Первый маркграф (СИ) - Александров Алексей "Vizivul"

— Сделаем, — кивнул Шкипер. — Двигай к академии, — приказал он, открыв закрытое на задвижку слуховое окно, сделанное как раз для того, чтобы можно было отдать приказ кучеру.

Охрана на входе в академию меня узнала, а потому и не стала останавливать. Пусть я уже не паж, но все еще действующий чемпион академии, а это чего-то да стоит. Хотя втык за несение службы спустя рукава я бы им все же сделал. Чемпион, не чемпион, но не паж или наставник! Да и пажи в такое время должны на занятиях сидеть, а не по территории без дела слоняться.

Безделье порождает беспокойные мысли и толкает на безрассудные поступки, особенно когда ты молод. Впрочем, обилие дел тоже не приводит ни к чему хорошему — мое нынешнее состояние тому прекрасный пример. Только и успеваю гасить пожары, вместо того, чтобы озаботиться противопожарной безопасностью. Но как иначе, если вокруг постоянно что-то вспыхивает?

Время… главный и самый ценный ресурс, которого всегда не хватает.

Путь мой лежал на ипподром. Если память мне не изменяет, то в этот час мастер-наставник Раншил Толдокар должен быть именно там. Старый рыцарь один из тех немногих людей, которым я могу полностью доверять. Если удастся привлечь его на мою сторону, то поездку в Тирбоз можно считать успешной, несмотря на повод.

Расчет оказался верным, мастер-наставник нескольких поколений рыцарей и живая легенда империи Эдан возился с третьим курсом пажей. Вернее, не столько возился, все же третий курс, а не первый, сколько наблюдал со стороны, как пажи по очереди дуэлируют в двух «Слонах», отрабатывая рукопашную схватку. Последние хоть и стали не такими частыми, как во времена появления «Слонов» на свет, но все еще случаются.

— Так-так, кто тут у нас? — Заметив меня, Раншил Толдокар встал со своего места в тени ангара и решительно двинулся навстречу. — Неужели сам ласс Гарн Вельк? Недоучка, удравший в Вольную марку и сумевший получить полевой патент рыцаря из рук самого императора?

— И я тоже рад вас видеть, наставник, — поприветствовал я заслуженного ветерана. Ворчание старого рыцаря меня не особо впечатлило. — А насчет «рук императора» — вранье. Не было такого!

— Став чемпионом, ты слишком возгордился. Наемник… ты можешь достичь гораздо большего!

Неужели он еще не знает последних новостей?

— Уже не наемник.

— Ах да, капитан наемного отряда, — поморщился наставник Толдокар, махнув сухой, покрытой шрамами ожогов ладонью. — Невелика разница!

— Маркграф Вольной марки, — многозначительно сообщил я.

Мастер-наставник замер, переваривая услышанное. Посмотрел на меня с подозрением.

— А не врешь?

— Мастер-наставник⁈ — возмутился я.

— Тогда забираю свои слова — ты молодец, — хмыкнул он, удивленно покачав головой. — Маркграф… Надо же… Сто лет такого не бывало. И как только фольхстаг согласился? Старым родам подобное, что серпом по одному месту. Да и маркграфы корни свои забывать стали… Так ты зачем пришел? Если своих ищешь, то у них картография на втором этаже первого корпуса. Но я тебе этого не говорил, нечего чужие занятия срывать.

— Нет, я не столько к ним, сколько к вам.

— На службу что ли к себе зазываешь? — сразу понял он, задумчиво потерев шрам на месте глаза. — А зачем мне это? Титул у меня есть. В деньгах не нуждаюсь. К власти не стремлюсь, там наверху слишком плохо пахнет. Да и приключениями сыт по горло.

— А как вы смотрите на то, чтобы стать у истоков шестой Академии Доблести? — хитро поинтересовался я, не слишком доверяя ворчанию старика. Такому человеку в рамках академии просто тесно.

— Вон ты куда целишь. А пупок не развяжется? Новая академия! Да во всей Вольной марке людей меньше чем в одном Тирбозе, — напомнил он.

— Пока что меньше, и в Вольной марке выше процент одаренных, — заметил я.

Последнее, далеко не факт, а больше мои предположения. Но беспочвенными их не назовешь. Да и насчет числа жителей мастер-наставник ошибается.

