагар. — Я начинаю ревновать… Гарн, демоны тебя забери, — оторвав Амиту, он крепко сжал мою руку и хлопнул по плечу, — ты не мог писать чуть чаще и немного больше? Мы уже думали, что ты ушел в Синее пламя.

— Неужели волновались?

— А то! — важно подтвердил он, вновь хлопнув меня по плечу. — Ты же нашими долями в отряде управляешь, а значит — кучу денег торчишь, если не забыл. Кредитор как никто другой заинтересован в здоровье должника.

Следом за «влюбленной парочкой» подошел Конн. Он обошелся одним скромным рукопожатием.

— Рад тебя видеть, Гарн, — тепло улыбнулся мой бывший сосед по комнате. — Надолго приехал?

Все такой же тихий, скромный и неприметный.

— Где-то на половину декады, — признался я, внимательно посмотрев на так и оставшуюся на месте Дэю. Которая не спешила броситься мне на шею. Да и подойти словно бы боялась.

— Пойдемте, — сказал Сагар, приобняв Амиту левой рукой, он хлопнул ладонью правой в спину Конна. — Похоже, кому-то нужно серьезно поговорить… Но, Гарн, сегодня вечером я жду тебя у себя. Отговорки не принимаются! Конн, ты тоже приходи. Посидим, выпьем немного вина… — После этого утверждения Амита незаметно, как ей казалось, ущипнула Сагара. — Немного, Амита! Я сказал — немного! — разыграл испуг виконт, потирая пострадавший бок.

— Для тебя немного — это когда сам до кровати добраться можешь. Причем не обязательно на ногах.

— Один раз и было, — начал было оправдываться Сагар, но Амита просто взяла его под локоть и потащила прочь.

Я почувствовал, как губы сами собой изгибаются в доброй улыбке. Мои друзья все такие же молодые и пока что беззаботные. Как же, я рад их видеть! Именно в такие моменты приходит понимание, что за будущее нужно драться до конца. За лучшее будущее, а не за то, которого не должно быть! Чтобы красивая рыжеволосая девушка не пустила себе пулю в голову, а ее теперешний кавалер не остался неупокоенным на заснеженном перевале. Чтобы Конн не сгинул в Великой топи, а Дэя не сгорела в Синем пламени, ведя копье неоперившихся оруженосцев в безумную атаку на группу альвских магов и варгарских шаманов, выигрывая время нашим изможденным чародеям.

Воспоминания пронеслись диким калейдоскопом. Пришлось резко дернуть головой, чтобы прогнать их прочь. Будущее не предопределено!

Я вновь впился взглядом в спины удаляющихся друзей. Кто бы мог подумать, что Сагар и Амита сойдутся. Однако, староста плотно взяла виконта в оборот. Командная жилка у нее в крови, не зря в том будущем она стала одним из самых молодых ландкомтуров армии.

А Сагар, похоже, тот еще подкаблучник. Не ожидал!

— Кхм, — кашлянула Дэя, пощелкав пальцами перед моим лицом. — Ты еще здесь?

— Не уверен. Прогуляемся? — предложил я, кивнув на парк с садом камней, где часть пажей, пользуясь долгим перерывом, приступила к медитации.

Убрав длинную косу с правого плеча на левое, Дэя задумчиво склонила голову немного в сторону, а затем решительно кивнула, подхватив меня под локоть.

— Время есть. Прогуляемся.

Некоторое время мы шли молча, нарезая круги возле сада камней.

— А Константин чего прогуливает? Только из-за разговора со мной? — наконец поинтересовался я, не зная с чего начать.

Забавно… в бою не боюсь, а тут почему-то теряюсь.

— Он освобожден на пять дней от занятий, — пояснила Дэя, вновь отрешенно перекинув косу с плеча на плечо. — Подготовка к торжественной церемонии — дело ответственное, сам понимаешь.

— Ты рада?

— Рада? — он задумчиво покусала губу. — Скорее, просто довольна. Константин — отличный вариант. К тому же, он по мне давно неровно дышит.

«Константин неровно дышит к любому смазливому личику», — очень хотелось бросить мне, но я все же сдержался. Неправильно даже в шутку злословить за спиной человека, которого называешь своим другом.

Однако Дэя давно заметила то, что ускользнуло от моего взгляда. Если вспомнить, многие беседы этой парочки были полны полунамеков. Непонятных прежде, но отлично понятных теперь. Переговоры между великими домами — дело неспешное. И вели их к этому браку очень долго.

Ладно, сколько мы еще будем круги наматывать? Спрошу прямо!

— Почему он, а не я?

Дэя остановилась, отпустив мою руку, посмотрела серьезно и внимательно. Его карие глаза казались теперь почти черными.

— Тебе правду или соврать?

— Можешь соврать, но только правду, — криво улыбнулся я.

— Твои неуклюжие попытки в ухаживания и соперничество с Ланиллой — все это было милым и забавным. Но после Вольной марки я поняла, что мне хочется спокойной, тихой жизни. Размеренной, предсказуемой и даже скучной. А с тобой… — тонкая ладонь легла на мое плечо. — Покой, это не для тебя и не про тебя, Гарн. Ты горишь слишком ярко. И это пламя пожара, а не домашнего очага. Иногда ты тоже греешь, но можешь и сильно обжечь. Боюсь, рано или поздно ты сгоришь дотла.

— Поэтично, откровенно, честно и в чем-то правдиво, — признал я.

Что же, никто Дэю под дулом пистолета к браку не принуждает. Это ее выбор. Может и вынужденный, но и особого отторжения Константин у нее не вызывает.

Рыцари, спасающие принцесс из заточения, тут не нужны. Тем более после спасения наступают суровые будни, а той жизни, о которой она мечтает, мне ей не дать. Может, хоть у Константина получится? В свое время он не стал участвовать в начавшейся сваре — свалил с молодой женой к островитянам. Правда, когда альвы вторглись, вернулся. Но супругу в бойню не потащил, оставил на островах.

Возможно, если бы во мне жила та безумная, пылкая, всепоглощающая страсть, что была раньше, я мог бы бороться и что-то изменить. Но ее нет. Не к этой Дэе. Похожа, словно сестра-близнец, но вместе с тем другая, не та.

И к этой Дэе я испытываю только некоторую теплоту и симпатию, как к другу. Ну и желание, глупо это отрицать. Она красивая девушка, а я не монах, принявший обет строгого целибата… хотя порой в этом и сомневаюсь.

— О, смотри, Константин! — сказала Дэя, помахав рукой появившемуся в парке жениху.

— Надеюсь, он не вызовет меня на дуэль, — пробормотал я, а то больно решительным выглядел мой все еще друг, терять которого мне не хотелось.

— Нет, он тебя слишком уважает, — отмахнулась Дэя и, иронично улыбнувшись, добавила: — Деда попросит, а тот наймет убийц или назначит награду за твою голову и ее принесут ему на блюде.

Шутка, в которой есть доля правды. Что-то мне подсказывает, что если железный маркграф посчитает меня угрозой каким-то своим планам, то именно так и произойдет. А этот брак может быть частью его планов.

— Насчет награды, угадала, — тихо пробормотал я. Сомнительно, что это железный маркграф, но кто этих фольхов знает? Или правильней говорить «нас фольхов»? Никак не могу к этому привыкнуть.

— Ты что-то сказал? — не расслышала моего замечания Дэя.

— Говорю, что желаю вам счастья и исполнения твоей мечты, — громко добавил я.

И ведь не лукавлю, действительно именно этого и желаю. Спокойная, тихая жизнь… звучит непривычно и дико, но я бы от подобного и сам не отказался. Да кто же даст!

— Надеюсь, ты не собираешься быстренько сбежать в Вольную марку и посетишь нашу свадьбу? — с подозрением поинтересовалась она, аккуратно придержав меня за рукав.

— Ради этого и приехал, — почти честно признал я, кивнув Константину. — Конст, вручаю тебе твою невесту. Не прощаюсь. Думаю, еще увидимся. Сагар вечером что-то затевает.

Хоть все нужные слова вроде бы сказаны — мосты сожжены, но легкая натянутость между нами тремя ощущается. Так что пора позорно бежать, пока эта натянутость не стала разрывом. Вернее, не позорно бежать — Первые рыцари не бегут с поля боя — а благоразумно отступить на новые, более удобные позиции.

Нет, я искренне желаю им счастья. Но все равно, все произошло как-то слишком внезапно и быстро. Да меня вторжение альвов в Вольную марку и нападение ликанов на академию так из колеи не выбивало! Будущее окончательно перевернулось с ног на голову. Нет, это произошло гораздо раньше. Но не настолько же!