— Деньги, необходимые разрешения… у тебя ничего не выйдет!

— Я не говорю, что это произойдет в ближайшие годы. Если лет через десять что-то получится, то это будет невероятным успехом.

— Десять лет… Я старик, мальчик.

— Но не настолько старый, больше восьмидесяти вам не дашь, — усмехнулся я, сильно завысив возраст наставника.

Раншил Толдокар расхохотался, оценив шутку.

— Я настолько плохо выгляжу?

— Нет, но я же вижу, что вам тесно в этих стенах, учитель.

— Мне нравится моя жизнь, нравится учить… — оправдание прозвучало слабо. В крепостной стене его решимости появились внушительные бреши.

— Так я вам это и предлагаю. Просто в новом, чуть более опасном месте, и с новыми, чуть более опасными людьми. Многим наемникам не помешало бы наставничество.

— Ты становишься настоящим фольхом, мальчик, — учишься плести словесные сети. — вздохнул мастер-наставник. — Мой отказ теперь будет походить на признание в собственной слабости и трусости.

— Я ничего такого… — попытался возразить я, но он остановил меня решительным движением руки.

— Знаю! Я же говорю — становишься настоящим фольхом. У них это тоже само собой получается… Но твое предложение я, пожалуй, приму. Если еще кое-кого из мастеров-наставников с собой прихвачу против не будешь?

— Против⁈ — изумился я. Предателя Прарна Омра больше нет, а про остальных наставников мне ничего плохого неизвестно. — Да я только за! А Академия вас отпустит?

— Это мои проблемы, — успокоил меня Раншил Толдокар. — Думаю, дней за десять… в крайнем случае — за месяц, этот вопрос я решу.

Ипподром я покидал в приподнятом настроении.

Пожалуй, если не считать саму свадьбу, очень удачно все выходит. Идея с собственной академией пришла мне в голову внезапно, но кто сказал, что это невозможно?

Но для начала и курсы ускоренной подготовки подспорьем станут. Да и лучше отработать эту практику до войны. У меня нет времени с обучением новой тактике возиться, а Толдокар справится.

Похоже, стоит еще и по книжным магазинам прошвырнуться, заказать учебной литературы. Она-то точно лишней не будет. Плюс амулеты, нужно много амулетов связи! И копия моей брошюры со стратагемами, подготовленными для турнира, не помешает.

Вот опять на ровном месте привалила куча срочных дел!

Но сначала разговор с Дэей, хватит оттягивать неизбежное. Скоро как раз должен начаться большой перерыв.

Глава 18

Чужая свадьба

В ожидании перерыва, я прошелся по территории академии. Сколько воспоминаний осталось в этих стенах. Пожалуй, это единственное место после приюта, где я жил довольно продолжительное время.

Дом?

Нет, так я академию не назову. Хотя, мне просто не с чем сравнивать. Так что не знаю.

Здание бассейна. Узкая тропинка, среди кустов, зажатых между внешней стеной академии и задней стеной здания бассейна. Тут мы с Сагаром «прогуливались» до первой крови. Пока не прибежала стража вместе с мастером-наставником Агрором Кулатом.

Надеюсь, Толдокар не его имел ввиду, когда упоминал про других мастеров-наставников, готовых рвануть со мной в Вольную марку?

Хотя, я же теперь маркграф, а Агрор Кулат титулованным разве что задницу не лижет. Да и то лишь потому, что его до этой «чести» не допускают.

Эх, сколько воспоминаний. Одни накладываются на другие, старые на новые, образуя причудливый клубок.

С началом большой перемены из корпусов академии хлынули пажи. Впрочем, «хлынули» предполагает массовость, волну. А в академии не так много народа, чтобы породить нужный эффект. Да и учебные корпуса, для облегчения движения паро-магических големов, разбросаны по немаленькой территории.

В любом случае, найти Дэю мне не составило труда. Да и не только Дэю. Практически все наше дружное копье невольных исследователей Вольной марки пересеклось возле парка. Отсутствовали лишь Ланилла и Константин.

— Гарн? Гарн!

Первой, как это ни странно, на мое появление отреагировала Амита. Разом позабыв про шедшего рядом Сагара, она радостно взвизгнула, словно маленькая девочка, и бросилась вперед, просто повиснув на моей шее, уткнувшись лицом в плечо.